WASHINGTON – De leiders van zowel Canada als Mexico zijn de afgelopen week aan de telefoon met president Donald Trump om oplossingen te zoeken nadat hij de tarieven op hun land had geslagen, maar de Chinese president lijkt waarschijnlijk niet snel een soortgelijk telefoontje te doen.
Beijing, die in tegenstelling tot de naaste partners en buren van Amerika al jaren opgesloten is in een handels- en technische oorlog, hanteert in zijn tweede termijn een andere benadering van Trump, wat duidelijk maakt dat eventuele onderhandelingen op gelijke voet moeten worden uitgevoerd.
Aanbevolen video’s
De leiders van China zeggen dat ze openstaan voor gesprekken, maar ze hebben ook voorbereidingen getroffen voor de hogere Amerikaanse tarieven, die met 20% zijn gestegen sinds Trump zeven weken geleden aantrad. De bedoeling om niet overrompeld te worden omdat ze tijdens de eerste termijn van Trump waren, waren de Chinezen klaar met vergeldingsmaatregelen – hun eigen belastingen opgelegd de afgelopen week op belangrijke invoer van Amerikaanse boerderijen en meer.
“Terwijl Washington het tarief escaleert, ziet Beijing geen andere opties dan wraak te nemen,” zei Sun Yun, directeur van het China-programma in het Stimson Center, een denktank in Washington. “Het betekent niet dat Beijing niet wil onderhandelen, maar het kan niet worden gezien als smeken om gesprekken of genade.”
Als de op een na grootste economie ter wereld wil China een grote macht zijn voor zowel het regionale als het wereldwijde stadium, met respect van alle landen, met name de Verenigde Staten, als bewijs dat de communistische partij China welvarend en sterk heeft gemaakt.
Nadat de VS de afgelopen week nog eens 10% tarief had opgelegd, bovenop de 10% opgelegd op 4 februari, sprak het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken tot nu toe zijn scherpste retort: ”Als oorlog is wat de VS wil, of het nu een tariefoorlog, een handelsoorlog of een ander soort oorlog is, zijn we klaar om tot het einde te vechten.”
De harde retoriek herhaalde soortgelijke opmerkingen in 2018, toen Trump zijn eerste handelsoorlog met China lanceerde en het klauterde om tit-for-tat acties op te stellen. De leiders van Beijing hebben sindsdien een toolkit van tarieven ontwikkeld, stoepranden, exportcontroles, sancties, wettelijke beoordelingen en maatregelen ontwikkeld om bedrijven te beperken om zaken te doen in China.
Iedereen zijn ontworpen om de Amerikaanse economie en bedrijven pijn aan te brengen als reactie op de Amerikaanse maatregelen.
Dat stelde de Chinese overheid in staat om snel te reageren op Trump’s recente over-de-bord verdubbeling van nieuwe tarieven op Chinese goederen door een mand met vergeldingsmaatregelen uit te rollen, waaronder het belasten van veel Amerikaanse boerderijgoederen tot 15%, het opschorten van de invoer van het Amerikaanse hout en de zwarte lijst van 15 Amerikaanse bedrijven.
Beijing toonde terughoudendheid in zijn reactie om ruimte te laten voor onderhandelingen, zeggen analisten.
Xi Jinping’s leiderschap van de heersende Communistische Partij omvat beide voorwaarden van Trump, waardoor Beijing meer continuïteit krijgt in de planning. Hij is degene die besloot dat het nog geen tijd is om met Trump te spreken, zei Daniel Russel, vice -president voor internationale veiligheid en diplomatie bij het Asia Society Policy Institute.
“Dat is geen planningsprobleem, het is hefboom voor China,” zei Russel, die eerder diende als assistent -staatssecretaris voor Oost -Aziatische en Pacific -zaken. “Xi zal geen oproep binnenlopen als er een kans is dat hij wordt lastiggevallen of vernederd en om zowel politieke als strategische redenen zal Xi niet de rol van een aanvrager spelen.”
“In plaats daarvan slaat China onmiddellijk terug – maar oordeelkundig – naar elke reeks tarieven,” zei Russel.
Tijdens zijn jaarlijkse persconferentie vrijdag zei de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi dat “geen enkel land zou moeten fantaseren dat het kan onderdrukken, China kan bevatten terwijl hij goede betrekkingen met China ontwikkelt.”
“Zulke tweezichtenige handelingen zijn niet alleen slecht voor de stabiliteit van bilaterale relaties, maar zullen ook geen wederzijds vertrouwen opbouwen,” zei Wang. Hij voegde eraan toe dat China samenwerking met de VS verwelkomt, maar merkte op dat “als u blijft onder druk staan, China wraak zal nemen.”
Scott Kennedy, een trustee-voorzitter in de Chinese zaken en economie bij het in Washington gevestigde Centrum voor strategische en internationale studies, zei dat de Chinezen deze keer ‘niet psychologisch geschokt’ zijn door Trump’s ‘shock-and-aw’ tactiek.
“Ze hebben dit eerder gezien,” zei Kennedy. “Dit zijn het soort dingen dat ze hebben verwacht.”
De Chinese economie is vertraagd, maar groeit nog steeds met bijna 5% jaarlijks tempo, en onder XI investeert de partij zwaar in geavanceerde technologie, onderwijs en andere gebieden. Het heeft een sterkere handelsbanden met veel andere landen dan tijdens de eerste termijn van Trump en is gediversifieerd waar het belangrijke producten krijgt, bijvoorbeeld het kopen van de meeste van zijn sojabonen uit Brazilië en Argentinië in plaats van de VS
Op zijn beurt is het percentage Chinese goederen dat aan de VS wordt verkocht, gedaald.
“Ze zijn beter voorbereid om het effect van de schokken te absorberen, vergeleken met enkele jaren geleden,” zei Kennedy.
Ondertussen gaat meer dan 80% van de export van Mexico naar de VS en Canada stuurt hier 75% van zijn export.
China heeft uit zijn eerdere omgang met Trump geleerd, zei Russel. De Canadese premier Justin Trudeau en de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum worden geconfronteerd met een omkering van het eerdere handelsbeleid van Trump, met tarieven opgelegd en vervolgens twee keer uitgesteld op ten minste sommige goederen.
“Beijing heeft genoeg gezien om te weten dat het sussen Trump niet werkt,” zei Russel. In de eerste doorloop kochten Trudeau en Sheinbaum een beetje tijd, maar de druk kwam alleen maar sterker terug. “
Trudeau vloog naar Mar-a-Lago om Trump in december te ontmoeten nadat de president-elect bedreigde tarieven. Maar bij het aankondigen van vergeldingstarieven dinsdag waarschuwde Trudeau Sternly: “Dit is een tijd om hard terug te slaan en aan te tonen dat een gevecht met Canada geen winnaars zal hebben.”
Sheinbaum heeft ook gezegd dat “niemand wint met deze beslissing.”