PARKCITY, Utah – Het Sundance Film Festival was vrijdag in volle gang in Park City, met de films van Channing Tatum, Olivia Wilde en Charli xcx die ‘s avonds achter elkaar in première gingen in het legendarische Eccles Theatre.
Als eerste kwam ‘Josephine’, het rauwe drama van schrijver-regisseur Beth De Araújo over een 8-jarig meisje (Mason Reeves) wier leven en gevoel van veiligheid op hun kop staan nadat ze getuige is geweest van een aanranding in het Golden Gate Park in San Francisco. Tatum en Gemma Chan spelen de ouders die niet zeker weten hoe ze haar kunnen helpen met het omgaan met deze nieuwe emoties en angsten. De film, die deel uitmaakt van de US Dramatic Competition, is gebaseerd op De Araújo’s eigen ervaring toen hij op die leeftijd iets met littekens zag.
Aanbevolen video’s
Er was geen plaats meer vrij en meer dan 400 mensen op de wachtlijst konden niet naar binnen. Daarna gaf het publiek een lange staande ovatie toen de filmmaker en de acteurs het podium opkwamen voor een vraag-en-antwoordsessie.
Araújo ontdekte Reeves op een boerenmarkt in San Francisco, waar ze haar moeder vertelde dat ze op zoek was naar iemand om de dochter van Tatum en Chan te spelen.
Reeves zei dat een van haar favoriete delen van de film een scène was waarin zij en Tatum een donut met gelei aten.
“Ik at alleen de buitenkant en gaf hem het geleigedeelte”, zei Reeves.
Tatum stemde toe: “Dat is waar.”
Hij prees ook zijn jonge co-ster en zei: “Hoe goed is ze?” Hij bekeek de film voor het eerst met het Sundance-publiek en zei dat hij ‘vijf, zes, zeven keer’ had gehuild.
De volgende film, Gregg Araki’s ‘I Want Your Sex’, bracht een duidelijke verandering in toon bij de Eccles. Het is het verhaal van een afgestudeerde van begin twintig (gespeeld door Cooper Hoffman) die zijn eerste baan krijgt als een soort stagiair/assistent van een gerenommeerde provocateur uit de kunstwereld genaamd Erika Tracy (Wilde), die Arkai omschreef als ‘gedurfd, gedurfd en zeer controversieel’, een kruising tussen Robert Mapplethorpe en Madonna.
Het is een film waar Araki al meer dan tien jaar aan werkt, en die evolueerde van een stripverhaal “Fifty Shades of Grey” met een vrouwelijke stagiaire tot wat het nu is.
“Na #MeToo en Harvey Weinstein, na alle dingen die er gebeurden, was het letterlijk: ik wil niet echt zien dat een vrouw aan haar haar wordt meegesleurd”, zei Araki. “Ik wil dat soort patriarchale dynamiek niet zaaien, ook al is het met wederzijdse instemming.”
Door de genderrollen om te draaien en van de jonge stagiair een man te maken, werd de film interessanter voor Araki, “als filmmaker die altijd sterk beïnvloed is geweest door de feministische filmtheorie en het feminisme in het algemeen”, zei hij.
Tegelijkertijd absorbeerde hij nieuwsverhalen over Gen Z en hoe ze geen seks of relaties meer hebben, en er ontstond een nieuwe dynamiek.
“Wat ik wist als oud persoon, als oldtimer, op het gebied van socialisatie, daten, seks, al deze dingen die een beetje weg leken te vallen,” zei Araki. “En dus werd dat een belangrijk thema van de film.”
Dingen die Wilde’s personage zegt, zijn dingen die hij ook heeft gezegd in interviews over seks en seksualiteit. Haar karakter raakt er generatiedebatten over. En uiteindelijk is het sekspositief.
“Het was heel belangrijk voor mij om iets sekspositiefs te maken”, zei Araki. “‘I Want Your Sex’ is het tegenovergestelde van ‘Babygirl’, wat ik erg seksegatief vond.”
Wilde zei na de première dat ze wenste dat “meer mensen films zouden maken” zoals Araki: een coole groep mensen bij elkaar krijgen en iets leuks maken in een niet-zakelijke omgeving.
De film bevat ook een ondersteunende wending van Charli xcx, die een fan was van Araki en wiens albumhoes “Brat” gedeeltelijk geïnspireerd was door de titelcredits van zijn film “Smiley Face”. Toen ze over deze nieuwe film hoorde, zei hij, vroeg ze of ze erin mocht spelen. Hij was geïnteresseerd, maar vertelde haar agent dat ze “net als iedereen” een zelfopname moest maken om de rol van Hoffmans vriendin te spelen.
“Het personage is niet zij. Dat is wat zo leuk is”, zei hij. “Ze is Amerikaans, ze is super gespannen en een soort pil.”
Ze filmde haar scènes in één dag, tijdens een tweedaagse pauze midden in haar Brat-tour.
Het was een Charli xcx-dubbelfilm in de Eccles met de wereldpremière van haar zelfreferentiële mockumentary ‘The Moment’, waarin ze een versie van zichzelf speelt die worstelt met het einde van ‘brat summer’, voordat deze op 30 januari in de bioscoop te zien is.
“Deze film gaat over het einde van een tijdperk, en uiteraard is dit het einde van een tijdperk voor Sundance in Park City”, zei Charli xcx. “We voelen ons echt vereerd om hier te zijn.”
Na de première zei ze: “Ik denk graag dat ik niet zo’n nachtmerrie ben als Charli in de film.”
Eerder vrijdag dompelde de wereldpremière van William David Caballero’s mixed-media film ‘TheyDream’ de kijkers onder in het intieme verhaal van een Puerto Ricaanse familie die rouw leert verwerken door middel van kunst. Caballero en coschrijver Elaine Del Valle vertoonden in het verleden korte films op Sundance, maar waren vereerd om een lange speelfilm naar het festival te brengen.