De eerste beugel op de poll omvat vier teams uit de Southeastern Conference, drie van de Big Ten, twee van Atlantic Coast Conference, één van de Big 12, één van de Mountain West en één onafhankelijk. Gebaseerd op de top 25 -ranglijst van het voorseizoen, zou de CFP zo openen:
Aanbevolen video’s
– Nr. 9 Seed LSU op nr. 8 Seed Alabama. Winnaar vs. nr. 1 Texas in de Sugar Bowl.
– Nr. 12 Seed Boise -toestand bij nr. 5 Seed Georgia. Winnaar vs. nr. 4 Clemson in de Orange Bowl.
– Nr. 10 Zaad Miami op nr. 7 Seed Oregon. Winnaar versus nr. 2 Penn State in de Rose Bowl.
– Nr. 11 Zaad Arizona State op nr. 6 Seed Notre Dame. Winnaar vs. nr. 3 Ohio State bij de Cotton Bowl.
De vijf hoogst gerangschikte conferentiekampioenen zullen zich automatisch kwalificeren voor de CFP, maar niet langer zullen de vier hoogst gerangschikte kampioenen een eerste ronde doei ontvangen. De beugel van 12 teams wordt nu direct gezaaid op basis van de uiteindelijke ranglijst van de CFP, waarbij de vier hoogst gerangschikte teams een eerste ronde doei ontvangen. Er zou nog steeds hetzelfde soort schuifelen kunnen worden gezien vorig seizoen toen CFP nr. 16 Clemson 12e werd gezaaid in de beugel na het winnen van de Atlantic Coast -conferentie.
De vier hoogst gerangschikte teams worden toegewezen aan kwartfinales in rangorde en rekening houdend met de huidige bowl-relaties. Als bijvoorbeeld het hoogste team van de SEC is, zou dat team worden toegewezen aan de Sugar Bowl. Dit jaar gaan kwartfinale winnaars door naar de halve finale in de Fiesta Bowl en de Peach Bowl. Het nummer 1 zaad zou preferentiële plaatsing ontvangen op basis van geografie.
Teams gerangschikt nrs. 5-12 van de CFP speelt in de eerste ronde, met de hogere zaden die de lagere zaden organiseren op de campus of op andere locaties die zijn aangewezen door de hoger geplaatste school. De eerste ronde wedstrijden zijn 19 en 20 december, kwartfinale 31 december en 1 januari, halve finale van 8 en 9 januari en het kampioenschapsspel is 19 januari in Hard Rock Stadium in Miami Gardens, Florida.