Kiev – Het concert vond plaats in een oude filmstudio in Kiev, de locatie werd tot het laatste moment geheim gehouden voor het geval deze het doelwit zou zijn van een Russische aanval.
Meer dan duizend soldaten en jongeren kwamen bijeen om te luisteren naar de kunstenaars die hun krachten bundelden met een militaire brigade in een vernieuwende poging om geld in te zamelen voor de omstreden Oekraïense troepen.
Aanbevolen video’s
Dit was het eerste en enige live-optreden van het liefdadigheidsalbum “Epoch”, een samenwerking tussen de 3rd Assault Brigade en acht Oekraïense bands.
Het ambitieuze doel van het project is om 50 miljoen hryvnia’s (ongeveer 1,2 miljoen dollar) op te halen voor de aankoop van een M113 gepantserde personeelscarrier om infanterie naar het front te helpen brengen en de gewonden te evacueren voor medische behandeling. Sinds de lancering een maand geleden op streamingplatforms heeft het initiatief 9 miljoen hryvnia’s (ongeveer 214.000 dollar) opgehaald.
De fondsenwerving voor Oekraïense strijders dateert uit 2014, het jaar waarin Rusland voor het eerst de zuidelijke regio van de Krim annexeerde en door Moskou gesteunde separatisten een opstand lanceerden in Oost-Oekraïne. Destijds bestond de verdediging van Oekraïne uit een regulier leger, ondersteund door vrijwillige bataljons die niet financieel werden gesteund door de regering van Kiev. Zelffinanciering was van cruciaal belang.
Nu worden er in Kiev advertenties op het trottoir geplakt waarin om donaties wordt gevraagd om de financiële gaten in het leger te helpen opvullen. Door een QR-code te scannen, kunnen mensen helpen bij het kopen van alles, van bodywarmers en drones tot pantserwagens voor soldaten die de bijna duizend kilometer lange frontlinie verdedigen.
Maar sommige goede doelen zien een daling in individuele donaties, deels vanwege de economische situatie in het land.
Oleksandr Borodyn, een van de organisatoren van het project, zegt dat het idee voor de samenwerking voortkwam uit de uitdaging om geld te blijven verzamelen om troepen te ondersteunen nu de oorlog op het punt staat een mijlpaal van drie jaar te markeren.
“Om hetzelfde geldbedrag op te halen als aan het begin van de oorlog, heb je veel meer inspanning nodig. Daarom kwamen we op het idee dat een muzikant zijn of haar kunst kon doneren, en dat kunst geld zou opleveren voor het leger”, zegt Borodyn, persvoorlichter van de 3rd Assault Brigade.
Het initiatief komt op het moment dat de Amerikaanse president Joe Biden nog eens miljarden dollars aan militaire hulp uitgeeft voordat de steun van Washington aan de verdediging van Kiev in twijfel wordt getrokken wanneer Donald Trump volgende maand aan de macht komt.
Monobank, een van de grootste platforms voor het verwerken van donaties, zegt dat in de eerste duizend dagen van de oorlog bijna 10,5 miljoen unieke gebruikers donaties hebben gedaan voor een totaalbedrag van zo’n 77 miljard hryvnia’s (ongeveer 1,8 miljard dollar) aan verschillende fondsenwervende organisaties.
Maar sommige liefdadigheidsorganisaties ontdekken dat de vrijwillige financiering niet meer is wat het was in het eerste jaar van de grootschalige invasie. De stichting Come Back Alive ondersteunt troepen met alles van militaire training tot het kopen van drones en elektronische oorlogsvoering om aanvallen af te weren. In het eerste jaar van het conflict haalden ze ruim 5,7 miljard hryvnia’s ($184 miljoen) op. Tot nu toe bedraagt dit cijfer in 2024 bijna 3,6 miljard hryvnia’s ($89 miljoen).
“Veel mensen melden een verslechterende financiële situatie, die hun mogelijkheden beperkt om bij te dragen aan de ondersteuning van het leger”, zegt Oleh Karpenko, adjunct-directeur van de Come Back Alive Foundation.
Drie jaar oorlog heeft een verwoestende impact gehad op de Oekraïense economie. Volgens een in mei gepubliceerd rapport van de Wereldbank is het aantal Oekraïners dat in armoede leeft sinds 2020 met 1,8 miljoen gegroeid tot ongeveer 9 miljoen, ofwel 29% van de bevolking.
Om de meest kwetsbaren te helpen lanceerde de regering begin december een wintersteunprogramma en binnen enkele dagen hadden ongeveer 6,5 miljoen mensen zich aangemeld voor de eenmalige betaling van 1.000 hryvnia ($24) ter dekking van nutsvoorzieningen, medische diensten en mobiele telefoonkosten.
Volgens Karpenko zorgen lokale initiatieven en kleinschaligere fondsenwerving ervoor dat veel mensen hun bijdragen richten op het helpen van specifieke soldaten of militaire eenheden die ze persoonlijk kennen. Dat vermindert het bedrag dat grotere organisaties ontvangen, waarvan hij zegt dat ze snel kunnen voorzien in dringende behoeften op het slagveld waaraan de regering niet kan voldoen.
“Internationale steun speelt ook een belangrijke rol in de donatieniveaus”, aldus Karpenko. “Als de hulp van internationale partners afneemt, demotiveert dat de Oekraïense samenleving sterk. Mensen verliezen de motivatie om te doneren als ze een gebrek aan bereidheid van partners ervaren om actief wapens te leveren.”
De 26-jarige Oksana Kalenchenko staart naar de grote monitoren die aan weerszijden van het podium zijn opgesteld in de vorm van het drie diagonale lijnsymbool van de 3e Assault Brigade en denkt dat evenementen zoals het concert enorm belangrijk zijn om steun te blijven genereren .
“Het is een herinnering voor iemand dat er oorlog gaande is in Oekraïne. Laten we blijven doneren, laten we alles blijven doen wat we kunnen”, zei Kalenchenko.
Het samenwerkingsalbum bevat jonge artiesten uit de Oekraïense rock-, rap- en alternatieve scene, en veel van de teksten weerspiegelen gebeurtenissen en de realiteit van het leven in het conflict.
“We willen de reflectie van hedendaagse kunstenaars laten zien op de situatie in Oekraïne, en in het algemeen op Oekraïne in oorlog… Daarom heet het project ‘Epoch’, omdat het een overdracht is van het tijdperk waarin we leven,” zei Borodyn. .
Wat alle liedjes ook verenigt, is de taal. Sinds het begin van de grootschalige invasie op 24 februari 2022 heeft de Oekraïense muziek een enigszins heropleving gekend, waarbij veel artiesten de traditionele Russische popscene mijden die het post-Sovjettijdperk domineerde.
“Mensen besteedden niet zo veel aandacht aan Oekraïense muziek”, zegt Iryna Panchuk, zangeres en songwriter van “Renie Cares”, een van de bands op het album. “Dit is scheiding, omdat dit ons anders maakt dan Rusland en dit moet heel sterk worden benadrukt – benadrukt en versterkt”, voegde ze eraan toe.
Alex Babenko heeft bijgedragen aan dit rapport.