De Amerikaanse doelman van het nationale damesteam, Alyssa Naeher, bekend om haar onverstoorbare houding onder druk, trekt zich terug uit het internationale voetbal.
Naeher stond op de selectie van het team voor een paar komende wedstrijden in Europa, maar die wedstrijden zullen haar laatste zijn na elf jaar spelen voor de Verenigde Staten.
Aanbevolen video’s
Naeher was de startende doelman van het Amerikaanse team dat in 2019 het WK Dames won en de gouden medaille op de Olympische Spelen van dit jaar in Frankrijk. Ze is de enige Amerikaanse doelvrouw die zowel in een WK- als in een Olympische finale een shutout behaalde.
Ze maakte een belangrijke redding met één hand in blessuretijd om de 1-0 overwinning van de Amerikanen op Brazilië in de Olympische finale veilig te stellen. Mallory Swanson, die het enige doelpunt scoorde, rende over het hele veld om Naeher bij het laatste fluitsignaal te omhelzen.
Naeher kondigde maandag haar pensionering aan op sociale media.
“Elke traan in de uitdagende tijden en teleurstellingen maakte elke glimlach en viering op de momenten van succes veel vreugdevoller. Dit was een speciaal team om deel van uit te maken en ik ben meer dan trots op wat we zowel op als buiten het veld hebben bereikt”, schreef ze. “De herinneringen die ik door de jaren heen heb gemaakt, zullen me een leven lang bijblijven.”
Naeher staat gedurende haar hele carrière bekend om haar kalme en stabiele leiderschap. Ze is een van de slechts drie keepers die meer dan 100 wedstrijden voor de Verenigde Staten hebben gespeeld.
Naeher maakte in 2014 haar debuut bij de nationale ploeg en was back-up van Hope Solo op het WK van 2015, dat de Verenigde Staten wonnen. Ze werd de vaste starter van het team na de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro en maakte deel uit van de ploeg die in 2019 herhaalde als WK-winnaar.
Gedurende haar carrière heeft Naeher 113 wedstrijden gespeeld met 110 starts, 88 overwinningen en 68 shutouts. Ze had vier shutouts tijdens het Olympische toernooi in Frankrijk.
In totaal stond ze op de Amerikaanse selectie voor drie Wereldbekers en drie Olympische teams.
De 36-jarige speelt sinds 2016 ook voor de Chicago Red Stars in de National Women’s Soccer League. Ze is van plan volgend seizoen voor Chicago te spelen.
De Verenigde Staten gaan zaterdag naar Europa voor een wedstrijd tegen Engeland in het Wembley Stadion en op 3 december tegen Nederland in Den Haag.
Naast haar redding op de Olympische Spelen heeft Naeher nog veel meer memorabele momenten gehad. In de halve finales van het WK Dames 2019 tegen Engeland stopte ze de strafschop van Steph Houghton in de 83e minuut. De Amerikanen wonnen met 2-1 voordat ze Nederland in de finale met 2-0 versloegen.
Eerder dit jaar maakte Naeher in de halve finales van de CONCACAF Women’s Gold Cup drie reddingen tijdens een penalty shootout met Canada en zette ze ook zelf een strafschop om door de bal netjes in de hoek van het net te stoppen.
Naderhand zei ze: “Winnen is het beste gevoel.”