CONCORD, NH – Of het nu schilderachtig of enigszins sinister is: een boze weerwolf, iemand? — de ontwerpen op de voorkant van de ‘I Voted’-stickers trekken dit jaar veel aandacht. Maar heeft u ooit nagedacht over de achterkant van uw verkiezingssouvenir?
“Kledingveilige lijm, het is ongelooflijk belangrijk”, zegt Janet Boudreau, een stickerontwerper. “Je kunt leer, zijde en fijne wol verpesten als je geen kledingveilige lijm gebruikt op stickers die op stof worden geplakt.”
Aanbevolen video’s
Boudreau zou het moeten weten. Ze ontwierp de iconische sticker die al tientallen jaren een belangrijk onderdeel is van stembureaus: een eenvoudige ellips met een golvende rood-wit-blauwe Amerikaanse vlag. En hoewel het bedrijf dat ze ooit bezat nu concurrentie heeft, is ze opgetogen over de nieuwe versies die in het hele land opduiken, waarvan er vele zijn ontworpen door kinderen.
‘Ik ben er helemaal voor’, zei ze. “En ik ben er helemaal voor dat jongere mensen betrokken raken en de kracht van stemmen begrijpen en er vertrouwen in hebben.”
Twee jaar geleden werden de stickers van een provincie in New York met daarop een krabachtig wezen met wilde ogen, gemaakt door een 14-jarige jongen, een online sensatie. Dit jaar toont de grote hit – een van de negen ontwerpen die in Michigan worden verspreid – een weerwolf die zijn shirt aan stukken scheurt voor een Amerikaanse vlag.
De 12-jarige ontwerper uit Michigan weigerde een interviewverzoek, maar andere jonge kunstenaars beschreven lonende ervaringen.
In Milton, New Hampshire, werd de tienjarige Grace als een beroemdheid behandeld toen ze naar de stembus ging voor de presidentsverkiezingen in januari en de gemeenteraadsverkiezingen in maart.
“Ik zag zeker een verschil in de houding van iedereen, alsof iedereen blijer en enthousiaster leek om te stemmen omdat ze een coole sticker kregen die ik had ontworpen,” zei ze. “En ik vind het echt gaaf dat ik impact heb gemaakt op de manier waarop mensen stemmen en hoe ze over stemmen denken.”
De wedstrijd in New Hampshire stond open voor vierdeklassers en er waren meer dan 1.000 inzendingen. Grace, wiens ontwerp de gevallen maar niet vergeten Old Man of the Mountain-rotsformatie van de staat weergeeft, mocht niet alleen een pizzafeestje bijwonen in het Statehouse, maar is sindsdien penvriendjes geworden met een van de andere twee winnaars.
Terwijl Grace snel een besluit nam over haar ontwerp, tekende de 11-jarige Rilynn drie versies en liet haar familie stemmen op hun favoriet. De winnaar? Een eland die op een richel staat en uitkijkt over kleurrijke herfstbladeren en de hoogste berg van de staat.
Net als Grace was ze opgewonden om haar stickers eerder dit jaar in actie te zien.
“Ze hadden een enorme stapel stickers en mensen pakten letterlijk mijn sticker uit”, zei ze. “Tegen de tijd dat mijn vader daar aankwam, had hij er geen meer.”
Niet alle nieuwe stickers zijn door kinderen ontworpen.
In Denver ontwierpen gevangenen twee stickers, één met de vlag van Colorado met een bakstenen gebouw, zon en paarse bergen met de ‘D’ in ‘voted’. De ontwerpwedstrijd was gericht op het bevorderen van maatschappelijke betrokkenheid en het bevorderen van een gevoel van doel en gemeenschap.
In King County, Washington, ontwikkelde een grafisch ontwerper een sticker met het stadsbeeld van Seattle bovenaan en het platteland onderaan. En een wedstrijd voor volwassenen en studenten in San Francisco werd gewonnen door illustrator Hollis Callas, die bloemen, vogels, een zeehond, de Golden Gate Bridge en ‘Ik heb gestemd’ in meerdere talen opnam.
“Ik vind het geweldig”, zei Allison Tichenor, die eerder deze week een sticker pakte toen ze stemde. “Het is prachtig, net als de stad.”
Tichenor en anderen zeiden dat ze het leuk vinden om de stickers te dragen om anderen eraan te herinneren hun stem uit te brengen.
“Ik denk dat ze belangrijk zijn, omdat je nooit weet wie het zou kunnen inspireren om te stemmen”, zei Deanna Long uit Raleigh, North Carolina, die woensdag naar een bijeenkomst van Kamala Harris ging met een stemsticker op haar tas met een afbeelding van een kind op een paarse manen. eenhoorn.
“De ontwerpen waren leuk en afkomstig van jonge kinderen, die op anderen moeten vertrouwen om voor hun behoeften te stemmen”, zei Long. “De waarde van stemmen wordt hopelijk steeds duidelijker voor de jongere generaties, en ik hoop dat het kunstwerk ook voor hen inspirerend is.”
In 2019 lanceerde de Amerikaanse Election Assistance Commission een nationale wedstrijd voor de beste sticker als onderdeel van haar inspanningen om innovatieve beste praktijken op het gebied van verkiezingsadministratie te eren. Tot de nieuwste lichting winnaars behoort het Sante Fe County Clerk’s Office in New Mexico, waar de wedstrijd zich specifiek richtte op ‘Future Voter’- en ‘First Time Voter’-stickers.
“Verkiezingen organiseren is moeilijk, en die ‘ik heb gestemd’-stickerwedstrijden zijn zowel een leuke manier om de gemeenschap mogelijk te betrekken, maar ook wat creativiteit en plezier”, zegt Benjamin Hovland, voorzitter van de onpartijdige federale commissie.
Jason Wickersty toonde zeker creativiteit met de sticker die hij maakte van varkensrolletjes, een soort verwerkt vlees dat in New Jersey de voorkeur geniet en bekend staat als Taylor-ham. Hij deelde in 2020 op het sociale platform X een foto van het vlees dat aan zijn shirt plakte en legde dit deze week in een e-mail uit.
“Wij Jersey-mensen zijn ontzettend trots en loyaal aan onze staat, en aangezien ze nog geen officiële ‘I Voted’-plakken van varkensrolletjes hebben gemaakt, heb ik een x-acto-mes naar een plakje gepakt en mijn eigen typische Jersey ‘I Voted’ gesneden. ‘badge’, zei hij.
Hoewel een schrijver haar ooit een “echte Betsy Ross” van “I Voted”-stickers noemde, was Boudreau niet de eerste die ze produceerde. Maar ze ging de markt domineren. In 2000, zo’n dertien jaar nadat ze het ontwerp aan haar keukentafel had geschetst, verkocht haar verkiezingsleverancier elke twee jaar meer dan 100 miljoen stickers voordat ze het bedrijf in 2015 verkocht. Ambtenaren daar reageerden niet op een e-mail waarin werd gevraagd naar de huidige verkopen cijfers.
De stickers begonnen als een manier om het aanbod van het bedrijf te diversifiëren en nieuwe klanten aan te trekken, zegt Boudreau, die zich haar zesjarige zoon herinnert die de kleurrijke stickers aanbracht op de zwart-witadvertenties die ze naar potentiële klanten stuurde.
‘Maar dit maakte mensen gewoon blij’, zei ze. “Het opende deuren voor ons en maakte de kiezers blij.”