BANGKOK – Een man die volgens de autoriteiten boos was over zijn scheidingsregeling ramde met zijn auto in op een menigte mensen die aan het sporten waren op een sportcomplex in het zuiden van China, waarbij 35 mensen om het leven kwamen en tientallen anderen ernstig gewond raakten, zei de politie dinsdag.
De politie heeft de 62-jarige man aangehouden, die wordt behandeld voor verwondingen die hij vermoedelijk zelf heeft toegebracht, kort na de aanval maandagavond in Zhuhai. De stad is gastheer van de luchtvaarttentoonstelling van het Volksbevrijdingsleger, die dinsdag is geopend, en zoekopdrachten naar wat er is gebeurd, werden zwaar gecensureerd voor gebruikers achter de Chinese Grote Firewall.
Aanbevolen video’s
Buiten de controles om circuleerden er echter video’s op het sociale mediaplatform X. Bij meerdere waren tientallen mensen te zien liggend op de baan bij het sportcomplex, dat regelmatig door honderden bewoners wordt gebruikt om te rennen, voetballen of dansen.
In één, gedeeld door nieuwsblogger en dissident Li Ying, zegt een vrouw: “Mijn voet is gebroken.” Diezelfde video toonde een brandweerman die reanimatie uitvoerde op een persoon, terwijl anderen te horen kregen dat ze moesten vertrekken. Li, die op X bekend staat als Teacher Li, plaatst dagelijks nieuws op basis van inzendingen van gebruikers.
Naast de 35 doden vielen er volgens de politie nog 43 gewonden.
De politie heeft dinsdag barricades opgezet om mensen de toegang tot het sportcomplex te ontzeggen. Leden van het publiek lieten in plaats daarvan boeketten achter op een aangrenzend plein.
China heeft een aantal aanvallen gezien waarbij verdachten zich willekeurig op leden van het publiek lijken te richten.
In oktober werd een man gearresteerd nadat hij naar verluidt kinderen met een mes had aangevallen op een school in Peking. Vijf mensen raakten gewond. In september kwamen drie mensen om het leven bij een mesaanval in een supermarkt in Shanghai, en raakten vijftien anderen gewond. De politie zei destijds dat de verdachte persoonlijke financiële geschillen had en naar Shanghai was gekomen om ‘zijn woede te luchten’.
In mei werden twee mensen gedood en 21 gewond bij een mesaanval in een ziekenhuis in de provincie Yunnan.
De politie identificeerde de man die bij de aanval van maandag werd vastgehouden alleen onder zijn achternaam Fan, zoals gebruikelijk, en zei dat hij bewusteloos was en medische zorg kreeg nadat hij met een mes en gewond in zijn auto was aangetroffen.
Volgens een voorlopig onderzoek was hij ontevreden over de verdeling van de financiële bezittingen bij zijn scheiding.
De Chinese autoriteiten leken de informatie over het incident streng te controleren. Internetcensoren hebben de neiging om extra voorzichtig te zijn met het ondermijnen van sociale media voorafgaand aan en tijdens grote evenementen, zoals de luchtvaarttentoonstelling of de jaarlijkse bijeenkomst van het Nationale Volkscongres.
Bijna 24 uur na de aanval was het onduidelijk wat het dodental of gewonden was. Een zoekopdracht op het Chinese sociale mediaplatform Weibo naar het sportcentrum leverde dinsdagochtend slechts enkele berichten op, waarvan slechts een paar verwezen naar het feit dat er iets was gebeurd, zonder foto’s of details. Artikelen van Chinese media van maandagavond over het incident zijn verwijderd.
De Chinese leider Xi Jinping riep dinsdagavond in een verklaring op tot de “strenge” bestraffing van de dader volgens de wet.
Hij riep ook alle lokale overheden op “om de preventie en beheersing van risico’s aan de bron te versterken, extreme gevallen strikt te voorkomen en conflicten en geschillen tijdig op te lossen”, aldus het officiële persbureau Xinhua.
Dit verhaal is gecorrigeerd door de verwijzing te verwijderen dat de Zhuhai Airshow een jaarlijks terugkerend evenement is. Het wordt elke twee jaar gehouden.