Santiago -Chileense communist Jeannette Jara, de voormalige minister van Arbeid, won zondag de primaire verkiezingen voor linkse partijen met verrassend gemak en versloeg een meer gematigde rivaal om meer dan 60% van de stemmen te veroveren.
De beslissende overstuur maakt Jara, 51, de kandidaat die de belegerde zittende regering van Chili vertegenwoordigt in november verkiezingen, die het opnemen tegen centrum-rechtse en extreemrechtse kanshebbers die in de peilingen zijn gestegen.
Aanbevolen video’s
Vanwege termijnlimieten kan de huidige linkse president, Gabriel Boric, 39, niet voor een tweede opeenvolgende termijn rennen.
Jara, een advocaat en lid van de Communistische Partij van Chili, die de minister van Boric was voordat hij zich neerlegde voor president, zorgde voor 60,5% van de stemmen. De tweede plaats die als een favoriet was beschouwd-voormalig minister van Binnenlandse Zaken Carolina Toha van de traditionele Democratische Socialistische Partij-duurde 27,7%.
“Vandaag begint een nieuw pad dat we samen zullen lopen, met de overtuiging om een eerlijker en meer democratische chili op te bouwen,” schreef Jara op sociale media. “In het licht van de dreiging van extreemrechts, reageren we met eenheid, dialoog en hoop.”
Na de verkiezingen van Boric’s 2022 werd het stemmen verplicht gemaakt, waardoor onvoorspelbaarheid werd toegevoegd aan de race van dit jaar.
Voorlopige opkomstcijfers van kiesautoriteiten toonden aan dat de opkomst veel lager was dan verwacht, met slechts 1,4 miljoen mensen die stembiljetten werpen. Chili heeft ongeveer 15,4 miljoen in aanmerking komende kiezers.
Hoewel Jara’s aardverschuivingswinst de opkomst van harde liners binnen de coalitie van Boric vertegenwoordigt, hebben analisten Jara beschreven als minder dogmatisch en diplomatieker dan sommige van haar communistische leeftijdsgenoten. Als minister van Arbeid verdiende ze lof voor een programma dat het minimumloon verhoogde en de werkweek verlaagde tot 40 uur.
Ze heeft vergelijkingen verdiend met Michelle Bachelet, de voormalige centrum-linkse president van Chili en een icoon van vrouwelijke empowerment die van 2006 tot 2010 en opnieuw van 2014 tot 2018 regeerde.
Ze bracht eerbetoon aan Bachelet in haar overwinningstoespraak: “Zij was degene die ons het pad liet zien dat niets onmogelijk is.”
Maar Jara wordt geconfronteerd met een zware klim naar de topbaan. Recente opiniepeilingen tonen aan dat de linkse regering in populariteit afneemt op een moment van trage economische groei en stijgende angsten over georganiseerde misdaad en migratie in wat al lang wordt beschouwd als een van de meest stabiele en welvarende democratieën in de regio.
Die hot-button-problemen hebben bijgedragen aan het mobiliseren van de steun voor de rechtse kandidaten van Chili, met name ultraconservatieve advocaat en voormalig wetgever Jose Antonio Kast, en het toneel hebben gezet voor een diep gepolariseerde verkiezing.
Een andere favoriet aan de rechterkant is Evelyn Matthei, een voormalige minister van Arbeid wiens bedrijfsvriendelijke beleidsvoorstellen investeerders hebben gecharmeerd.
Chileens gaan naar de peilingen op 16 november om een president te kiezen voor de termijn 2026-2030.