LOS ANGELES – Weinig kunstenaars uit zijn tijd vervaagden de grenzen tussen heilig en sensueel zo goed als D’Angelo, die dinsdag op 51-jarige leeftijd stierf.
Met zijn onmiskenbare stem, diepgewortelde muzikaliteit en toewijding aan ambacht boven commercie, hielp hij het geluid van moderne R&B te definiëren.
Aanbevolen video’s
Deze afspeellijst, een mix van zijn gevierde hits en minder bekende juweeltjes, dient als een weerspiegeling van zijn carrière, van de soepele grooves van ‘Brown Sugar’ tot de urgentie van zijn ‘Black Messiah’-album.
Lees verder en luister daarna naar alle nummers op onze Spotify playlist.
1994: “U Will Know”, Black Men United (“Jason’s Lyric” soundtrack)
Voordat hij een superster werd, verenigde D’Angelo een generatie R&B-stemmen voor deze krachtige ballad uit de soundtrack van ‘Jason’s Lyric’.
1995: “Bruine Suiker”
Het liedje waarmee het allemaal begon. Met zijn warme groove en rokerige zang introduceerde “Brown Sugar” D’Angelo als het gezicht van de neo-soul, waarbij hiphopritmes werden overbrugd met de sensualiteit van Marvin Gaye en de diepgang van Donny Hathaway.
1995: “Dame”
Een soepele, zelfverzekerde opvolger die D’Angelo’s geluid versterkte: weelderig, live en ongestoord door trends. ‘Lady’ werd een van zijn grootste radiohits en een kenmerk van R&B-verfijning uit de jaren negentig.
1995: “Cruisin’”
Zijn herinterpretatie van de Smokey Robinson-klassieker leverde pure soulnostalgie op, waarmee hij al vroeg bewees dat D’Angelo de traditie kon eren en deze tegelijkertijd onmiskenbaar de zijne kon maken.
1995: “Ik en die dromende ogen van mij”
Een favoriet bij fans die de jeugdige, romantische kant van D’Angelo’s songwriting weergaf.
1996: “Ik vond mijn glimlach weer”
Dit vrolijke volkslied toonde D’Angelo’s optimisme en muzikale losheid.
1998: “Niets doet er zelfs toe”, met Lauryn Hill en D’Angelo
Een duet voor alle leeftijden. In combinatie met de fluwelen toon van Lauryn Hill hielp D’Angelo bij het creëren van een van de meest duurzame liefdesliedjes van die tijd.
1998: “Devil’s Pie”
Het nummer onthulde zijn donkerdere, meer cynische reflecties over roem, hebzucht en de morele afwegingen van de industrie. Een rauw juweeltje van hiphop-soul.
1999: “Everyday”, met Angie Stone en D’Angelo
Hun real-life chemie vertaalde zich perfect in zang. Het nummer, geschreven voor Stone’s debuutalbum ‘Black Diamond’, straalt van kerkelijke soul en ongefilterde oprechtheid.
2000: “Zonder titel (hoe voelt het)”
Het nummer – en de video – die een legende werden. Met zijn minimalistische instrumentatie en rauwe vocale kracht liet ‘Untitled’ kwetsbaarheid klinken en er revolutionair uitzien.
2000: “Stuur het door”
Een ingetogen meesterwerk. Op zachte blazers en ritme kanaliseert D’Angelo geloof en vergeving, waarmee hij zijn spirituele kant opnieuw bevestigt te midden van de intensiteit van het ‘Voodoo’-tijdperk.
2006: “Imagine”, met Snoop Dogg, D’Angelo en Dr. Dre
Een zeldzame, door sterren aangedreven samenwerking die het volkslied van Lennon herinterpreteert door een West Coast-lens, en bewijst dat D’Angelo’s stem nog steeds spiritueel gewicht heeft in elke setting.
2006: “So Far to Go”, met J Dilla, Common en D’Angelo
Ziel ontmoet gesproken woord. Op de hypnotiserende beat van J Dilla smelten D’Angelo en Common liefde en reflectie samen.
2008: “Believe”, met Q-Tip en D’Angelo
Twee creatieve geesten in gesprek. “Believe” combineert de rokerige akkoorden van D’Angelo met de reflecterende lyriek van Q-Tip.
2014: “Really Love”, met D’Angelo en The Vanguard
Weelderige strijkers, Spaanse gitaar en langzame sensualiteit. ‘Really Love’ werd het middelpunt van ‘Black Messiah’. Het is romantisch en toch rusteloos, wat hem een Grammy en een triomf aan het einde van zijn carrière opleverde.
2014: “Back to the Future”, deel I en II met D’Angelo en The Vanguard
D’Angelo worstelt met de tijd, verleiding en waarheid. Een meditatief nummer dat het gevoel geeft dat hij met zowel zijn vroegere als toekomstige zelf praat.
2014: “Prayer”, met D’Angelo en The Vanguard
Een spiritueel pleidooi verpakt in funk en distortion. ‘Gebed’ voelt zowel achtervolgd als verlossend. Het was een biechtmoment in zijn meest mysterieuze tijdperk.
2014: “Another Life”, met D’Angelo en The Vanguard
Het nummer komt dichter bij ‘Black Messiah’ en voelt aan als een liefdesbrief van een man die heeft geleefd, verloren en geleerd. Intiem, dromerig en verwoestend mooi.
2024: “I Want You Forever”, met D’Angelo, Jay-Z en Jeymes Samuel (“The Book of Clarence” soundtrack)
Een filmische finale van een legendarische carrière. Door gospelgrootsheid te combineren met moderne branie, is het D’Angelo’s stem – warm, vermoeid en wijs – die de boodschap van toewijding en lotsbestemming verankert.