SANTA CLARA, Californië. – De San Francisco 49ers hebben linebacker De’Vondre Campbell voor de rest van het reguliere seizoen geschorst nadat hij weigerde aan een wedstrijd deel te nemen nadat hij zijn startbaan was kwijtgeraakt.
Algemeen directeur John Lynch maakte maandag het nieuws bekend dat Campbell voor drie wedstrijden is geschorst wegens gedrag dat schadelijk is voor het team.
Aanbevolen video’s
Het nieuws kwam vier dagen nadat Campbell’s weigering om mee te doen aan een wedstrijd tegen de Los Angeles Rams door coaches en teamgenoten werd bestempeld als een ‘egoïstische’ daad. Coach Kyle Shanahan zei vrijdag dat Campbell geen deel meer zou uitmaken van de ploeg, met als enige vraag of dat zou zijn door middel van een schorsing of een regelrechte vrijlating.
Het team koos voor de schorsing. De CAO staat teams toe een speler voor maximaal vier wedstrijden te schorsen zonder betaling wegens gedrag dat schadelijk is voor het team, en hem een weekloon op te leggen.
“Ik heb gewoon alle respect verloren”, zei cornerback Deommodore Lenoir maandag. “Ik ben iemand die elke wedstrijd voor 110% gaat. … Ik heb gewoon het gevoel dat hij een kankergezwel is voor het team.’
Campbell verdient elke week ongeveer $ 67.000 aan basissalaris onder het eenjarige contract van $ 5 miljoen dat hij in maart tekende. Campbell zal ook de kans missen om $60.000 aan wekelijkse roosterbonussen te verdienen en de Niners zouden kunnen proberen ongeveer $111.000 terug te verdienen uit Campbell’s ondertekeningsbonus.
Als de 49ers afstand hadden gedaan van Campbell, zou hij de kans hebben gehad om geclaimd te worden of bij een ander team te tekenen.
Campbell was aan twaalf van de eerste dertien wedstrijden van het seizoen begonnen en speelde 90% van de defensieve snaps voor de 49ers, maar zat donderdagavond op de bank nadat Dre Greenlaw terugkwam voor zijn eerste wedstrijd sinds hij zijn linker achillespees scheurde tijdens de Super Bowl van vorig seizoen.
Toen de 49ers Campbell in het derde kwartaal in de wedstrijd wilden zetten omdat Greenlaw buitenspel stond met pijn in zijn achillespees, weigerde Campbell, iets wat Shanahan zei dat hem nooit is overkomen in zijn tijd als hoofdtrainer of assistent in de NFL.
Verdedigend einde Nick Bosa zei dat hij vóór de wedstrijd een gevoel kreeg van Campbell’s frustratie, maar zei op dat moment niets.
“In de kleedkamer voor de wedstrijd hoorde ik wat geklaag”, zei Bosa. “Ik wilde iets zeggen, maar deed het niet, omdat ik niet nog meer afleiding wilde creëren. Maar ik voelde het wel een beetje. Ik zag een beetje de voorafschaduwing. Ik had absoluut niet verwacht dat dit tot gevolg zou hebben.”
Bosa zei dat hij er geen spijt van heeft dat hij er vóór de wedstrijd geen probleem van heeft gemaakt, want “als hij dat zou doen, dan is hij niet het type man dat hier moet zijn.”
Campbell liep het veld af met een handdoek over zijn hoofd gedrapeerd en ging voor het einde van de wedstrijd met de Rams de kleedkamer binnen, wat bijna een einde maakte aan de hoop op de play-offs van de 49ers. Shanahan zei dat hij Campbell niet naar de kleedkamer had gestuurd en niet wist waarom hij het veld verliet.
Campbell’s beslissing zorgde ervoor dat zijn teamgenoten na de wedstrijd boos en verbijsterd waren, en dat was een paar dagen later niet veranderd. Maar Bosa zei dat hij de acties van Campbell niet ziet als een weerspiegeling van een team dat de weg kwijt is.
“Deze kleedkamer is geweldig”, zei hij. “Het is altijd geweldig geweest. Maar soms als je iemand meeneemt die ouder is uit een andere plaats, weet je het niet. Hij was een goede kerel. Het is niet zo dat ik hem niet leuk vond. Maar er zijn geen problemen in deze kleedkamer.”
De 31-jarige Campbell tekende buiten het seizoen bij San Francisco nadat hij in maart werd afgesneden door Green Bay. Hij was in 2021 een All-Pro voor de Packers, maar zijn spel viel de afgelopen twee seizoenen in Green Bay terug.
Dat leidde ertoe dat Campbell op sociale media klaagde dat hij werd misbruikt door Green Bay. Hij uitte zijn opwinding over het feit dat hij bij een nieuw team kwam, maar hij keerde nooit meer terug naar zijn All-Pro-niveau. Campbell kende dit seizoen een paar mooie momenten in San Francisco, maar had regelmatig moeite met tackelen en dekking.