LOS ANGELES – De spraakmakende privéadvocaat van Nick Reiner heeft woensdag ontslag genomen om redenen die hij naar eigen zeggen niet kon onthullen, en hij vertelde verslaggevers later dat zijn cliënt volgens de Californische wet absoluut niet schuldig is aan moord op zijn ouders, Rob Reiner en Michele Singer Reiner.
“Omstandigheden buiten onze controle en, nog belangrijker, omstandigheden buiten Nick’s controle hebben ervoor gezorgd dat het helaas onmogelijk is geworden om onze vertegenwoordiging voort te zetten”, zei advocaat Alan Jackson terwijl hij met zijn team buiten een gerechtsgebouw in Los Angeles stond.
Aanbevolen video’s
Maar, zo voegde Jackson er na weken van onderzoek aan toe, “wat we hebben geleerd, en je kunt dit naar de bank brengen, is dat Nick Reiner volgens de wetten van deze staat, volgens de wet van Californië, niet schuldig is aan moord. Druk dat af.”
Jackson wilde niet specificeren wat hij bedoelde en beantwoordde geen vragen op de korte persconferentie, maar het was de eerste directe verklaring van een vertegenwoordiger van Nick Reiner over zijn schuld of onschuld in de 3 1/2 week sinds de moorden.
Hij sprak na een hoorzitting waarin Reiner zou worden aangeklaagd en een pleidooi zou houden tegen twee aanklachten wegens moord met voorbedachten rade. In plaats daarvan werd Jackson, na een ontmoeting met rechter Theresa McGonigle in de kamer, op zijn eigen verzoek vervangen door een openbare verdediger en werd de hoorzitting uitgesteld tot 23 februari.
Jackson zegt niet waarom hij de zaak moet staken
Jackson zei dat hij om juridische en ethische redenen niet kon onthullen waarom hij moest aftreden. Hij verscheen voor het eerst in de rechtbank als vertegenwoordiger van Nick Reiner tijdens een hoorzitting een paar dagen nadat de geliefde acteur-regisseur en zijn vrouw van 36 jaar dood met steekwonden werden aangetroffen in hun huis in de chique wijk Brentwood in Los Angeles. Jackson zei niet hoe hij werd aangenomen – of wie hem inhuurde. Over het algemeen maken verdachten gebruik van publieke verdedigers als ze niet kunnen betalen voor een privéadvocaat.
Jackson is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de meest prominente advocaten van het land na zijn verdediging van cliënten als Harvey Weinstein, Kevin Spacey en Karen Read tijdens haar intensief gevolgde processen in Massachusetts.
Plaatsvervangend openbare verdediger Kimberly Greene nam tijdens de hoorzitting de functie van Reiner’s advocaat over.
“Het Openbaar Ministerie erkent wat een onvoorstelbare tragedie dit is voor de familie Reiner en de gemeenschap van Los Angeles”, zei Ricardo D. Garcia, officier van justitie uit LA County, in een zeldzame openbare verklaring over een zaak van het Openbaar Ministerie. “Onze gedachten gaan uit naar de familie Reiner terwijl zij zich door deze moeilijke tijd heen worstelen. We vragen om uw geduld en medeleven terwijl de zaak de juridische procedure doorloopt.”
Een woordvoerder van de familie Reiner zei na de hoorzitting van woensdag in een verklaring: “Ze hebben het grootste vertrouwen in de juridische procedure en zullen verder geen commentaar geven op zaken die verband houden met de juridische procedure.”
Nick Reiner verschijnt in gevangeniskleding, zonder zelfmoordpreventiekiel
Tijdens de hoorzitting van woensdag stond Reiner achter glas in een cel van de rechtszaal, gekleed in bruine gevangeniskleding en met geschoren haar. Twee agenten stonden achter hem. Jackson en zijn team stonden voor hem aan de andere kant van het glas. Op een gegeven moment ging Reiner op zijn tenen staan om over de hoofden van de advocaten heen te kijken naar het publiek. Hij sprak alleen om in te stemmen met de uitgestelde voorgeleiding.
McGonigle keurde het gebruik van camera’s in de rechtszaal goed, maar zei dat er geen foto’s en video’s van de verdachte mochten worden gemaakt. Reiner droeg niet de zelfmoordpreventiekiel die hij droeg bij zijn eerste verschijning voor de rechtbank op 17 december.
Reiner, 32, de derde van de vier kinderen van Rob Reiner, wordt zonder borgtocht vastgehouden sinds zijn arrestatie, uren nadat zijn ouders op 14 december dood werden aangetroffen.
Jackson zegt dat hij ‘alles heeft laten vallen’ om Reiner te vertegenwoordigen
Jackson, een voormalige aanklager uit LA County, had geen indicatie gegeven van de plannen voor zijn verdediging.
Hij zei dat hij en zijn team slechts enkele uren na de arrestatie van Nick Reiner in New York waren toen ze een telefoontje kregen om hem te vertegenwoordigen. Hij zei niet wie hem belde.
“We hebben alles laten vallen”, zei Jackson. “De afgelopen drie weken hebben we letterlijk elk uur besteed aan het beschermen van Nick en zijn belangen. We hebben deze zaak van top tot teen en van achter naar voren onderzocht.”
Hij zei dat ze “diep, diep toegewijd” aan hem blijven en zei: “We zijn niet alleen overtuigd; we weten dat het juridische proces de ware feiten zal onthullen.”
Rob Reiner, 78, en Michele Singer Reiner, 70, werden vroeg in de ochtend van 14 december vermoord en werden in de late namiddag gevonden, zeiden de autoriteiten. De LA County Medical Examiner zei in de eerste bevindingen dat ze stierven door ‘meerdere scherpe verwondingen’. Een gerechtelijk bevel heeft het vrijgeven van meer details verhinderd. Over mogelijke motieven wil de politie niets zeggen.
Aanklagers hebben gezegd dat ze nog niet hebben besloten of ze de doodstraf tegen Nick Reiner zullen eisen.
Rob Reiner was een productief regisseur wiens werk onder meer enkele van de meest memorabele en eindeloos kijkbare films uit de jaren tachtig en negentig omvatte. Zijn credits omvatten ‘This is Spinal Tap’, ‘Stand By Me’, ‘A Few Good Men’ en ‘When Harry Met Sally …’, tijdens wiens productie hij Michele Singer, een fotograaf, ontmoette en kort daarna met haar trouwde.
Tien jaar geleden besprak Nick Reiner publiekelijk zijn worsteling met verslaving en geestelijke gezondheid nadat hij met zijn vader een film had gemaakt, ‘Being Charlie’, die heel losjes gebaseerd was op hun leven.
Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te geven dat Nick Reiner de derde is van de vier kinderen van Rob Reiner, en niet de jongste.