BOGOTA – De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft de veiligheidstroepen van zijn land dinsdag opgedragen te stoppen met het delen van inlichtingen met de Verenigde Staten, totdat de regering-Trump haar aanvallen op vermoedelijke drugshandelaren in het Caribisch gebied stopzet, terwijl de betrekkingen verslechteren tussen de landen die ooit nauwe partners waren in de strijd tegen de drugshandel.
In een bericht op X schreef Petro dat het Colombiaanse leger onmiddellijk een einde moet maken aan de “communicatie en andere overeenkomsten met Amerikaanse veiligheidsdiensten” totdat de VS stopt met zijn aanvallen op speedboten die verdacht worden van het vervoeren van drugs, die critici hebben vergeleken met buitengerechtelijke executies.
Aanbevolen video’s
Petro schreef dat “de strijd tegen drugs ondergeschikt moet worden gemaakt aan de mensenrechten van het Caribische volk.” Het was niet meteen duidelijk wat voor soort informatie Colombia niet meer zal delen met de Verenigde Staten. Het Witte Huis had geen onmiddellijke reactie op de laatste verklaringen van Petro.
Volgens cijfers van de regering-Trump zijn sinds augustus minstens 75 mensen gedood door het Amerikaanse leger bij aanvallen in internationale wateren. De aanvallen begonnen in het zuidelijke Caribische gebied, vlakbij de kust van Venezuela, maar zijn onlangs verschoven naar de oostelijke Stille Oceaan, waar de VS boten voor de kust van Mexico hebben aangevallen.
Petro heeft opgeroepen tot een onderzoek naar de Amerikaanse president Donald Trump wegens oorlogsmisdaden naar aanleiding van de stakingen, die burgers van Venezuela, Ecuador, Colombia en Trinidad en Tobago hebben getroffen.
De linkse leider is al lange tijd een criticus van het Amerikaanse drugsbeleid en heeft de regering-Trump ervan beschuldigd achter boeren aan te gaan die coca verbouwen, het basisingrediënt van cocaïne, in plaats van zich te richten op grote drugshandelaren en witwassers. Zondag zei Petro dat hij een ontmoeting had gehad met de familie van een Colombiaanse visser die naar verluidt bij een van de stakingen om het leven was gekomen.
“Hij had misschien vis bij zich, of hij had misschien cocaïne bij zich, maar hij was niet ter dood veroordeeld”, zei Petro zondag tijdens een top tussen de leiders van Latijns-Amerika en de Europese Unie, georganiseerd door Colombia. “Het was niet nodig om hem te vermoorden.”
De regering-Trump heeft Petro ervan beschuldigd zacht te zijn tegenover mensenhandelaars, en heeft kritiek geuit op het besluit van de Colombiaanse president om Colombiaanse rebellenleiders die betrokken zijn bij de drugshandel te sparen door uitlevering aan de Verenigde Staten.
In oktober legde de regering Petro en zijn familieleden financiële sancties op vanwege beschuldigingen van betrokkenheid bij de mondiale drugshandel.
Petro “heeft drugskartels laten floreren en weigerde deze activiteit te stoppen”, zei minister van Financiën Scott Bessent in een verklaring nadat de sancties op 24 oktober waren uitgevaardigd. “President Trump onderneemt krachtige actie om onze natie te beschermen en duidelijk te maken dat we de drugshandel naar onze natie niet zullen tolereren.”
De verhoogde spanningen tussen de Verenigde Staten en Colombia vinden plaats nu de VS hun marine-aanwezigheid in het zuidelijke Caribische gebied vergroten, met acht oorlogsschepen, een onderzeeër, straaljagers en mariniers die in de regio worden ingezet. Een vliegdekschip, de USS Gerald Ford, zal naar verwachting deze maand ook in het Caribisch gebied aankomen.
De Venezolaanse regering heeft de opbouw van de marine beschreven als een bedreiging voor haar soevereiniteit, waarbij functionarissen in dat land zeggen dat het Amerikaanse leger zich voorbereidt op het lanceren van aanvallen op de omstreden regering van Nicolas Maduro.
De regering-Trump heeft gezegd dat haar inzet gericht is op het terugdringen van drugshandelaren, hoewel Trump ook heeft laten doorschemeren dat er aanvallen op doelwitten zouden kunnen plaatsvinden in Venezuela, waarvan de leider door functionarissen in Washington is beschreven als het hoofd van een drugskartel.
De Venezolaanse minister van Defensie Vladimir Padrino López kondigde dinsdag aan dat militair personeel, leden van een civiele militie, politieagenten en organisatoren van de regeringspartij zouden worden gemobiliseerd voor een trainingsoefening om het luchtruim van het land te beschermen. Hij hield zijn toespraak, uitgezonden op de staatstelevisie, staande bij een grond-luchtraketsysteem op een militaire basis in de hoofdstad Caracas, maar elders in de stad waren geen trainingsactiviteiten te zien.