MANILLA – China is er niet in geslaagd om rivaliserende eiser -staten te intimideren om hun soevereine belangen in de betwiste Zuid -Chinese Zee op te geven, ondanks de intensiverende “pestende tactieken” en de Verenigde Staten en andere geallieerde landen zijn klaar om de afschrikking tegen de agressie van Beijing verder te stimuleren, zei de Amerikaanse Pacific Fleet Commander.
Adm. Stephen Koehler, die toezicht houdt op het grootste marinevlootcommando ter wereld, gaf vrijdag garanties op een Manila Forum van US Engment om te helpen de vrijheid van passage en de rechtsstaat in de Indo-Pacific-regio te verdedigen. De missie van de Pacific Fleet, zei hij, was om agressie in de regio af te schrikken met bondgenoten en partners “en indien nodig te prevaleren in de strijd.”
Aanbevolen video’s
De tactieken van China zijn ‘gestaag en agressiever gegroeid met rammen, waterkanonnen, lasers en soms erger,’ zei Koehler. “Maar ondanks deze pesttactieken … heeft China er niet in geslaagd om Zuidoost -Aziatische eisers te intimideren om hun soevereine rechten op te geven.”
Chinese functionarissen hebben niet onmiddellijk commentaar gegeven op de opmerkingen van Koehler, maar ze hebben Washington in het verleden gewaarschuwd om te stoppen met bemoeienis met wat Beijing zegt een puur Aziatisch geschil is dat China vreedzaam heeft geprobeerd op te lossen.
Koehler citeerde hoe Indonesië, Maleisië en Vietnam hun offshore olie- en gasactiviteiten in hun exclusieve economische zones in de Zuid -Chinese Zee hebben behouden of uitgebreid ondanks de groeiende assertiviteit van Beijing. De Filippijnen, zei hij, hebben de assertieve acties van China moedig blootgesteld door de gevaarlijke manoeuvres van Chinese troepen te publiceren, waaronder het gebruik van krachtige waterkanonnen en laserstralen.
“We hebben een lovenswaardige veerkracht en besluiten om hun maritieme rechten te verdedigen in het licht van de toenemende druk. Bijna alle Zuidoost -Aziatische kuststaten geven nu prioriteit aan sterkere maritieme capaciteiten,” vertelde Koehler het forum. “De Amerikaanse Pacific Fleet is altijd klaar om met u samen te werken om afschrikking te versterken en te laten zien dat er geen enkel individueel land kan worden geduwd.”
Afschrikking, zei hij, heeft gewerkt om een groter conflict en crisis te voorkomen dat de handelstroom door de waterweg zou kunnen belemmeren en veel economieën kan beïnvloeden.
Westerse en Aziatische ambassadeurs, waaronder uit de VS, Canada, Australië, Frankrijk, Duitsland, de Europese Unie, Japan en Nieuw -Zeeland, spraken op het forum, dat de 9e verjaardag markeerde van de uitgifte van een internationale arbitrage uit 2016 die de claims van China ongeldig de hele Zuid -China Zee ongeldig maakte.
De Filippijnen brachten zijn conflicten met China in de Zuid -Chinese Zee in 2013 naar internationale arbitrage, een jaar na een gespannen impasse over een betwiste scheenwiel die de strijdkrachten van Beijing omringden en effectief in beslag werden genomen. China weigerde deel te nemen aan de arbitrage, verwierp zijn uitkomst als een “schijnvertoning” en blijft het trotseren.
De Amerikaanse ambassadeur in de Filippijnen Marykay Carlson zei dat de arbitrage -uitspraak een triomf was voor de Filippijnen en “een baken die ons leidt naar een toekomst waar krachtige landen de wettelijke rechten van andere staten niet kunnen vertrappen.”
“Negen jaar later heeft Beijing de uitspraak genegeerd en blijft het straffeloos werken,” zei Carlson. “China blijft zich bezighouden met illegale, dwangmatige, agressieve en misleidende acties ter ondersteuning van zijn valse claims.”
Ze hernieuwde een waarschuwing dat de VS verplicht is om de Filippijnen te verdedigen onder een wederzijds verdragsverdrag uit 1951 als Filippijnse troepen onder een gewapende aanval komen, ook in de Zuid -Chinese Zee.
Met de “zorgwekkende” afwijzing van China van de arbitrage -uitspraak, zijn de Filippijnen verhuisd om zijn strijdkrachten en territoriale verdediging te versterken, ook door wetgeving na te streven om de grenzen van zijn grondgebied af te bakenen, die de banden van Manila met Beijing, Filippijnse ministerie van Buitenlandse Zaken, het forum in een videoboodschap heeft verteld.
Maar ze zei dat “het een strategische overweging is dat we de dialoog en overleg met China voortzetten, zelfs te midden van spanningen die de bilaterale relatie ernstig beïnvloeden.”
Chinese en Filippijnse functionarissen zijn van plan om later deze maand nog een ronde van gesprekken in Beijing te houden over hun steeds gespannen geschillen in de Zuid -Chinese Zee om verdere escalatie te voorkomen.