Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
US Rep. Sylvester Turner, een voormalig burgemeester van Houston, staatswetgever en instelling in Houston Democratic Politics, stierf woensdagochtend vroeg. Hij was 70.
De dood van Turner komt twee maanden in zijn eerste termijn die het 18e congresdistrict van Texas vertegenwoordigt, de zetel die lang bezet is door zijn politieke bondgenoot, voormalig Amerikaanse vertegenwoordiger. Sheila Jackson Lee, die vorig jaar ook stierf te midden van een gevecht met alvleesklierkanker.
Turner zei in 2022 dat hij stiekem had hersteld van botkanker. Afgelopen zomer, terwijl hij op zoek was naar de nominatie voor de stoel van Jackson Lee, zei Turner dat hij kankervrij was.
In een verklaring zei Turner’s familie dat hij dinsdagavond naar het ziekenhuis was gebracht na het bijwonen van de toespraak van president Donald Trump tot een gezamenlijke sessie van het Congres in Washington, DC Turner werd vrijgelaten uit het ziekenhuis en stierf later in zijn huis om ongeveer 5:45 uur woensdag van “Enduring Health Complications”, aldus de verklaring.
Voordat hij bij het Congres kwam, diende Turner van 2016 tot 2024 als burgemeester van Houston en leidde hij de stad door verschillende federaal verklaarde natuurrampen, waaronder orkaan Harvey. Hij diende bijna 27 jaar in het huis in Texas voordat hij de sprong naar het stadhuis maakte.
Regering Greg Abbott kan een speciale verkiezing bellen om de congresstoel van Turner te vullen voor de rest van zijn ambtstermijn. De staatswet geeft geen deadline aan om een speciale verkiezing te bellen, maar als deze wordt genoemd, is de verkiezing vereist om binnen twee maanden na de aankondiging te gebeuren.
De dood van Turner komt op een kritieke tijd in het Congres. Huisrepublikeinen hebben weinig stemmen te sparen, omdat ze proberen de agenda van Trump te bevorderen, inclusief het uitbreiden van zijn belastingverlagingen van 2017. Met Turner’s veilig Democratische zetel leeg, controleren Republikeinen nu 218 zetels naar de 214 van Democraten – een extra stem van de ademruimte in de eng verdeelde kamer.
Burgemeester van Houston John Whitmire, de opvolger van Turner, bevestigde het nieuws van de dood van Turner op de vergadering van de gemeenteraad van Houston in de Houston. Turner werkte in Washington, DC en werd naar een ziekenhuis gebracht, waar hij stierf, zei Whitmire.
“Dit komt voor iedereen als een schok,” zei Whitmire. “Ik zou Houstonians vragen om samen te komen, voor zijn familie te bidden, met ons mee te doen aan het vieren van deze opmerkelijke ambtenaar. Vier zijn leven, wat we zullen doen.”
Whitmire, die onlangs met Turner is botst over verschillende politieke en beleidskwesties, zei dat hij en Turner heel dichtbij waren en ‘samen in goede tijden en slechte tijden waren geweest’. De twee overlappen elkaar in de wetgevende macht van Texas – Whitmire in de Senaat, Turner in het Huis – voor Turner’s hele wetgevende carrière.
Huisminderheidsleider Hakeem Jeffries zei dat huisdemocraten “geschokt en bedroefd” waren door Turner’s plotselinge dood.
“Hoewel hij nieuw werd gekozen in het congres, had Rep. Turner een lange en vooraanstaande carrière in de openbare dienstverlening en bracht hij tientallen jaren door met vechten voor de mensen in Houston,” zei Jeffries in een verklaring. Hij merkte op dat Turner dinsdagavond in het Capitol in de VS was voor de toespraak van Trump tot een gezamenlijke sessie van het Congres en hem tot het einde een ‘jager’ noemde.
Om zijn oppositie tegen voorgestelde Medicaid -bezuinigingen te benadrukken, nodigde Turner een bestanddeel uit voor de toespraak, Angela Hernandez, wiens dochter een zeldzame genetische stoornis heeft. In een video die dinsdagavond naast Hernandez op sociale media werd geplaatst, eindigde Turner door te zeggen: “Knoei niet met Medicaid.” Jeffries riep dat op als “laatste bericht van Turner aan zijn geliefde kiezers.”
Turner werd geboren in 1954 in Acres Homes, een werkklasse en overwegend zwarte buurt in het noordwesten van Houston. Hij was de zesde van negen kinderen van Eddie en Ruby Mae Turner. Nadat de vader van Turner stierf toen hij 13 was, werkte zijn moeder als meid in een hotel in het centrum van Houston; Turner zei later dat het doorzettingsvermogen en het optimisme van zijn moeder een stempel op hem hebben achtergelaten in zijn jaren als politicus.
Turner begon zijn weg naar rechten en politiek op de Klein High School, ooit een geheel witte school totdat zwarte studenten-inclusief Turner-begonnen te worden naar school te worden te midden van een tijdperk van desegregatie. Bij Klein was Turner een debatkampioen, president van studentenlichaam en valedictorianus. Hij behaalde diploma’s aan de University of Houston en Harvard Law School en begon zijn eigen advocatenkantoor in 1983, enkele jaren voordat hij voor het eerst werd gekozen in het huis in Texas.
Tijdens zijn tijd in Austin hanteerde Turner een grote macht voor een democraat in een door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht. Hij bracht bijna 20 jaar door met het Budget-Writing House Kredits Committee en ten tijde van zijn exit was de enige democraat die een begrotingssubcommissie voorzitterde, die toezicht hield op de financiering van de rechterlijke macht, strafrecht en openbare veiligheid.
Turner diende ook meer dan 15 jaar in twee van de machtigste commissies van het State House: State Affairs, die toezicht houdt op een ingrijpend assortiment belangrijke wetgeving, en kalenders, die de agenda stelt voor rekeningen die op de huisvloer worden gehoord.
Tijdens begrotingsdebatten op het huisvloer stond Turner bekend om het gebruik van een abacus als een prop om zijn oppositie tegen GOP -belastingverlagingen te onderstrepen.
“Toen de abacus uitkwam, wist ik dat ik klaar was”, schreef Rep. Greg Bonnen, R-Friendswood, op sociale media. “Je wordt gemist, mijn vriend.”
Staatsvertegenwoordiger Gene Wu, een democraat in Houston en de Democratische Caucus -leider van Houston, zei woensdag op de Texas House -vloer dat hij werd “verwoest” door de dood van Turner.
“Sylvester was meer dan alleen een collega voor mij. Hij was mijn adviseur. Hij was mijn mentor. Hij was mijn persoonlijke held, ‘zei Wu en werd verstikt.
Toen Wu in 2005 als wetgevende medewerker begon te werken, herinnerde hij zich: “Er waren slechts twee namen die ik kende voordat ik hier naar mijn werk kwam, en dat was (oude Rep.) Senfronia Thompson en Sylvester Turner. Omdat het mensen waren die uitgesproken waren voor het vechten voor hun gemeenschappen en het verdedigen van de armen en de arbeidersklasse en iedereen die op stapte werd. “
Turner werd in 2015 gekozen tot burgemeester van Houston in 2015 in zijn derde run voor de baan, na verliezen in 1991 en 2003.
De familie van Turner zei dat informatie over de begrafenisdiensten verschijnt.
We kunnen niet wachten om u te verwelkomen in het 15e jaarlijkse Texas Tribune Festival, de breakout -ideeën en politiekevenement van Texas die plaatsvinden op 13-15 november in het centrum van Austin. Stap binnen de gesprekken die de toekomst van onderwijs, de economie, de gezondheidszorg, de energie, de technologie, de openbare veiligheid, de cultuur, de kunst en nog veel meer vormen.
Hoor van onze CEO, Sonal Shah, op Tribfest 2025.
Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.