DENVER – Ambtenaren uit Colorado hebben woensdag een rechtszaak aangespannen en beweren dat de verhuizing van het US Space Command naar Alabama illegaal ingegeven was door de wens van president Donald Trump om Colorado te straffen voor zijn stemsysteem per post.
De procureur-generaal van Colorado, Phil Weiser, heeft een federale rechter gevraagd de maatregel als ongrondwettelijk te blokkeren.
Aanbevolen video’s
Trump koos Huntsville, Alabama, om Space Command te huisvesten tijdens de laatste dagen van zijn eerste termijn. Maar in 2023 kondigde de toenmalige president Joe Biden aan dat het commando permanent gevestigd zou zijn in Colorado Springs, Colorado, dat als tijdelijk hoofdkwartier had gediend.
Trump zei in september dat het stemsysteem van Colorado “een grote factor speelde” bij de verhuizing van het hoofdkantoor naar Alabama.
“Het probleem met Colorado is dat ze een zeer corrupt stemsysteem hebben”, zei Trump. Hij zei dat eerdere plannen om het hoofdkantoor naar Huntsville te verhuizen “ten onrechte” werden belemmerd door de regering-Biden.
Het besluit maakte een einde aan een vier jaar durende strijd tussen de twee staten en de tegengestelde regeringen. Het maakte zowel de Democratische als de Republikeinse functionarissen in Colorado, dat een bloeiende lucht- en ruimtevaartindustrie heeft, woedend.
“President Trump heeft op onwettige wijze wraak genomen op Colorado om de staat te straffen voor zijn uitoefening van soeverein gezag om verkiezingen te reguleren”, schreven Colorado-functionarissen woensdag in de rechtszaak. “Het Hooggerechtshof heeft al lang erkend dat de Grondwet het gebruik van vergelding, bestraffing of andere dwangmaatregelen verbiedt als reactie op de uitoefening van grondwettelijk recht of macht.”
De functies van Space Command omvatten onder meer het mogelijk maken van satellietnavigatie en troepencommunicatie en het waarschuwen voor raketlanceringen.
Witte Huis-woordvoerster Anna Kelly zei woensdag dat de locatie in Huntsville “hen in de beste situatie plaatst om de paraatheid te verbeteren en onze nationale belangen te beschermen, terwijl ze tegelijkertijd de nodige infrastructuurcapaciteit, gemeenschapssteun, kosteneffectiviteit en meer bieden.”
Ze reageerde niet direct op de bewering van de rechtszaak dat de verhuizing een straf was voor Colorado’s mail-in-stemsysteem, waarvan experts zeggen dat het legaal en veilig is.
Huntsville – bijgenaamd Rocket City vanwege zijn rol bij het bouwen van de eerste raketten voor het Amerikaanse ruimteprogramma – is de thuisbasis van het Redstone Arsenal van het leger, het Marshall Space Flight Center van NASA en het Space and Missile Defense Command van het leger.
Ambtenaren in Alabama hebben gezegd dat de komende vijf jaar ongeveer 1.400 Space Command-banen naar Redstone Arsenal zullen overgaan.
Procureur-generaal van Alabama, Steve Marshall, zei woensdag in een verklaring dat zijn staat het herplaatsingsbesluit krachtig voor de rechtbank zal verdedigen. Hij noemde de rechtszaak in Colorado “een partijdige poging om een wettig, op bewijsmateriaal gebaseerd besluit ongedaan te maken, dat herhaaldelijk werd gevalideerd door militaire experts, onafhankelijke beoordelingen en toezicht van het Congres.”
Een beoordeling door de inspecteur-generaal van het ministerie van Defensie was niet doorslaggevend en kon niet bepalen waarom Colorado boven Alabama werd verkozen. Van Trump, een Republikein die diepe steun geniet in Alabama, werd al lang verwacht dat hij Space Command terug naar de staat zou verplaatsen.