Winston-Salem, NC -NASCAR keerde terug naar zijn wortels met een vechtvrije voorseizoententoonstelling in Bowman Gray Stadium en een populaire overwinning met Chase Elliott die de botsing op zondagavond won.
Elliott won zaterdagavond zijn hitte om te beginnen met de paal en domineerde in wezen op het kwart-mijl spoor waar NASCAR’s Cup-serie voor het laatst in 1971 racete.
Aanbevolen video’s
NASCAR’s regerende meest populaire chauffeur won voor het eerst in zijn carrière de botsing en trad toe tot zijn vader, Bill, als winnaars van de onofficiële seizoensopener. Bill Elliott won de botsing in 1987 en bracht die overwinning vervolgens een week later een overwinning in de Daytona 500.
Chase Elliott krijgt zijn kans om de dominantie van zijn vader te herhalen wanneer het seizoen van NASCAR officieel op 16 februari opent in Daytona International Speedway.
“Opgewonden om naar Daytona te komen. Het is een geweldige manier om het seizoen te beginnen, “zei Elliott.” Ik weet dat het geen puntenrace is, maar het is zeker leuk om te winnen. Gewoon echt trots op ons team omdat je gewoon blijft houden om ons hoofd naar beneden te houden en vooruit te gaan, zeker.”
De botsing is een non-points-evenement dat werd gehouden op Daytona International Speedway van 1979 tot 2021 als de opwarmingswet naar de Daytona 500. NASCAR stapte in 2022 buiten de doos en verhuisde het over het land naar Los Angeles Memorial Coliseum, dat werd omgezet in een tijdelijk korte baan gedurende drie seizoenen.
NASCAR verhuisde dit jaar naar Bowman Gray in een teruggieten naar grassroots -racen. De Cup-serie liep van 1958 tot 1971 op Bowman Gray en het stadion wordt nu gebruikt voor wekelijkse lokale races en is het voetbalveld voor Winston-Salem State University.
Het nummer is berucht om wijd uitlopende temperaturen en vechten, maar heeft twee dagen NASCAR -racen gehaald zonder een enkele vechtpartij.
“Deze omgeving is speciaal. Dit is een plek die diepe geschiedenis heeft gehad in NASCAR, ‘zei Elliott. “Ik denk dat ze deze gebeurtenis verdienen, waarheidsgetrouw. Ik hoop dat we niet teleurstellen. Het was tenminste leuk voor mij. Hopelijk komen we hier op een dag terug. ”
Elliott leidde 172 van de 200 ronden in zijn Chevrolet van Hendrick Motorsports om het evenement te winnen voor een aanbiddende uitverkochte menigte van 17.000 fans. De meeste toeschouwers stonden elke keer dat Elliott een gekapte auto uitsteek terwijl ze van deur tot deur vochten met Denny Hamlin en vervolgens Ryan Blaney aan het einde afleverde,
“Bedankt iedereen voor het uitkomen,” vertelde Elliott aan de menigte. ‘Jullie hebben voor ons een heel coole omgeving gemaakt. We racen niet in stadions zoals deze, dus dit is gewoon heel cool en waarderen het dat je het moment speciaal maakt voor mij en mijn team. Ik hoop dat het een goede show voor je was.
“Had een zware race. Ryan hield me daar aan het einde eerlijk,” ging hij verder. “Denny was echt goed in de tweede helft van die pauze. Ik had gewoon het gevoel dat hij een beetje aan het rijden was, en ik was bang om de controle over de race te verliezen en niet in staat te zijn om het terug te krijgen. Gelukkig is het gelukt. Geweldige manier om het seizoen te beginnen. “
Kyle Larson en Josh Berry renden zich eerder zondagavond in de botsing door met 1-2 te gaan in de crash-vervulde laatste kans kwalificatie, en Blaney verdiende een plek op basis van het scoorde punten dat vorig seizoen werd gescoord om het 23-driver veld te voltooien.
De race van dit jaar markeerde de eerste race van de Cup-serie in het “Mekka van Madhouse”, maar produceerde niet de off-track humeur driftbuien die de Bowman Gray-stamgasten gewend zijn te kijken tijdens wekelijkse grassroots racen.
Maar het evenement was nog steeds speciaal.
Richard Childress komt op slechts 15 minuten afstand en als jongere verkocht de Hall of Fame -teameigenaar pinda’s in de tribunes. Hij stond zondagavond in de tribune te kijken en voordat de race begon, stopte hij bij de Fox Sports Booth om pinda’s en popcorn te leveren aan de uitzendploeg.
“Als kind sprongen we op het hek en kwamen we binnen om pinda’s en popcorn te verkopen, dan zou ik rondhangen met alle racebestuurders, en we hadden een tijdje,” zei Childress. “Ik zei:” Man, net zo veel Leuk zoals ze hebben, ik moet een racebestuurder worden. ‘ We zouden hierheen komen voor een gevecht en een race zou uitbreken. “
Blaney eindigde als tweede in een Ford voor Team Penske en werd gevolgd door Hamlin in een Toyota voor Joe Gibbs Racing.