MELBOURNE – De Australische minister van Buitenlandse Zaken zei dinsdag dat ze bij haar Indiase tegenhanger beschuldigingen heeft geuit dat India zich heeft gericht op Sikh-activisten in Canada.
Minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong zei dat ze de Canadese beschuldigingen met de Indiase minister van Buitenlandse Zaken S. Jaishankar heeft besproken terwijl hij in de Australische hoofdstad Canberra was.
Aanbevolen video’s
India heeft de bewering van Canada ontkend dat de Indiase minister van Binnenlandse Zaken, Amit Shah, opdracht had gegeven tot het aanvallen van Sikh-activisten in Canada.
Wong zei dat haar boodschap aan de Sikh-gemeenschap was dat mensen het recht hebben om veilig en gerespecteerd te zijn in Australië, ongeacht wie ze zijn.
“We hebben duidelijk onze zorgen geuit over de beschuldigingen die worden onderzocht. We hebben gezegd dat we de Canadese rechtsgang respecteren”, zei Wong op een persconferentie met Jaishankar.
“We brengen onze standpunten over aan India zoals u van ons zou verwachten en we hebben een principieel standpunt met betrekking tot zaken als de rechtsstaat en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en ook, eerlijk gezegd, de soevereiniteit van alle landen”, voegde ze eraan toe. .
Jaishankar zei dat Canada Indiase diplomaten onder toezicht heeft geplaatst, wat ‘onaanvaardbaar’ was.
“Canada heeft een patroon ontwikkeld waarbij beschuldigingen worden geuit zonder details te geven”, zei hij.
Australië onderhoudt nauwe banden op het gebied van het delen van inlichtingen met Canada als leden van de Five Eyes-alliantie waartoe ook de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Nieuw-Zeeland behoren.
India heeft dit weekend officieel geprotesteerd tegen de beschuldiging van Canada dat Sikh-activisten daar als ‘absurd en ongegrond’ worden bestempeld.
Jaishankar veroordeelde dinsdag ook berichten over vandalisme in een hindoetempel in de buurt van Toronto in Canada op zondag als ‘zeer zorgwekkend’. In video’s op sociale media zijn demonstranten te zien die gele vlaggen dragen ter ondersteuning van de Sikh-separatistische beweging en in botsing komen met anderen, waaronder sommigen die de nationale vlag van India vasthouden, in het tempelcomplex. Indiase consulaire functionarissen bezochten de tempel waar de botsingen uitbraken. Het was onduidelijk hoe het geweld begon.
De Canadese premier Justin Trudeau noemde het geweld in de tempel ‘onaanvaardbaar’ en voegde eraan toe dat ‘elke Canadees het recht heeft om zijn geloof vrij en veilig te belijden.’
De aanval op de tempel lokte maandag ook een krachtige berisping uit van de Indiase premier Narendra Modi. “Even weerzinwekkend zijn de laffe pogingen om onze diplomaten te intimideren. Dergelijke gewelddaden zullen de vastberadenheid van India nooit verzwakken”, schreef hij op het sociale mediaplatform X, eraan toevoegend dat India van Canada verwacht dat het gerechtigheid waarborgt.
De betrekkingen tussen de twee landen verslechterden nadat Trudeau vorig jaar zei dat er geloofwaardige beschuldigingen waren dat de Indiase regering banden had met de moord op Sikh-activist Hardeep Singh Nijjar in Canada. India heeft de beschuldiging krachtig afgewezen.
New Delhi, al lang bezorgd over Sikh-separatistische groepen, heeft de Canadese regering er steeds vaker van beschuldigd de separatisten van een eens zo sterke beweging om een onafhankelijk Sikh-thuisland, bekend als Khalistan, in India te creëren de vrije loop te laten.
De diplomatieke ruzie leidde vorige maand tot de uitwijzing van de beste diplomaten van beide partijen.
Jaishankar zei: “Wij geloven in vrijheden, maar we geloven ook dat vrijheid niet mag worden misbruikt.”
Canada is niet het enige land dat Indiase functionarissen ervan heeft beschuldigd een moordaanslag op buitenlands grondgebied te beramen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft medio oktober strafrechtelijke aanklachten aangekondigd tegen een Indiase overheidsfunctionaris in verband met een vermeend verijdeld complot om een sikh-separatistische leider die in New York City woont, te vermoorden.
Het ministerie van Justitie zei dat Vikash Yadav, van wie de autoriteiten zeggen dat hij het complot in New York vanuit India heeft geleid, wordt beschuldigd van huurmoord in verband met een vermeende geplande moord waarvan aanklagers eerder hebben gezegd dat deze vooraf moest gaan aan een reeks andere politiek gemotiveerde moorden in de Verenigde Staten. en Canada.