Melbourne – De Australische oppositieleider Peter Dutton bevestigde vrijdag dat zijn familiehuis het doelwit was geweest van een vermeende bomplot, maar zei dat bezorgdheid over zijn persoonlijke veiligheid zijn verkiezingscampagnes niet beperkte.
Dutton voert campagne om premier Anthony Albanese te vervangen bij verkiezingen op 3 mei. Beide leiders worden in het openbaar vergezeld door de Australische federale politiebeveiligingsteams terwijl ze wekenlang het land doorkruisen.
Aanbevolen video’s
“Ik ben de AFP ongelooflijk dankbaar dat mijn familie veilig wordt gehouden. Ik heb me op een dag nooit onveilig gevoeld in deze baan, vooral met de bescherming tegen de AFP. Het heeft me niet weerhouden om iets te doen, en het zal niet op deze campagne,” vertelde Dutton verslaggevers in Perth.
“Deze baan gaat over een karaktertest: heb je de kracht van karakter, ongeacht wat er naar je toe wordt gegooid om de problemen aan te pakken en in de belangen van ons land te handelen?” Dutton toegevoegd.
Tienerjongen beschuldigd van terreurplot
De veiligheid van Dutton kwam in beeld nadat een 16-jarige jongen donderdag werd bevolen om terecht te staan in het Hooggerechtshof van Queensland in Brisbane, belast met het plannen van een terroristische wet.
De jongen werd in augustus vorig jaar gearresteerd en kan niet worden genoemd vanwege zijn leeftijd. Hij wordt geconfronteerd met een potentiële levenslange gevangenisstraf als hij wordt veroordeeld.
Het huis van Dutton, waar hij bij zijn vrouw en drie kinderen aan de rand van Brisbane woont, was het doelwit geweest van de vermeende plot met explosieven en een drone, vertelden de naamloze bronnen vrijdag aan de Australische krant.
Premier Anthony Albanese zei dat hij via het nieuws naar Dutton was geweest. Albanese zei dat hij ook het doelwit was geweest van een ‘behoorlijk ernstig incident’, maar weigerde uit te werken.
“Het is een feit dat het aantal bedreigingen dat voor parlementsleden is gemaakt, de afgelopen tijd is toegenomen,” vertelde Albanese aan verslaggevers in Darwin.
“Er is geen enkele plaats in de politiek voor dit alles en ik heb ervoor gezorgd dat elk moment elk parlementslid, ongeacht wie ze zijn, om steun hebben gevraagd, dat het heeft ontvangen,” voegde Albanese eraan toe.
Bedreigingen tegen Australische wetgevers in opkomst
Het Sydney-kantoor van Albanese is een van de verschillende kantoren van de wetgevers die zijn vernield door pro-Palestijnse activisten sinds de Israëlische-Hamas-oorlog begon in 2023.
De Australische federale politiecommissaris Reece Kershaw vertelde vorige maand aan een Senaatscommissie dat de politie reageerde op 1.009 bedreigingen tegen wetgevers in het fiscale jaar van 2023-24.
Dat totaal was op weg om te overtroffen in het huidige fiscale jaar, dat begon in juli 2024, met 712 bedreigingen gemeld in maart, zei hij.
Woordvoerder James Paterson, woordvoerder van Dutton, zei dat de familie van de oppositieleider ‘de hele klok vrijwel persoonlijke politiebescherming nodig heeft’.
Dutton zei dat hij sinds 2014 hetzelfde beschermingsniveau als premier had ontvangen toen hij minister werd van immigratie en grensbescherming en criminelen begon te deporteren.
“Ik heb de visa geannuleerd van veel bikies en verkrachters en georganiseerde misdaadcijfers en dat zou ik niet veranderen,” zei Dutton. “Er is een impact op mijn familie. Ze zijn stoïcijns geweest en klaagden nooit over de veiligheid die om me heen en mijn familie is geweest.”