TANZANIA – De Algemene Vergadering van de VN heeft woensdag met overweldigende meerderheid resoluties goedgekeurd waarin een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza wordt geëist en steun wordt verleend aan het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen dat Israël heeft willen verbieden.
De stemmen in de uit 193 landen bestaande wereldorganisatie waren 158 tegen 9, met 13 onthoudingen om nu een staakt-het-vuren te eisen, en 159 tegen 9 met 11 onthoudingen ter ondersteuning van de organisatie die bekend staat als UNRWA. De stemmingen vormden het hoogtepunt van twee dagen vol toespraken waarin met overweldigende meerderheid werd opgeroepen tot een einde aan de veertien maanden durende oorlog tussen Israël en de militante Hamas-groep.
Aanbevolen video’s
Israël en zijn naaste bondgenoot, de Verenigde Staten, vormden een kleine minderheid die tegen de resoluties sprak en stemde.
Hoewel de resoluties van de Veiligheidsraad juridisch bindend zijn, zijn de resoluties van de Algemene Vergadering dat niet, hoewel ze wel de wereldopinie weerspiegelen. Er zijn geen veto’s in de vergadering.
De Palestijnen en hun aanhangers gingen naar de Algemene Vergadering nadat de VS op 20 november hun veto hadden uitgesproken over een resolutie van de Veiligheidsraad waarin een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza werd geëist. Het werd gesteund door de 14 andere leden van de raad, maar de VS maakten bezwaar dat het geen verband hield met een onmiddellijke vrijlating van gijzelaars die waren gegijzeld door Hamas-militanten tijdens hun aanval op Israël op 7 oktober 2023, die de oorlog veroorzaakte.
De taal van de door de vergadering aangenomen resolutie is dezelfde als de tekst van de resolutie waar een veto over is uitgesproken, waarin wordt geëist dat “een onmiddellijk, onvoorwaardelijk en permanent staakt-het-vuren door alle partijen wordt gerespecteerd”, terwijl ook de “eis voor de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars.”
De tweede resolutie steunt het mandaat van de UNRWA, dat in 1949 door de Algemene Vergadering werd ingesteld.
Het betreurt de wetten die op 28 oktober door het Israëlische parlement zijn aangenomen en die de activiteiten van de UNRWA in de Palestijnse gebieden verbieden, een maatregel die over 90 dagen van kracht wordt. En het herhaalt de verklaringen van VN-secretaris-generaal Antonio Guterres dat de UNRWA “de ruggengraat” is van alle humanitaire operaties in Gaza en dat geen enkele organisatie deze kan vervangen.
Israël beweert dat ongeveer een dozijn van de 13.000 UNRWA-werknemers in Gaza hebben deelgenomen aan de aanvallen van Hamas op Israël die de oorlog hebben versneld. Onlangs heeft het de VN meer dan honderd namen verstrekt van UNRWA-personeel dat ervan wordt beschuldigd militante banden te hebben.
De resolutie die woensdag werd aangenomen, roept de Israëlische regering op “zich te houden aan haar internationale verplichtingen, de voorrechten en immuniteiten van de UNRWA te respecteren en haar verantwoordelijkheid hoog te houden om volledige, snelle, veilige en ongehinderde humanitaire hulp in al zijn vormen in en door het hele land mogelijk te maken en te faciliteren.” Gazastrook.”
De Amerikaanse plaatsvervangend VN-ambassadeur Robert Wood herhaalde voorafgaand aan de stemming van woensdag het Amerikaanse verzet tegen de resolutie over het staakt-het-vuren en bekritiseerde de Palestijnen omdat ze opnieuw geen melding hadden gemaakt van de aanval van Hamas op Israël van 7 oktober 2023.
“In een tijd waarin Hamas zich geïsoleerd voelt vanwege het staakt-het-vuren in Libanon, dreigt de ontwerpresolutie over een staakt-het-vuren in Gaza een gevaarlijke boodschap naar Hamas te sturen dat het niet nodig is om te onderhandelen of de gijzelaars vrij te laten”, zei hij.
Bij de Hamas-aanval kwamen ongeveer 1.200 mensen om het leven, voornamelijk burgers, en werden nog eens 250 mensen als gijzelaars ontvoerd. Strijdkrachten in Gaza hebben ongeveer honderd gijzelaars, van wie een derde vermoedelijk dood is, niet teruggestuurd, en de pogingen tot een staakt-het-vuren zijn tot stilstand gekomen.
Volgens het plaatselijke ministerie van Volksgezondheid heeft het Israëlische vergeldingsoffensief in Gaza ruim 44.000 Palestijnen gedood. Het zegt dat vrouwen en kinderen meer dan de helft van de doden uitmaken, maar maakt bij de telling geen onderscheid tussen strijders en burgers.
Wood zei dat de VS zullen blijven zoeken naar een diplomatieke oplossing voor de oorlog en noemde de UNRWA “een cruciale levensader voor het Palestijnse volk.” Maar hij zei dat de UNRWA-resolutie “ernstige tekortkomingen” vertoont, omdat deze er niet in slaagt een pad te creëren om het vertrouwen tussen het VN-agentschap en Israël te herstellen – ondanks Amerikaanse inspanningen en een Amerikaans voorstel.
Vlak voor de stemming beschuldigde de Israëlische VN-ambassadeur Danny Danon de aanhangers van de resoluties van medeplichtigheid aan Hamas, dat volgens hem “hopeloos is geïnfiltreerd” in de UNRWA, en hekelde hij hun onvermogen om een staakt-het-vuren te koppelen aan de vrijlating van de gijzelaars.
“Door vandaag een staakt-het-vuren te eisen zonder de gijzelaars aan te spreken, zal deze vergadering opnieuw de kant kiezen van degenen die het menselijk lijden bewapenen”, zei Danon. “Het zal de boodschap afgeven dat de levens van onschuldige Israëli’s, inclusief kinderen, uw overweging niet waard zijn.”
“Dit is geen diplomatie”, benadrukte hij. “Het is verzoening. Het maakt terreur mogelijk en laat de onschuldigen in de steek.”
Bij de opening van het parlementsdebat afgelopen woensdag beschuldigde de Palestijnse VN-ambassadeur Riyad Mansour Israël van massamoorden, ontheemding, vernietiging en hongersnood – “een wrede oorlog van wreedheden tegen een hele burgerbevolking.”
Mansour zei dat de enige manier om de gruweldaden te stoppen, de gijzelaars te bevrijden “en de hoop op een andere toekomst te behouden” een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza is en de humanitaire inspanningen ondersteunt en de poging van Israël om de UNRWA te elimineren, voorkomt.
De Sloveense VN-ambassadeur Samuel Žbogar, die de standpunten van veel sprekers weergeeft, wees op de tienduizenden doden in Gaza.
“Gaza bestaat niet meer”, zei hij woensdag tegen de vergadering. “Het is vernietigd. Burgers worden geconfronteerd met honger, wanhoop en dood.”