LAS VEGAS – De Las Vegas Stadium Authority heeft donderdag huur-, niet-verplaatsings- en ontwikkelingsdocumenten goedgekeurd om de laatste grote hindernissen voor de atletiek uit de weg te ruimen om een stadion van $ 1,75 miljard op de Strip te bouwen en Major League Baseball naar de groeiende sportmarkt te brengen.
De huur- en niet-verhuisovereenkomsten hebben elk een looptijd van 30 jaar.
Aanbevolen video’s
“Het is echt een belangrijke dag in Las Vegas”, zei Steve Hill, CEO en president van de Las Vegas Convention and Visitors Authority, in zijn slottoespraak. “Vandaag is een echte mijlpaal. Ik denk dat we dat moeten erkennen en vieren.”
Dat lokte applaus uit van de meeste aanwezigen.
“Het is echt een spannende dag voor de A’s”, zei teambestuurslid Sandy Dean. “We zijn iedereen dankbaar die ons heeft geholpen hier vandaag te zijn.”
Andere details moeten nog worden uitgewerkt, zoals een ontwikkelingsovereenkomst met Clark County, maar de baanbrekende werkzaamheden zullen waarschijnlijk in het voorjaar plaatsvinden om een geplande opening voor het seizoen 2028 mogelijk te maken.
Dean zei dat de gesprekken met de provincie zich in een beginstadium bevonden.
“Clark County stond zeer open voor onze tijdlijn”, zei Dean.
De kosten voor het A-stadion zijn met 250 miljoen dollar gestegen als gevolg van inflatie en extra voorzieningen voor fans en spelers, zei Dean. Ze omvatten een koelsysteem onder de stoel en een gedeelde onderste kom om het publiek dichter bij actie te brengen.
Hij zei dat het mogelijk was dat de kosten verder zouden stijgen op basis van factoren zoals de rentetarieven.
“Maar we gaan ook ons best doen om een geweldig stadion te creëren en de kosten zo goed mogelijk te beheersen”, zei Dean.
Hill zei dat de A’s “toegewijd zijn aan het belangrijkste stadion van wereldklasse dat in de wet is vastgelegd. Ze weten dat dit is wat Las Vegas nodig heeft.”
Nevada en Clark County verstrekken 380 miljoen dollar aan publieke middelen voor een koepelvormig stadion met 30.000 zitplaatsen en een geschatte capaciteit van 33.000 personen. De publieke financiering begint pas als de A’s minstens 100 miljoen dollar hebben uitgegeven, en Dean zei dat de organisatie al 40 miljoen dollar heeft geïnvesteerd.
Dean zei ook dat clubeigenaar John Fisher de eerdere toezegging van het geld van zijn familie heeft verhoogd tot $ 1,1 miljard. Dean zei dat de Amerikaanse bank en Goldman Sachs een lening van $300 miljoen zullen aanbieden. Volgens Dean hoopt Fisher nog steeds investeerders in Las Vegas en elders aan te trekken die aandelen in het team willen kopen.
“Elke overschrijding is de verantwoordelijkheid van de A’s”, zei Hill tijdens de bestuursvergadering. “Dit is wellicht niet de laatste keer dat de kosten stijgen.”
Hill zei ook dat hij er het volste vertrouwen in had dat de Fisher over voldoende financiën beschikte om aan zijn verplichtingen te voldoen. Het bestuur keurde ook goed dat de A’s de mogelijkheid hebben om hun aandeel in de bouw van het honkbalveld te betalen.
Er waren vier brieven opgenomen in documenten voor de bestuursvergadering van de Stadium Authority om aan te tonen dat de financiering rond is, zelfs als Fisher geen investeerders aantrekt. Ze omvatten:
— Een leningtoezegging van beide banken.
– Verklaringen Fisher en zijn gezin kunnen hun financiële belofte nakomen.
– Een onderzoek door de Amerikaanse bank naar de financiën van de eigenaar, ter ondersteuning van de bewering van Fisher dat hij over geld beschikt. Steve Vogel, die toezicht houdt op de sportinvesteringen van de bank, vertelde het bestuur op basis van een analyse van Fisher’s makelaarsverklaringen, deponeringen bij de Securities and Exchange Commission en andere documenten dat Fisher “activa heeft die ruim voldoende zijn om het aandelengedeelte” van de bouw van het stadion te financieren.
— Toezeggingen aan Athletics StadCo LLC, een entiteit die is opgericht om de particuliere kapitaalinvesteringen af te handelen.
De A’s zullen minstens de komende drie seizoenen spelen in een minor league-honkbalveld in West Sacramento, Californië. Ze speelden onlangs hun laatste van 57 seizoenen in Oakland, Californië.
De LVSA-beslissing kwam uren nadat het nieuws naar buiten kwam dat de A’s een overeenkomst hadden bereikt om free-agent pitcher Luis Severino te contracteren voor een driejarig contract van $ 67 miljoen, de rijkste deal in de clubgeschiedenis.
De A’s zouden nog een professioneel team toevoegen aan een Las Vegas-markt die ook de Raiders van de NFL, de Golden Knights van de NHL en de Aces van WNBA omvat. De Golden Knights en Aces hebben de afgelopen seizoenen samen drie kampioenschappen gewonnen.