TOKIO – Een Chinees vliegdekschip is woensdag voor het eerst een gebied nabij de Japanse kust binnengevaren, wat ertoe heeft geleid dat Tokio zijn “ernstige zorgen” aan Peking heeft overgebracht over de steeds assertievere militaire acties van China rond Japan, aldus functionarissen.
Het Chinese vliegdekschip Liaoning, vergezeld door twee torpedobootjagers, voer tussen het meest westelijke eiland van Japan, Yonaguni, en het nabijgelegen Iriomote, en kwam in de zogenaamde “aaneengesloten zone” van het land terecht, aldus het ministerie van Defensie. Dat is een zeegebied buiten de territoriale wateren van een land waarin het nog enige controle kan uitoefenen over het maritieme verkeer, tot wel 24 zeemijl uit de kust.
Aanbevolen video’s
De doortocht van de Liaoning was onderdeel van een vlootbeweging op dinsdag en woensdag, waarbij Chinese oorlogsschepen ook de westkust van de betwiste Japanse eilandjes passeerden die het de Senkaku’s noemt, aldus het ministerie. China claimt dezelfde eilandjes en noemt ze de Diaoyus.
De Japanse plaatsvervangend kabinetschef Hiroshi Moriya vertelde verslaggevers dat “het laatste incident absoluut onaanvaardbaar is vanuit het perspectief van de nationale en regionale veiligheid.”
Vorige maand zei Japan dat een Chinees Y-9 verkenningsvliegtuig het Japanse luchtruim had geschonden. Dagen later schendt een Chinees verkenningsschip het Japanse territoriale water vlak bij de zuidelijke prefectuur Kagoshima.
Moriya zei dat de Japanse regering woensdag via diplomatieke kanalen “onze ernstige zorgen” aan China kenbaar heeft gemaakt.
“China heeft de militaire activiteiten rond Japan de afgelopen jaren steeds verder uitgebreid en geïntensiveerd”, zei Moriya. “We zullen de activiteiten van Chinese oorlogsschepen rond Japan en de regionale wateren nauwlettend in de gaten blijven houden, terwijl we informatie verzamelen en waakzaam blijven.”
In Beijing verdedigde de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Lin Jian, de activiteiten van de oorlogsschepen van zijn land door te zeggen dat deze “in overeenstemming zijn met de binnenlandse wetten van China en met de internationale wetten.”
Tokio had de verdediging in het zuidwesten van Japan versterkt, inclusief de afgelegen eilanden die als essentieel worden beschouwd voor de Japanse verdedigingsstrategie in de regio.
De door de Sovjet-Unie gebouwde Liaoning onderging een uitgebreide renovatie voordat het in 2012 in gebruik werd genomen als China’s eerste vliegdekschip. Het land heeft nu nog twee vliegdekschepen, waaronder één die volledig is ontworpen en gebouwd in China.