BELLEAIR, Fla. – Charley Hull maakte vrijdag vijf birdies voor een 4-under 66, wat haar een voorsprong van twee schoten opleverde en een extra dag vakantie buiten het seizoen, samen met een weekendafspraak met Nelly Korda in The Annika.
Hull, die twee weken geleden in Saoedi-Arabië won om een einde te maken aan een twee jaar durende winloze droogte, trok weg met drie birdies in een traject van vijf holes op de achterste negen van de Pelican Golf Club.
Aanbevolen video’s
Korda, die voor het eerst in bijna twee maanden speelde vanwege een lichte nekblessure, begon met een bogey en eindigde met back-to-back birdies in haar ronde van 68. Ze stond twee schoten achter en zal in de laatste groep zitten met Romp.
Wat betreft die vakantie?
Het blijkt dat Hull met haar vriend een weddenschap heeft gesloten dat ze voor elke ronde dat ze vijf birdies maakt een extra dag aan haar vakantie naar Europa mag toevoegen. Donderdag maakte ze zeven birdies.
“Ik speelde behoorlijk solide”, zei Hull. “Het was behoorlijk winderig, dus behoorlijk lastig. Ja, ik heb vandaag vijf birdies gemaakt dus extra vakantiedag.”
Alexa Pano maakte negen birdies voordat haar ronde eindigde met een dubbele bogey. Het was nog steeds goed genoeg voor een 64, waardoor ze drie schoten achter zich liet, samen met Jin Hee Im (65), Wichanee Meechai (66) en Mi Hyang Lee (68).
Pano staat op nummer 66 in de Race to CME Globe. Dit is het eindtoernooi om tot de top 60 te behoren die zich kwalificeert voor het CME Group Tour Championship volgende week, waar de winnaar van de seizoensfinale $ 4 miljoen krijgt.
Lee staat op nummer 59 en heeft een grote stap gezet om ervoor te zorgen dat ze langs de Golfkust in Napels is.
Maar de aandacht voor het weekend staat bovenaan: Hull, het zorgeloze personage uit Engeland dat een grote dosis zelfvertrouwen heeft gevonden, en Korda, de beste op het gebied van damesgolf die de tijd nam om samen met andere atleten te poseren voor de Sports Illustrated-badpakuitgave.
“Ik vind het altijd leuk om met Charley te spelen. Ze is altijd een leuke tijd. Hopelijk geven we een goede show”, zei Korda.
Hull stond op 10-onder 130.
De wind was zo sterk dat Korda’s belangrijkste doel was om te proberen haar schoten pin-high te houden. Voeg dat toe aan gladde greens en ze deed het goed voor nog eens 66.
‘Ze zijn glad, ja. Het is bijna alsof je ijs opdoet,’ zei Korda. “Ze doen het heel goed met de golfbaan, vooral met de wind en de gladheid van de greens. Ik heb het gevoel dat wanneer de greens zo stevig en snel worden, de wind eigenlijk een grotere rol speelt bij de putts, omdat het gewoon een beetje meer met de putt lijkt te spelen.
Gabby Lopez uit Mexico kwam de week binnen op nummer 61 in de Race to CME Globe en plaatste een 66 om zich bij de groep te voegen op een gedeelde achtste plaats met 5 onder 135, vijf schoten achterstand. Ook op 135 stond Carlota Ciganda, een vaste klant van de Solheim Cup uit Spanje, die op nummer 63 staat.
Ook op het spel staat deze week het behouden van een volledige LPGA-kaart voor de 100. Yuri Yoshida kwam de week binnen op nummer 100 en miste de cut. Ook voormalig grootkampioen Hyo Joo Kim miste de cut, die op nummer 58 op de puntenlijst stond en mogelijk de laatste week niet zou halen.