SMU-coach Rhett Lashlee nam even de tijd om zijn team voor te bereiden op de College Football Playoff om de steeds groeiende bezorgdheid over het open transferportaal te adresseren.
Zijn probleem ligt niet bij spelers die willen overstappen. Het probleem van Lashlee, dat gedeeld wordt met andere coaches, is eerder de timing voor degenen met teams die nog spelen, of dat nu in de play-offs van twaalf teams is, zoals de Mustangs, of in een van de vele bowls begin januari.
Aanbevolen video’s
“Ik haat het voor onze spelers”, zei Lashlee dinsdag. “Ik vertelde ze… ik haat het dat jullie de kans krijgen om te spelen in de College Football Playoff, maar jullie worden gedwongen om te beslissen of ik naar het portaal ga of niet. Of laten we het zo noemen: mensen bombarderen onze selectie en proberen mensen uit onze selectie te halen, en wij proberen ons te concentreren op de play-off.’
En niet te vergeten: het is ook tijd voor de eindexamens op SMU en vele andere scholen.
Spelers die willen transfereren moeten de portal vóór 28 december betreden, of moeten wachten tot 16 april. Dat tijdsbestek werd in oktober goedgekeurd – een periode die met 15 dagen werd verkort na eerdere klachten van coaches.
Lashlee begrijpt dat spelers de mogelijkheid willen hebben om ergens anders te spelen voor meer speeltijd, of een kans om te profiteren van naam, imago en gelijkenis. Maar hij benadrukt dat zelfs spelers de parameters waarin ze nu deze beslissingen moeten nemen niet leuk vinden.
“We praten erover om een systeem te maken dat geweldig voor ze is, maar dat is niet gebeurd. Ik bedoel, dat is een deel van je taak als volwassenen: doen wat het beste is voor jonge mensen, niet noodzakelijkerwijs wat ze willen. Ze willen dit niet’, zei hij. ‘Er is helemaal geen andere sport die tijdens het seizoen vrije keuzevrijheid heeft. Het is triest, het is verschrikkelijk.”
SMU (11-2) speelt zaterdag in Penn State (11-2) in een CFP-wedstrijd in de eerste ronde. De primaire back-up quarterbacks voor beide teams bevinden zich in het transferportaal.
Preston Stone, die 13-3 was als SMU’s starter voordat hij in de vierde wedstrijd dit jaar werd vervangen door Kevin Jennings, blijft nog steeds bij de Mustangs in de play-offs. Penn State tweedejaars Beau Pribula zal niet bij de Nittany Lions zijn.
‘Je hoort het verhaal over hun back-up quarterback die zegt: ik heb geen keus. … Dat is verkeerd, dat is onaanvaardbaar. Dat is niet oké,’ zei Lashlee. ‘Hij zou die beslissing niet moeten nemen. Preston hier doet hetzelfde. Nu heeft hij ervoor gekozen om bij ons te blijven, en wij werken met hem samen. Maar voor hem is het nog steeds jongleren.”
Penn State-coach James Franklin zei maandag na de beslissing van Pribula dat de quarterback het programma nu niet wilde verlaten, maar het gevoel had dat hij niet kon wachten tot na hun laatste wedstrijd.
“De manier waarop het portaal is, en de timing ervan, als je de positie van quarterback speelt en er is maar één plek en die plekken raken vol, dan had hij het gevoel dat hij in een situatie zonder winstoogmerk terechtkwam”, zei Franklin. “En ik ben het met hem eens.”
Colorado-coach Deion Sanders is geen onbekende in het portaalspel. Hij heeft zich er vaak mee beziggehouden bij het herstructureren van de selectie. Dit seizoen hebben de Buffaloes ruim veertig nieuwkomerstransfers te verwerken. Het heeft hen geholpen van vier overwinningen in zijn Colorado-debuut – één met een grote make-over van de selectie – naar een 9-3-team dat op 28 december tegen BYU speelt in de Alamo Bowl.
“Het transferportaal zal voor jou geen verrassing zijn”, legt Sanders uit.
Hij heeft het zeker tot een wetenschap verheven.
‘Je gaat waarschijnlijk twee jongens verliezen die je niet had verwacht, en je zult waarschijnlijk een aantal jongens erbij krijgen die je niet had verwacht, maar je moet wel een bestuur hebben,’ zei Sanders. ‘Je moet je studie doen. … Ik denk niet dat het portaal ooit een verrassing voor ons is geweest.”
Als een speler in het portaal wil springen, het zij zo, met één voorbehoud: ‘Je gaat hier niet komen oefenen en eten en vrolijk zijn en een vrolijk kerstfeest met ons hebben, verlaat dan meteen het spel, zei Sanders. “Ik noem dat iemand gebruiken. Je gaat ons niet gebruiken.”
Te veel vertrekpunten in de portal kunnen zeker nadelige gevolgen hebben voor een programma, zoals Marshall die zich terugtrekt uit een bowl-game nadat te veel spelers besloten om over te stappen in de nasleep van een coachingwissel.
Lashlee zei dat de eenvoudigste oplossing zou zijn om het transferportaal in december niet te openen.
“We moeten lang en goed naar het schema kijken. Coaches zeggen dit de afgelopen drie of vier jaar met al deze veranderingen,’ zei hij. ‘En wat er gebeurt is dat we al deze willekeurige veranderingen doorvoeren, omdat we niet aangeklaagd willen worden, of omdat we niet willen dat we aangeklaagd worden. om dit te doen of we willen dat niet doen, en we denken niet na over de langetermijneffecten die dit heeft op de jongeren die we zouden moeten dienen.
——