SANTA CLARA, Californië. – Deebo Samuel riep deze week vaker op voor het bal op sociale media.
Toen de bal op een belangrijke plek in de wedstrijd voor San Francisco zijn kant op kwam, liet Samuel hem donderdagavond vallen in een sleutelspel in een 12-6 nederlaag tegen de Los Angeles Rams, die de hoop op de play-offs voor de 49ers vrijwel teniet deed. .
Aanbevolen video’s
Het spel in kwestie kwam halverwege het derde kwart met een gelijke stand van 3 en de Niners die voor een voorsprong gingen. Brock Purdy richtte zich op Samuel schuin over het midden op de derde en tiende plaats en sloeg hem recht in de handen.
Maar in plaats daarvan liet hij het vallen, waardoor een mogelijke touchdown in een velddoelpunt veranderde, wat leidde tot boegeroep van het thuispubliek.
“Ik vang die bal, er is niets anders dan de eindzone”, zei Samuel. ‘Uiteindelijk moet ik die steen vangen.’
In plaats daarvan maakte het deel uit van opnieuw een matte dag voor een speler die dit seizoen van een All-Pro in 2021 naar een onproductieve is gegaan. Samuel probeerde uit te leggen waarom hij in de voorgaande vier wedstrijden slechts 97 meter winst had gemaakt door scrimmage toen hij postte: “Helemaal geen moeite, alleen de bal niet krijgen!!!!!!!”
Samuel verwijderde het bericht later, maar niet nadat het een storm van sociale media veroorzaakte en het een kwestie van frustratie noemde.
De Niners probeerden hem donderdagavond vroeg erbij te betrekken, waarbij Purdy bij het eerste spel naar hem gooide, maar het werd afgebroken. Samuel sloot de avond af met drie vangsten op zeven doelen voor 16 yards en twee rushes voor 3 yards, terwijl hij voor de vijfde wedstrijd op rij op minder dan 30 yards van de scrimmage werd gehouden.
Maar het was het spel in het derde kwart dat het meest prikte.
“Dat was een grote”, zei coach Kyle Shanahan. “Op de derde plaats, en met de vaardigheden van Deebo, was het een schot en scoorden we niet tijdens het spel. Deebo moet die bal duidelijk vangen.”
Het was dat soort spel voor de 49ers, die in acht seizoenen onder Shanahan op hun minste yards (191) werden gehouden in een reguliere seizoenswedstrijd en de minste punten sinds ze er drie scoorden tijdens Shanahan’s debuut in 2017.
‘Niet goed genoeg,’ zei Shanahan. “Ik dacht dat we goed genoeg speelden om duidelijk te winnen bij defensie en speciale teams. Maar we hebben aanvallend niet genoeg gedaan.”
Er was genoeg schuld om zich te verspreiden. Beide overtredingen hadden het moeilijk tijdens hevige regen in de eerste helft toen er een zware regenbui viel, maar de 49ers waren niet beter toen de omstandigheden na rust verbeterden.
Nadat ze genoegen hadden genomen met een velddoelpunt tijdens hun eerste rit van het derde kwartaal, stopten de 49ers. Purdy kon geen verbinding maken met een diep schot op Samuel tijdens de volgende rit die eindigde met een punter.
Nadat hij met 9-6 achterop was geraakt, miste Purdy een open Ricky Pearsall na een diepe worp met de Niners in Rams-gebied. Twee plays later werd zijn diepe schot op Jauan Jennings onderschept door Darious Williams in de eindzone.
“Als ik erop terugkijk, tweede en elfde, wees dan slim en probeer de bal te controleren als ik niet kan zien waar hij zich bevindt”, zei Purdy. “Dus ik moet er gewoon van leren.”
Het was over het algemeen een zware nacht voor Purdy, die voor de derde keer in vier wedstrijden op minder dan 160 meter werd gehouden. Hij sloeg 14 voor 31 voor 142 yards met de onderschepping en slaagde er niet in een enkele TD-drive te leiden.
De Niners verloren een wedstrijd toen ze voor het eerst sinds 2007 geen TD toestonden en zijn vrijwel geëlimineerd uit de play-offs.
“Ik heb gewoon het gevoel dat ik nog veel acties over had die ik voor ons team had kunnen maken”, zei Purdy. “Ik vond dat de verdediging en de speciale teams zo goed speelden. En dat is wat mij pijn doet, omdat ik het gevoel heb dat ik het team in de steek heb gelaten. Ik had beter kunnen zijn in onze aanval en we hadden meer punten kunnen scoren.”