SAN ANTONIO – Condor Airlines heeft aangekondigd dat het zijn vluchten naar Frankfurt vanaf San Antonio International Airport (SAT) en verschillende andere Noord-Amerikaanse luchthavens in 2025 zal stopzetten, daarbij verwijzend naar een recente uitspraak van het Duitse Federale Hof van Justitie.
Met de uitspraak van de rechtbank werd een al lang bestaande maatregel van de Duitse mededingingsautoriteit vernietigd, die Lufthansa verplichtte feedervluchten voor het netwerk van Condor te verzorgen.
Aanbevolen video’s
De uitspraak maakt een einde aan een partnerschap waardoor Noord-Amerikaanse passagiers via reisroutes op Condor en Lufthansa konden boeken, inclusief naadloze bagagetransfers.
Als reactie hierop is Condor van plan zijn vluchtschema voor 2025 te herstructureren en vluchten naar Frankfurt vanuit Baltimore (BWI), Minneapolis-St. Paul (MSP), Phoenix (PHX) en San Antonio in de VS, evenals Edmonton (YEG) en Halifax (YHZ) in Canada.
“Dit is geen beslissing die we lichtvaardig nemen”, aldus Dr. Jens Boyd, commercieel directeur van Condor. “Condor heeft door de jaren heen sterke professionele en persoonlijke banden opgebouwd met San Antonio en de andere getroffen gemeenschappen, en we betreuren ten zeerste het verlies aan connectiviteit en service dat dit zal veroorzaken. We blijven ons inzetten voor het verkennen van alle mogelijkheden voor eerlijke concurrentie, hoewel we erkennen dat verdere juridische procedures tijd zullen vergen om op te lossen.”
Lokale functionarissen uitten hun teleurstelling, maar benadrukten het potentieel van de regio om toekomstige internationale vluchten aan te trekken.
Jenna Saucedo-Herrera, CEO van Greater:SATX, benadrukte de sterke steun van San Antonio voor trans-Atlantische reizen en wees op de economische en zakelijke voordelen van internationale luchtdiensten.
“Deze zomer heeft de regio San Antonio blijk gegeven van haar krachtige steun voor trans-Atlantische reizen”, aldus Saucedo-Herrera. “Hoewel we de uitdagende zakelijke beslissing van Condor begrijpen, gebaseerd op de uitspraak van het Duitse Federale Hof van Justitie, blijven we diep dankbaar voor hun investering in San Antonio.”
De zomer van 2024 in San Antonio markeerde een mijlpaal voor het internationale reizen: de vluchten van Condor verhoogden het passagiersverkeer naar Europa met 30 procent en bijna 450 passagiers vlogen dagelijks in elke richting.
“Onze gemeenschap vraagt al lang om service naar Europa, en de cijfers van afgelopen zomer hebben bewezen dat we een markt hebben voor non-stop service”, zegt Jesus Saenz, Jr., directeur luchthavens van de stad San Antonio. “We zullen blijven samenwerken met gemeenschapspartners om de non-stop service van SAT uit te breiden.”
Ondanks de tegenslag hopen lokale leiders kansen te benutten om de trans-Atlantische verbindingen te herstellen, voortbouwend op het momentum van recente successen bij het positioneren van San Antonio als toegangspoort tot Europa.