Bogotá – In het Central Military Hospital in Bogota patrouilleert een ongewone eenheid de gangen met een missie in tegenstelling tot elk ander bataljon: het optillen van de geesten van soldaten gewond in een gevecht.
Kratos, Rafa en Lupa vormen de zogenaamde ‘Furry Force’, een groep emotionele steunhonden die serviceleden bezoeken die zich herstellen nadat ze gewond zijn geraakt in botsingen met de illegale gewapende groepen van Colombia.
Aanbevolen video’s
Een voor een komen de drie honden de kamer van 2e Sgt binnen. Jeisson Sánchez Duque, die werd neergeschoten tijdens het vechten in de noordwestelijke provincie Antioquia. Kratos, de oudste honden, begroette hem met een poot na het ontvangen van traktaties. Toen vestigde Lupa zich op de vloer en Sánchez borstelde haar terwijl hij bleef zitten vanwege zijn rugblessure.
Soldaten vechten nog steeds tegen de littekens van een decennia lang conflict in Colombia, dat leidde tot 450.000 mensen die zijn gedood en 7 miljoen gedwongen om hun huizen te ontvluchten. Ondanks een vredesovereenkomst van 2016 tussen de regering en de grootste guerrilla -groep van het land, de FARC, zijn verschillende gewapende groepen nog steeds actief in Colombia. Deze groepen, waaronder sommigen die uit de FARC braken, geschillengebieden verlaten door de FARC en de waardevolle illegale economieën die er doorheen lopen, waaronder drugshandel.
Het programma werd gelanceerd in april 2024 na een bezoek van een dierenverzorgingsorganisatie, het programma is bedoeld om psychologische ondersteuning te bieden en herstel te vergemakkelijken voor soldaten die zowel fysieke als emotionele littekens worden geconfronteerd, waaronder amputaties van landmijnen en verwondingen van drones die explosieven laten vallen.
Volgens het VN -kantoor voor de coördinatie van humanitaire zaken (OCHA) stegen incidenten met explosieve apparaten in Colombia tussen januari en juli met 94% vergeleken met dezelfde periode in 2024. Het ziekenhuis heeft ook een toename van patiënten opgemerkt die gewond zijn geraakt door explosieven die door drones zijn gelanceerd.
Kratos werd geschonken door de luchtmacht, vervolgens Rafa door het leger en vervolgens werden nog twee honden geschonken door de artsen van het ziekenhuis.
Het programma is sindsdien uitgebreid om patiënten hun eigen honden te laten meenemen en wellness pauzes te bieden voor personeel.
Voor soldaat Luis Miguel López, die een deel van zijn been verloor aan een mijn in Puerto Valdivia in de provincie Antioquia, hielpen de bezoeken van de honden door de depressie die hij voelde in het ziekenhuis.
De ervaring herinnerde hem ook aan Goma, een anti-explosievenhond die zijn eenheid meerdere keren heeft gered voordat hij werd gedood door een ontploffing.
“Ik was zo depressief in mijn kamer, omdat ik daarbinnen was. Mijn vrouw gaf me steun, maar het was niet hetzelfde,” zei hij.
“Wanneer die honden binnenkomen, veranderen ze je omdat ze geluk brengen.”