BELGRADO – Een chauffeur ramde zijn auto in een menigte en verwondde donderdag een jonge vrouw ernstig tijdens een van de door studenten geleide protesten die dagelijks in heel Servië worden gehouden naar aanleiding van de instorting in november van de overkapping van een treinstation in het noorden van het land, waarbij 15 mensen om het leven kwamen.
De bestuurder vluchtte het toneel in het centrum van Belgrado nadat de jonge vrouw met bloedend hoofdletsel op het dak van zijn auto werd gegooid en vervolgens op de grond. N1-televisie zei dat ze ernstig gewond was en in bewuste toestand naar een ziekenhuis werd gebracht. Staatstelevisie RTS zei dat haar toestand stabiel was.
Aanbevolen video’s
De politie zei dat ze de bestuurder hadden aangehouden en dat hij werd beschuldigd van poging tot moord. Sinds het begin van de blokkades zijn tijdens de protesten verschillende van dergelijke incidenten gemeld, maar dit was het eerste geval dat tot ernstig letsel leidde.
Honderden universiteitsstudenten verzamelden zich donderdag voor de rechtenfaculteit in het centrum van Belgrado in een spontaan protest ter ondersteuning van de gewonde vrouw. Ze scandeerden slogans als ‘Killers’ en ‘Je mag ons niet overreden.’
De studenten marcheerden later naar het openbaar ministerie, terwijl honderden zich ook verzamelden in Novi Sad, de noordelijke stad waar de betonnen overkapping van het stationsgebouw instortte.
“We zijn zeer bezorgd over het incident van vandaag tegen de demonstranten”, zei de missie van de Europese Unie in Servië op X. “Het recht op vergadering is een fundamenteel recht dat moet worden beschermd wanneer het op vreedzame wijze wordt uitgeoefend.”
Inwoners in heel Servië staan bijna dagelijks vijftien minuten stil als onderdeel van aanhoudende protesten tegen de regering en eisen dat degenen die verantwoordelijk zijn voor het instorten van het bladerdak worden gestraft.
Sinds 1 november om 11.52 uur vinden er dagelijks verkeersblokkades plaats, het exacte tijdstip waarop de luifel van het stationsgebouw in Novi Sad neerstortte op mensen die op een zonnige dag beneden zaten of slenterden.
Het stationsgebouw is de afgelopen jaren twee keer gerenoveerd. Velen in Servië zijn van mening dat de welig tierende corruptie heeft geleid tot slordig werk aan de wederopbouw van het gebouw, dat deel uitmaakte van een breder spoorwegproject met Chinese staatsbedrijven.
De ineenstorting is ook een brandpunt geworden van bredere ontevredenheid over het steeds autocratische bewind van de populistische president Aleksandar Vučić, een weerspiegeling van de publieke vraag naar democratische veranderingen.
Vučić heeft beweerd dat de door studenten geleide protesten vanuit het buitenland zijn ‘gefinancierd’ om hem met geweld uit de macht te halen. Hij kiest de kant van mensen die tegen de dagelijkse protesten zijn en zeggen dat hun bewegingsvrijheid in gevaar is gebracht door de vijftien minuten durende verkeersblokkades.