Lincoln, Neb. – Derek Wacker leeft de droom van veel jongens die zijn opgegroeid in Nebraska in de kleine stad, en hij houdt het zo lang mogelijk vast.
Wacker is een walk-on voetballer voor de Nebraska Cornhuskers. Hij heeft geen beurs, geen nul deals en geen idee of hij in de herfst nog steeds in het team zit.
Aanbevolen video’s
De ondermaatse linebacker was op een paar tackles in een scrimmage onder spelers van de derde en vierde string in Memorial Stadium op zaterdag. Een paar duizend fans kwamen opdagen om te kijken, dus de dag zou misschien zijn carrière -hoogtepunt kunnen worden.
“Ik heb het gevoel dat ik dit seizoen veel sprongen heb gemaakt en ik ben klaar om het opnieuw aan te vallen in de zomer,” zei hij. “Status bij het team? Blijf werken en we zullen er uiteindelijk achter komen. Ik denk niet dat iemand het op dit moment weet.”
De dagen van walk-ons in universiteitsvoetbal en andere sporten zijn genummerd omdat voorwaarden van het dreigende huis van $ 2,8 miljard vs. NCAA Antitrust Rechtszaak SCHETTING VOORBEELDEN VOOR TOEPASSING VOOR TOEPASSINGEN Vereist om hun roosters naar 105 spelers te geven. Het gemiddelde FBS -selectie was 128 spelers in 2024.
Programma’s hadden onder de veronderstelling gewerkt dat de limiet van 105 man dit najaar van kracht zou worden, maar de rechter die toezicht houdt op de zaak heeft aangegeven dat ze wil dat de partijen in de loop van de tijd in limieten in limieten zouden faseren.
“Er is een beetje stress vanwege de onzekerheid van de gebeurtenissen die gaande zijn,” zei Wacker. “Niemand weet echt zeker wat er gaat gebeuren. Ik moet vertrouwen op mijn coaches, op God vertrouwen, vertrouwen hebben en blijven werken en alles komt uiteindelijk goed.”
Rhule was ook een walk-on
Van de 129 spelers in het huidige rooster van Nebraska namen 64 deel aan de scrimmage van zaterdag. De meeste waren walk-ons zoals Wacker.
Coach Matt Rhule heeft een band met de pay-your-eigendom spelers. Hij was een walk-on linebacker in Penn State, en hij heeft dit voorjaar vaak gesproken over hoe hij bang is om sommigen van hen te vertellen dat ze niet met het team zullen zijn in de toekomst.
Wacker komt uit Yutan, een stad van ongeveer 1.400 die 45 minuten ten noorden van Lincoln is. Hij speelde kleine middelbare schoolvoetbal en kreeg wat interesse van Minnesota en een paar Divisie II-scholen. Zijn bezienswaardigheden waren altijd vierkant op Nebraska, met of zonder een beurs.
“Ik was een die-hard Husker-fan die opgroeide,” zei hij. “Er is nergens dat ik liever zou zijn dan hier. Ik bloed Husker Red en het is een geweldig gevoel om te komen spelen in Memorial Stadium voor fans en voor mijn familie.”
Het walk-on-programma van Nebraska dateert uit 1962, toen Langston Coleman Hitchhiked van Washington, DC, naar Lincoln nadat hij aan coach Bob Devaney had geschreven om een kans te vragen. Devaney schreef terug dat hij geen studiebeurs te bieden had, maar hem een eerlijke kans zou geven. Coleman liep drie seizoenen van 1964-66.
De teams van Tom Osborne van de jaren 1970 tot de jaren 90 droegen vaak 60-70 walk-ons op een 150-man rooster, waardoor diepte ontstond en de ontwikkeling van enkele van de meest dominante aanvallende lijnen van het tijdperk mogelijk was.
Im Hipp werd een ster
Im Hipp is misschien wel de beroemdste walk-on-deels vanwege zijn naam, maar vooral vanwege hoe hij in 1977 het toneel op barstte toen hij drie keer 200 meter haastte en All-Big acht werd genoemd.
Hipp, die opgroeide in Chapin, South Carolina, zei dat hij geobsedeerd raakte door de Huskers nadat hij zag hoe de toekomstige Heisman -trofee -winnaar Johnny Rodgers ‘kenmerkende punt terugkeerde voor een touchdown in 1971 in het spel van de eeuw tegen Oklahoma.
Net als Coleman schreef Hipp een brief met de vraag of hij het kon uitproberen. Osborne was vrijblijvend, maar liet Hipp de herfstrapportatiedatum van 1975 kennen. Hipp kocht een eenrichtingsvliegtuigticket naar Lincoln.
Hipp groeide uit tot zo’n sensatie dat T-shirts zeiden dat “im hipp-genotiseerde” hot sellers in de staat waren, en de legende van de walk-on van Nebraska groeide. In zijn kielzog was weer een walk-on rennen, Jarvis Redwine, die in 1980 All-America Honours verdiende.
Makovickas volmaakte walk-ons
Geen spelers vertegenwoordigden de traditie meer dan de gebroeders Makovicka van Tiny Brainard, Nebraska. Jeff en Joel speelden acht-man voetbal op de middelbare school, liepen verder en veranderden opvallende fullbacks in de grote teams van de jaren 1990.
“Het is gewoon een enorm cultuur ding voor de Universiteit van Nebraska omdat er veel Nebraska-kinderen zijn die alles zouden doen voor de universiteit, en dat is alles wat ze wilden doen is spelen in Nebraska,” zei Joel, eraan toevoegend dat de buiten de staat beursspelers zouden leren van de walk-ons over hoe belangrijk het is voor de collectieve psychhe van de staat.
In die dagen moesten walk-ons die speeltijd kregen, wachten tot het vierde kwartaal van Blowouts.
Oefening is hun speldag
“Waar ze echt bijdroegen was in de praktijk toen je tegen hen moest opstaan,” zei Joel Makovicka, “omdat ze wisten waar het allemaal om ging. Dat was hun speldag. Dus het maakte iedereen gewoon beter.”
Steve Glenn liep door als een aanvallende lineman in 1974 en, pas getrouwd, slaagde erin een stacaravanpark om de eindjes aan elkaar te knopen tijdens het gaan naar school en voetballen. Hij zei dat er een broederschap was onder de walk-ons, en hij was trots op het vertegenwoordigen van zijn geboortestad van Pawnee City.
“Als er een walk-on is van een plek als Lexington, Nebraska, ondersteunt de hele stad die walk-on en ondersteunen ze het programma,” zei Glenn. “Je hebt die walk-on van Lexington, Nebraska niet, je gaat in feite de steun verliezen in de staat van kleine steden. Dat is het trieste deel.”
Wacker speelde vorig seizoen niet in een wedstrijd, zijn eerste in Nebraska, en het is mogelijk dat hij dat nooit zal doen.
Hij was tevreden met hoe hij in de scrimmage speelde en keek ernaar uit om zijn ouders, grootouders en andere familieleden daarna te zien. Daarvoor liep hij rond het veld met teamgenoten, niet wetende of hij opnieuw in het stadion zou spelen.
Hij zei dat hij hier zou zijn voor de lange termijn – hoe lang dat ook is – en uitgesloten van het betreden van het overdrachtsportaal.
“Ik hou van deze sport, ik hou van dit team en ik hou van deze staat,” zei hij. “Er is niets dat ik zou veranderen. Ik zou het helemaal opnieuw doen.”