NEW YORK -Het is acht jaar geleden dat Daniel Day-Lewis zijn pensionering van acteren aankondigde en zei dat hij “de wereld op een andere manier wilde verkennen.”
Maar de afwezigheid van de grote scherm van de acteur die velen zouden pinnen als de grootste levende eindigt met ‘ANEMONE’, een nieuwe film geregisseerd door zijn zoon, Ronan Day-Lewis. De twee schreven het samen. Wat begon als iets kleins, zonder echte ambitie, groeide tot een volledige speelfilm en de langverwachte terugkeer van Day-Lewis naar films.
Aanbevolen video’s
“Het bedroefde me dat ik mezelf daar misschien van had geregeerd toen ik besloot om een tijdje aan iets anders te werken,” zei Day-Lewis in een interview naast zijn zoon. “Naarmate we er doorheen vorderden, en het leek steeds minder mogelijk om het te bevatten, zoals twee jongens in een schuur, begon het me een beetje te alarmeren. Ik begreep dat dit de volledige parafernalia van een filmproductie zou betrekken, en dat was niet iets waar ik graag op wilde terugkomen.”
“Maar we bleven gewoon vooruitgaan om te zien wat er zou gebeuren,” voegde hij eraan toe. “En dit is wat er is gebeurd.”
‘Anemone’, die onlangs in première ging op het New York Film Festival en die focus bevat vrijdag vrijdag in theaters, vindt Day-Lewis, nu 68, zelfs niet iets minder intens of magnetisch een artiest. Het is een vader-zoonverhaal, hoewel geen autobiografische. Day-Lewis-sterren als Ray Stoker, een eenzame kluizenaar die in een afgelegen hut woont. Zijn broer, Jem (Sean Bean), arriveert en probeert hem te overtuigen om terug te keren naar zijn tienerzoon.
Sinds de “Phantom Thread” van 2017, heeft Day-Lewis onder andere viool gemaakt in Boston. Maar hij is ook gaan beschouwen aan zijn pensioenverklaring als een fout, of niet helemaal wat hij bedoelde. Het was tenminste niet genoeg om hem in de weg te staan om een film met zijn zoon te maken.
“Ik weet dat het door talloze commentatoren, mensen die me kennen, op de een of andere manier de manier waarop ik werk me zo verzwakte, zo verzwakt is dat ik mijn ogen kan openen, op de een of andere manier die ik werk heeft achtergelaten. Day-Lewis zegt. “Dat was nooit het geval. Het werk zelf voedde altijd voor mij.”
Maar na het maken van ‘Phantom Thread’, Paul Thomas Anderson’s Londense portret van een perfectionistische couturier, was Day-Lewis onzeker dat hij ooit de eetlust zou regenereren om een andere rol aan te pakken.
“Ik werd absoluut laag gebracht nadat ik klaar was met het fotograferen van” Phantom Thread “meer dan om welke reden dan ook omdat ik verwachtte dat ik weer in de openbare arena was”, zegt hij. “En hier vind ik mezelf nu. En het is iets waar ik nooit een oplossing voor heb gevonden vanaf de dag dat ik dit werk tot nu toe begon te doen. Het openbare aspect van mijn leven ben ik altijd verbijsterd.”
De schijnwerpers en een ‘Stark -herinnering’
De meest betekenisvolle gebaardag-lewis biedt aan dat zijn zoon misschien geen film met hem maakt, maar keert terug naar de schijnwerpers. Op het New York Film Festival is Day-Lewis een gelukkige, bescheiden aanwezigheid geweest, zichzelf een dwaas genoemd voor zijn beweerde pensioen en accepteerde plichtsgetrouw een schittering van aandacht die hij het afgelopen decennium grotendeels wordt vermeden.
“Het was een grimmige herinnering voor mij aan: Oh, ja, zo is het,” zei hij grinnikend.
Maar Day-Lewis begroette een verslaggever hartelijk en spoorde hem aan om een stoel te trekken-een Churchill, merkte dag-lewi’s, een vakman en meubelmaker op-en sprak openhartig en zorgvuldig over de mystiek die vaak zijn werk heeft omringd, een aura die hij minacht.
“Ik wist dat ik in deze wereld moest overleven dat dat waarschijnlijk zou zijn zoals ik het zou doen, door andere werelden te creëren en erin te ontsnappen en er een bepaalde tijd door te leven,” zei hij. “En dat blijft hetzelfde. Het is nooit veranderd. Ik hou van dat werk, anders zou ik het niet doen. Ik doe het niet als een daad van zelflagellatie.”
Day-Lewis ‘methode-werkende onderdompeling in een personage is al lang het spul van legende. Jim Sheridan, die hem regisseerde in drie films, waaronder “My Left Foot”, merkte ooit op: “Daniel haat het acteren.” Maar het idee dat Day-Lewis op de een of andere manier een martelaar maakt, want zijn kunst heeft al lang met hem geschokt.
“Dat is iets dat in de loop der jaren zwaar wordt gewogen, dit soort misvatting die nu zo belachelijk is geworden over methodeacteren, wat nu een zeer slechte naam in het bedrijf is”, zegt Day-Lewis. “We vinden allemaal een andere manier om dezelfde problemen te benaderen. En wanneer we op de set zijn, maakt het geen verdomde verschil in welk systeem je traint, Meisner of methode of Stanislavski of wat het ook is. Je probeert er gewoon op die momenten te leven, om jezelf te verbranden om die waarheid te vinden.”
Day-Lewis heeft een deel van dezelfde alles-consumerende verbeelding gevoeld in Ronan, een 27-jarige schilder die zijn regiedebuut maakte. Hij is een van de twee zonen die Day-Lewis heeft met zijn vrouw, filmmaker Rebecca Miller. (Hij heeft ook een oudere zoon, Gabriel-Kane Day-Lewis, uit zijn eerdere relatie met Isabelle Adjani.) Van jongs af aan zag Day-Lewis hoe geïnvesteerd zijn zoon was in het creëren van beelden. Ronan groeide ondertussen op van een afstand naar het werk van zijn vader.
“Het had altijd een enorme hoeveelheid mysterie voor mij wat hij aan het doen was”, zegt Ronan, die levendige herinneringen heeft aan het opstellen voor films als “Er zal bloed zijn” en “The Ballad of Jack and Rose.” “Om in dit rijk te zijn dat ik altijd nieuwsgierig van buitenaf had gekeken, was zo intrigerend. Maar er waren aspecten van zijn proces die nog steeds een mysterie voor mij bleven, wat volgens mij eigenlijk heeft geholpen.”
Meer sardines
Voor Day-Lewis was het bouwen van het personage van Ray een stapsgewijze proces dat alles in zijn boswereld omvatte, tot aan de verlopen blikjes sardines die langs zijn planken staan. (“Er waren nooit genoeg sardines voor mij,” zegt hij glimlachend.) “Anemone” ontvouwt zich in aanvallen en begint, met verschillende glorieuze, geïmproviseerde monologen omgeven met opvallend weelderige beelden van Ronan. Daglewi’s zo genieten van de grenzen van zo’n fictieve wereld dat hij er eenmaal in de neiging heeft om niet los te laten.
“Je hoopt een wereld te creëren, een illusie. En wanneer iemand tegen je zegt: ‘Dat was het laatste schot. Ga nu naar huis,’ dat was zo verbijsterend voor mij omdat ik nog steeds in die wereld heb geïnvesteerd,” zegt hij. “Ik heb geen moeite om het los te laten. Het probleem dat ik heb is dat ik nog steeds in die illusie wil spatten.”
Toch lijkt het erop dat Day-Lewis in “Anemone” het soort post-filmgevoel dat volgde op “Phantom Thread” heeft vermeden. De acteur heeft nog geen aanstaande project aangekondigd, maar hij erkent het gevoel van meer te voelen voor meer. Hoewel hij niet zegt dat hij de afgelopen acht jaar acteren heeft gemist, lijkt hij tot enige zelfacceptatie van zijn fundamentele, onherroepelijke plek in zijn leven te zijn gekomen.
“Het is mijn primaire vorm van zelfexpressie voor mijn hele leven, sinds ik een kind was”, zegt hij. “En daarom weet ik niet of ik het ervaar als een gevoel van missen als ik het niet doe. Maar de noodzaak om mezelf op die manier uit te drukken, zelfs op een onderaards niveau, dat is er nog steeds.”
Maar net zoals het tijd is om te gaan, biedt Day-Lewis “een bijlage” op zijn antwoord. Als “Anemone” hem nog steeds hongerig heeft gelaten naar meer, is dat feit deels te danken aan de aard van het maken ervan. Niet alleen dat het met Ronan werd gedaan, maar dat ze het zelf hebben gehaald. Het is het eerste krediet van het eerste scenarioschrijven van Day-Lewis.
“En dat is een volledig nieuwe ervaring voor mij”, zegt hij. “Ik heb nooit echt geprobeerd te proberen te schrijven, dus het is iets nieuws. Je kunt met absoluut niets beginnen en de honger kan daaruit groeien.”