PEKING – Coco Gauff kwam voor de derde keer op rij uit een set down en versloeg Paula Badosa met 4-6, 6-4, 6-2 om zaterdag de finale van de China Open te bereiken.
De zesde geplaatste Gauff speelt zondag in de finale tegen Karolina Muchova uit Tsjechië.
Aanbevolen video’s
Muchova versloeg Olympisch gouden medaillewinnaar Zheng Qinwen met 6-3, 6-4 in de andere halve finale.
Gauff, die een 7-1 record heeft in de tourfinales, heeft er deze week een gewoonte van gemaakt om langzaam te starten in Peking en het script speelde zich opnieuw af toen Badosa op de 19e plaats een strakke openingsset pakte en 10 van de 11 breakpunten bespaarde. .
De Spanjaard bouwde vervolgens een 3-1 voorsprong op in de tweede set voordat US Open-kampioen Gauff van 2023 het momentum verlegde door vier breakpunten te sparen en vervolgens terug te breken naar niveau op 4-4.
Gauff hield stand voor 5-4 en brak Badosa opnieuw om een beslissende set af te dwingen.
“Ik had het gevoel dat ik de hele tijd op de juiste manier speelde, op slechts een paar ongedwongen fouten na, zij speelde ook goed”, zei Gauff op de baan. “Ik probeerde gefocust te blijven. Mentaal probeerde ik gewoon te resetten. Ik ben een paar keer gevallen en heb geprobeerd terug te stuiteren.”
Met al het momentum brak Gauff Badosa nog drie keer – vanwege het verlies van een van haar eigen – terwijl ze de wedstrijd in 2 uur en 20 minuten won.
Gauff verloor ook de eerste set van Naomi Osaka in de vierde ronde voordat hij won via walkover en tegen nummer 115 op de ranglijst Yuliia Starodubtseva in de kwartfinales.
“Ik heb het hele toernooi lastige tegenstanders gehad”, zei Gauff.
Shanghai Meesters
Carlos Alcaraz en de best gerangschikte Jannik Sinner vertoonden geen tekenen van vermoeidheid tijdens hun China Open-finale deze week toen ze in Shanghai opschoven met comfortabele straight-set overwinningen in hun openingswedstrijden.
De op de tweede plaats geplaatste Alcaraz, die woensdag in Peking de Italiaan versloeg voor zijn vierde titel van het jaar, boekte zijn 10e opeenvolgende overwinning tegen de 19-jarige Shang Juncheng uit China met 6-2, 6-2.
De Spanjaard won de eerste negen punten van de wedstrijd en vier van de zeven breakpoints toen hij zich naar een ontmoeting in de derde ronde haastte met een andere Chinese speler, Wu Yibing.
“Ik ben niet gewend om tegen spelers te spelen die jonger zijn dan ik”, zei Alcaraz. “Hij speelt de laatste tijd goed tennis en heeft zijn eerste ATP (titel in Chengdu) gewonnen, dus ik ben er vrij zeker van dat hij gaat stijgen op de ranglijst. Ik ben gewoon blij dat ik dit soort wedstrijden kan winnen.”
Sinner, die te maken heeft met een dopingzaak, had een comfortabel 6-1, 6-4 optreden tegen Taro Daniel uit Japan voor zijn 250e overwinning in zijn carrière.
Sinner, die vorige maand de US Open won voor zijn tweede major van het jaar, schoot 12 azen en 38 winnaars af.
“Ik voelde me redelijk op mijn gemak vandaag”, zei Sinner, die vervolgens de rol speelt van Tomas Martin Etcheverry uit Argentinië. “Ik voel me in goede vorm, wat erg belangrijk voor mij is. Ik serveerde heel, heel goed, vooral op belangrijke momenten, en bewoog goed.”
Alexander Zverev op de derde plaats begon met een 6-4, 6-2 overwinning op de Italiaanse kwalificatiewedstrijd Mattia Bellucci, terwijl Novak Djokovic op de vierde plaats een moeilijkere taak had met 7-6 (3), 7-6 (9) op Alex Michelsen van de Verenigde Staten.
Jakub Mensik uit Tsjechië, nummer 65, brak Andrey Rublev op de zesde plaats zeven keer op weg naar een overwinning van 6-7 (7), 6-4, 6-3.
Yosuke Watanuki verraste ook door Brendan Nakashima, nummer 35, te verslaan met 7-6 (4), 6-3. De Japanse kwalificatiewedstrijd speelt vervolgens tegen de op de zevende plaats geplaatste Taylor Fritz uit de VS of kwalificatiewedstrijd Terence Atmane uit Frankrijk.