Kinshasa – De drie Amerikanen die zijn veroordeeld voor deelname aan een mislukte coup -poging in Congo vorig jaar zijn gerepatrieerd naar de Verenigde Staten, dagen nadat hun doodstraffen tot levenslange gevangenisstraf werden omgezet, zei het presidentschap van Congo dinsdag.
De drie zullen hun straffen in de VS uitdienen na de repatriëring die is uitgevoerd in samenwerking met de Amerikaanse ambassade, zei Congolese presidentiële woordvoerder Tina Salama. Het presidentschap zei dat de Amerikanen Dinsdagochtend Congo verlieten.
Aanbevolen video’s
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het op de hoogte was van hun overdracht naar de Amerikaanse hechtenis en verwees vragen naar het ministerie van Justitie. Een DOJ -woordvoerder zei dat ze niet onmiddellijk informatie hadden om te delen.
De voorwaarden van de overdrachtsovereenkomst van de gevangene waren niet onmiddellijk duidelijk. Maar experts in het internationale recht zeiden dat het onwaarschijnlijk is dat de VS hun zinnen zullen verkorten.
Onder de drie Amerikanen was de 21-jarige Marcel Malanga, zoon van oppositiefiguur Christian Malanga, die de verijdelde coup-poging leidde die gericht was op het presidentiële paleis in Kinshasa. De oudere Malanga, die tijdens de poging uit het paleis live streamde, werd later gedood terwijl ze zich verzetten tegen arrestatie, zeiden de Congolese autoriteiten. Marcel Malanga heeft gezegd dat zijn vader hem heeft gedwongen deel te nemen.
Ook gerepatrieerd waren Tyler Thompson Jr., 21, een vriend van de jongere Malanga die vanuit Utah naar Afrika vloog voor wat zijn familie geloofde een vrije vakantie was, en Benjamin Reuben Zalman-Polun, 36, die naar verluidt christelijke Malanga heeft gekend door een goudmijnbedrijf.
De repatriëring kwam te midden van de inspanningen van Congolese autoriteiten om een mineralen te ondertekenen met de VS in ruil voor veiligheidsondersteuning die de hoofdstad Kinshasa zal helpen rebellen te bestrijden in het conflict van het land in het land.
De senior adviseur van de Amerikaanse president Donald Trump voor Afrika vorige week bevestigde dat de landen in gesprek waren over de kwestie en zei dat het “investeringen in miljoenen dollars” zou kunnen betrekken. De VS heeft geschat dat Congo triljoenen dollars heeft in minerale rijkdom, veel ervan onbenut.
“Deze beslissing maakt deel uit van een dynamiek van het versterken van de gerechtelijke diplomatie en internationale samenwerking op het gebied van rechtvaardigheid en mensenrechten tussen de twee landen,” zei Congo’s presidentschap dinsdag over de repatriëring.
Thompson’s advocaat Skye Lazaro zei dinsdag dat ze beperkte informatie had over wat zijn status zal zijn zodra hij de staat belandt. Ze zei dat ze van plan is om alle beschikbare juridische wegen met betrekking tot zijn detentie in de VS na te streven
Wanneer de VS de voogdij over de gevangenen in het buitenland aanneemt, stemt het meestal in om een gevangenisstraf uit te voeren die door dat land is aangewezen.
Advocaten voor de gerepatrieerde Amerikanen kunnen proberen hun straffen te verminderen door te beweren dat ze hun toestemming hebben ondertekend met het overdrachtsverdrag van de gevangene onder Duress, zei Jared Genser, een in de VS gevestigde internationale mensenrechtenadvocaat.
“Maar het zou heel moeilijk zijn om in een dergelijk geval te zegevieren, want er zouden enorme implicaties zijn voor andere potentiële overdrachten in de toekomst als de VS zich niet aan dergelijke overeenkomsten houden,” zei Genser.
Tientallen anderen werden veroordeeld na de coup -poging, een meerderheid van hen Congolese maar ook met een Brit, een Belg en een Canadees. Aanklachten omvatten terrorisme, moord, criminele vereniging en illegaal bezit van wapens.
Het lot van de anderen was niet meteen duidelijk.
Congo had vorig jaar de doodstraf hersteld en had een meer dan 2 decennium oud moratorium opgetild, omdat de autoriteiten moeite hebben om geweld en militante aanvallen te beteugelen.
Familieleden zeiden vorig jaar dat de Amerikanen op de vloer sliepen in een militaire gevangenis in Kinshasa, worstelden met gezondheidsproblemen en moeten betalen voor voedsel- en hygiëneproducten.