LOS ANGELES – Chris Paul komt bij de Los Angeles Clippers voor wat naar verwachting het 21e en laatste NBA -seizoen van de Point Guard wordt.
Het team bevestigde maandagmiddag dat Paul had getekend. Hij leidde de Clippers naar de play -offs in elk van zijn zes seizoenen in Los Angeles.
Aanbevolen video’s
“Chris is een van de meest impactvolle spelers die ooit een Clippers -uniform draagt en het is gepast dat hij terugkeert naar het team voor dit hoofdstuk van zijn carrière,” zei Lawrence Frank, president van Basketball Operations, in een verklaring.
Paul, een 12-keer All-Star, was een gratis agent na het spelen van alle 82 wedstrijden voor de San Antonio Spurs vorig seizoen en werd de eerste NBA-speler die dit in zijn 20e seizoen of later deed. Hij gemiddeld 8,8 punten en 7,4 assists terwijl hij 43% van de vloer schiet.
Paul had verklaard dat hij het komende seizoen dicht bij zijn familie wilde spelen, dat in Los Angeles woont.
Hij sluit zich aan bij een ervaren rooster met nieuwe toevoegingen bewaker Bradley Beal, vooruit John Collins en Center Brook Lopez, evenals Kawhi Leonard, James Harden en Bogdan Bogdanovic.
“Chris zal helpen onze verdedigingshelft te versterken met zijn uitzonderlijke balhandling, speelmogelijkheid en schieten,” zei Frank maandag.
Paul speelde zes seizoenen voor de Clippers tijdens hun “Lob City” -tijdperk met Blake Griffin en DeAndre Jordan. Hij maakte vijf all-star teams van 2012 tot 2017 en zijn 4.023 assists zijn nog steeds de meeste in de franchisegeschiedenis. Hij gemiddeld 18,8 punten, 9,8 assists, 4.2 rebounds en 2,2 steals in 409 wedstrijden.
Paul verliet de Clippers voor de Houston Rockets in 2017 omdat hij vond dat het tijd was voor verandering en hij wilde strijden om een kampioenschap met Harden. Paul bracht twee seizoenen door in Houston voordat hij voor één seizoen naar Oklahoma City ging. Vervolgens bracht hij drie jaar door met Phoenix en één met Golden State voordat hij vorig seizoen bij de Spurs kwam, die 13e eindigde in de Western Conference op 34-48.
De Clippers eindigden als vijfde op 50-32 en verloren van Denver in zeven wedstrijden in de eerste ronde.
Frank had zaterdag gezegd dat het team ‘sterk overwoog’ Paul te ondertekenen om zich bij een drukke wachtrotatie van Harden, Beal, Bogdanovic en Kris Dunn aan te sluiten.
Paul zal van de bank komen.
“Hij voegt zich bij ons als een reservepuntwacht en is enthousiast om elke rol te vervullen (coach) Tyronn Lue vraagt hem om te spelen,” zei Frank. “Hij wil deel uitmaken van de groep en we zijn het geluk hem terug te hebben.”
De Clippers willen Harden behouden, die vorig seizoen op 35 -jarige leeftijd bijna 2.800 minuten speelde in zijn 16e NBA -seizoen. Ze beschouwen Paul als verzekering tegen blessures die doorgaans een selectie beïnvloeden tijdens een seizoen van 82 wedstrijden, plus de play-offs.
“Rolbewustzijn, vooral op deze volgende rooster, zal van cruciaal belang zijn,” zei Frank.