BEIROET – Een gezant van de Verenigde Staten zei dat een overeenkomst om de oorlog tussen Israël en Hezbollah te beëindigen “binnen ons bereik ligt” na gesprekken in Libanon op dinsdag.
Een dergelijk optimisme bestond echter niet in de Gazastrook, waar de plundering van bijna honderd hulpvrachtwagens door gewapende mannen de toch al ernstige voedselcrisis nog verergerde.
Aanbevolen video’s
Amos Hochstein, de aanspreekpunt van de regering-Biden voor Israël en Libanon, arriveerde toen de bondgenoten van Hezbollah in de Libanese regering zeiden dat de militante groep positief had gereageerd op het voorstel, dat zou inhouden dat zowel haar strijders als de Israëlische grondtroepen zich zouden terugtrekken uit een VN-bufferzone in Zuid-Libanon. .
De bufferzone zou onder toezicht staan van duizenden extra VN-vredeshandhavers en Libanese troepen. Israël heeft opgeroepen tot een sterker handhavingsmechanisme, mogelijk inclusief de mogelijkheid om militaire operaties uit te voeren tegen eventuele Hezbollah-dreigingen, iets waar Libanon zich waarschijnlijk tegen zal verzetten.
Een Israëlische luchtaanval trof dinsdag een Libanese legerbasis in de zuidelijke stad Sarafand, waarbij drie soldaten om het leven kwamen, zei het leger – de tweede dodelijke aanval op Libanese soldaten in evenveel dagen. Het Israëlische leger gaf niet onmiddellijk commentaar. Volgens het Libanese leger zijn de afgelopen maand minstens 41 soldaten gedood door Israëlische bombardementen.
Hochstein zei dat hij “zeer constructieve gesprekken” heeft gevoerd met de Libanese parlementsvoorzitter Nabih Berri, een bondgenoot van Hezbollah die namens de groep bemiddelt.
“Specifiek vandaag zijn we doorgegaan met het aanzienlijk verkleinen van de gaten”, vertelde de gezant na de twee uur durende bijeenkomst aan verslaggevers. “Het zijn uiteindelijk de beslissingen van de partijen om tot een oplossing voor dit conflict te komen. … Het ligt nu binnen ons bereik.”
Berri zei dat de “situatie in principe goed is”, hoewel sommige technische details onopgelost blijven. De Libanese kant wachtte op de resultaten van Hochsteins gesprekken met Israëlische functionarissen, vertelde hij de krant Asharq al-Awsat.
De Israëlische belegering blokkeert de voedselvoorziening in Noord-Gaza ruim veertig dagen, zegt de VN
Het humanitaire bureau van de Verenigde Naties zegt dat er al meer dan veertig dagen vrijwel geen voedsel of humanitaire hulp is geleverd aan het meest noordelijke Gaza vanwege de belegering door het Israëlische leger daar.
Experts zeggen dat er mogelijk al hongersnood is begonnen in het noorden, waar Israël een wekenlang offensief heeft gevoerd waarbij honderden mensen zijn omgekomen en tienduizenden uit hun huizen zijn verdreven.
Tot dusver in november meldt OCHA dat 27 van de 31 geplande humanitaire missies naar het noorden door Israël zijn afgewezen en dat de andere vier ernstig werden belemmerd, zei VN-woordvoerder Stephane Dujarric dinsdag. Verwoeste steden als Beit Hanoun, Beit Lahiya en delen van Jabaliya blijven afgesneden, zei hij.
Op de vraag of de VN gelooft dat Israël de naar schatting 75.000 Palestijnen in het noorden van Gaza probeert te dwingen naar het zuiden te verhuizen door de hulpleveringen te weigeren, antwoordde Dujarric: “Ik kan niet spreken over de bedoelingen van de Israëlische regering en het Israëlische beleid. We zien alleen maar het resultaat ervan en proberen er mee om te gaan.”
Israël zegt dat het geen beperkingen stelt aan de hoeveelheid hulp die Gaza binnenkomt en dat het eraan werkt om het bedrag te verhogen. Deze maand opende het een nieuwe grensovergang naar centraal Gaza. Tot nu toe zijn er enkele tientallen vrachtwagens binnengekomen.
De hulpstroom bevindt zich op bijna het laagste niveau van de gehele dertien maanden durende oorlog. Tot dusver zegt Israël deze maand gemiddeld 88 vrachtwagens per dag Gaza binnen te laten – minder dan de helft van het hoogste percentage van de oorlog in april, wat volgens hulporganisaties nog steeds te laag was.
Van de hulp die wel binnenkomt, bereikt slechts ongeveer de helft daadwerkelijk de Palestijnen, omdat Israëlische militaire beperkingen en de angst voor diefstal de organisatie er vaak van weerhouden om vrachtwagenladingen aan de grens op te halen, aldus UNRWA, de VN-organisatie met de grootste rol in de humanitaire operatie.
Voedselprijzen stijgen in centraal Gaza na plunderingen
De diefstal in Gaza tijdens het weekend van bijna 100 vrachtwagens vol voedsel en andere humanitaire hulp deed de prijzen de pan uit rijzen en veroorzaakte tekorten in centraal Gaza, waar het grootste deel van de bevolking van 2,3 miljoen mensen is gevlucht en waar honderdduizenden in smerige tentenkampen zijn opgesloten. .
Maandag wachtte een menigte mensen buiten een bakkerij met luiken in de centrale stad Deir al-Balah. Een vrouw die uit Gaza-stad was verdreven en zichzelf identificeerde als Umm Shadi, zei dat de prijs van meel is gestegen tot 400 sikkels (ruim 100 dollar) per zak, als die al gevonden kan worden.
Nora Muhanna, eveneens ontheemd uit Gaza-stad, zei dat ze met lege handen vertrok nadat ze vijf uur had gewacht op een zak brood voor haar kinderen. “Vanaf het begin zijn er geen goederen, en zelfs als ze wel beschikbaar zijn, is er geen geld”, zei ze.
Volgens de VN hebben gewapende mannen dit weekend voedsel en andere hulpgoederen gestolen uit 98 vrachtwagens, het grootste incident in zijn soort sinds het begin van de oorlog. Er werd niet gezegd wie er achter de diefstal zat.
Dujarric, de woordvoerder van de VN, zei dat het konvooi van 109 vrachtwagens van het Israëlische leger de opdracht had gekregen om een “alternatieve, onbekende route” te nemen nadat de hulp via de Kerem Shalom-overgang was gebracht, en dat de vrachtwagens vlakbij de kruising zelf waren beroofd.
Israël beschuldigt criminele bendes en Hamas van het stelen van hulpgoederen, wat de militante groepering ontkent.
Al-Aqsa TV, beheerd door de militanten, zei dat door Hamas geleide veiligheidstroepen in Gaza een operatie tegen plunderaars hadden gelanceerd, waarbij twintig van hen omkwamen.
Bassem Naim, een hoge Hamas-functionaris in het buitenland, zei dat de plunderaars jonge bedoeïenen waren die ten oosten van Rafah opereren, in de buurt van Israëlische militaire posities.
De door Hamas geleide regering beschikte vóór de oorlog over een politiemacht die de openbare veiligheid handhaafde, maar deze is in veel gebieden verdwenen nadat ze het doelwit waren van Israëlische aanvallen. Hamas zegt dat het maatregelen heeft genomen om plunderingen en prijsopdrijving op de markten te voorkomen.
Maar het grootste probleem is niet de diefstal – het is de lage hoeveelheid hulp die Israël aan Gaza toestaat, zegt Tamara Alrifai, communicatiedirecteur van de UNRWA.
“Met een paar vrachtwagens tegelijk hulp naar een oorlogsgebied brengen, wat verwachten we dat een ontheemde, hongerige en getraumatiseerde bevolking zal doen?” zei ze.
Oorlogen woeden voort in de laatste maanden van de regering-Biden
Hamas heeft de oorlog in Gaza aangewakkerd toen zijn strijders op 7 oktober 2023 Israël binnenstormden, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen, voornamelijk burgers, en ongeveer 250 mensen werden ontvoerd. Er bevinden zich nog steeds ongeveer 100 gijzelaars in Gaza, van wie wordt aangenomen dat minstens een derde dood is. .
Het Israëlische vergeldingsoffensief heeft bijna 44.000 Palestijnen gedood, van wie meer dan de helft vrouwen en kinderen, volgens lokale gezondheidsautoriteiten, die in hun tol geen onderscheid maken tussen burgers en strijders. De oorlog heeft een groot deel van het grondgebied in puin gelegd en heeft ongeveer 90% van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza gedwongen te vluchten, vaak meerdere keren.
Hezbollah begon de dag na de Hamas-aanval raketten af te vuren op Noord-Israël, uit solidariteit met de Palestijnen en Hamas, een door Iran gesteunde militante groepering. Israël lanceerde vergeldingsluchtaanvallen en in september brak een totale oorlog uit.
Volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid hebben Israëlische bombardementen in Libanon ruim 3.500 mensen gedood en bijna 15.000 gewond. Het ontheemde ook bijna 1,2 miljoen mensen, oftewel een kwart van de Libanese bevolking. Aan Israëlische zijde zijn 87 soldaten en 50 burgers gedood door raketten, drones en raketten, en zijn tienduizenden Israëli’s geëvacueerd uit huizen nabij de grens.