WASHINGTON – Robert F. Kennedy Jr. heeft gezegd dat vaccins niet veilig zijn. Zijn steun voor abortustoegang heeft conservatieven ongemakkelijk gemaakt. En boeren in de Midwest zijn nerveus over zijn gepraat over het verbieden van maïssiroop en pesticiden uit de Amerikaanse voedselvoorziening.
De 71-jarige, wiens beroemde naam en familie-tragedies hem in de nationale schijnwerpers hebben gebracht sinds hij een kind was, heeft jarenlang zijn populistische-en soms extreme-weergaven in podcasts, tv-interviews en toespraken uitgezonden die zijn eigen quixotische merk bouwen .
Aanbevolen video’s
Een zoon van een democratische politieke dynastie, Kennedy probeert de beste gezondheidsambtenaar van de natie te worden onder president Donald Trump. Om daar te komen, verzacht hij die lange overtuigingen, in de hoop goedkeuring van de Republikeinse Partij te winnen.
Op het spel staat Kennedy’s controle over de uitgestrekte $ 1,7 biljoen Amerikaanse gezondheids- en human servicesagentschap van de natie, die toezicht houdt op voedsel- en ziekenhuisinspecties, ziektekostenverzekering voor ongeveer de helft van het land- en vaccinaanbevelingen. De baan zou hem eindelijk het soort politieke macht geven die Kennedys al tientallen jaren uitoefenen.
Hij deed vorig jaar een langdurig bod op het presidentschap, na ooms John, die het Witte Huis won in 1960, en Edward, die zijn bod in 1980 verloor, samen met zijn vader, Robert, een toonaangevende mededinger die werd vermoord na het winnen De California Primary in 1968.
Met een sterke gelijkenis met zijn vader- en advocatenreferenties om te matchen, vond hij vurige volgers die de kritieken omarmen die hij heeft ingediend tegen ongezond voedsel, farmaceutische bedrijven en chemicaliën.
Maar hij kon Democraten niet aan zijn zijde krijgen, met sommige van zijn familieleden die hem over zijn vaccinaanzichten scheden. Hij is een flexibele ideologische reis geweest, deels liberaal -democraat, deels libertariër, en nu een aanhanger van de Maga -agenda na het verlaten van de race vorig jaar om Trump te steunen.
De president heeft hem sindsdien opgedragen “wild te worden” op gezondheid. Samen hebben ze zelfs een nieuwe slogan uitgekomen: “Maak Amerika weer gezond.”
De ambities van Kennedy rust nu bij de Republikeinse gecontroleerde senaat, waar hij slechts drie GOP-stemmen kan verliezen als alle Democraten zich tegen hem verzetten.
Terwijl de bevestigingshoorzittingen van Kennedy deze week naderen, wordt hij geconfronteerd met een gecoördineerde poging om zijn nominatie te stoppen. Een televisie- en digitale advertentiecampagne benadrukt zijn anti-vaccinwerk. En voormalig vice-president Mike Pence, een standvastige van de conservatieve anti-abortusbeweging, lobbyt ook tegen hem.
De beste aanhangers van Kennedy geloven dat hij zal zegevieren. Hij is van plan zich te concentreren op problemen met een tweedelige consensus, zoals het verminderen van voedseladditieven en het vergroten van de toegang tot gezonder voedsel. Wanneer bezorgdheid over zijn opvattingen over conservatieve prioriteiten zoals abortus opduikt, heeft hij beloofd Trump’s leiding te volgen.
Dan is er het grootste voordeel van Kennedy – en misschien ook zijn grootste aansprakelijkheid voor iemand die onder Trump werkt – zijn sterrenkracht.
“Bobby K. komt binnen met een grotere microfoon dan elke HHS -secretaris,” zei Calley betekent, een nauwe adviseur van Kennedy.
Kennedy’s grootste hindernissen: anti-vaccin verklaringen en tragedie in Samoa
Kennedy’s vele opmerkingen, anti-vaccin non-profit en rechtszaken tegen immunisaties zullen hem waarschijnlijk achtervolgen.
Hij heeft het anti-vaccinetiket afgewezen, in plaats daarvan zichzelf als een kruisvaarder voor ‘medische vrijheid’ die meer onderzoek wil. Hij en Trump hebben gezworen vaccins niet te ‘wegnemen’. Om kritiek onschadelijk te maken, nam hij ontslag uit de gezondheidsverdediging van de kinderen, zijn non -profit die tientallen rechtszaken heeft aangespannen tegen vaccins, waaronder de overheidsautorisaties van sommige van hen.
Maar critici hebben betoogd dat zijn werk dat pleiten tegen het gebruik van vaccineren levens heeft gekost. Democraten staan klaar om zijn sociale media-campagnes en werken in Samoa, de eilandnatie in de Stille Oceaan, waar artsen zeggen dat hij en zijn anti-vaccinacolieten in beslag zijn genomen op een tragedie om campagne te voeren tegen inoculaties uit de kindertijd.
In 2018 stierven twee Samoaanse kinderen aan mislukte vaccinaties, waardoor de regering het vaccinatieprogramma voor kinderen schort.
Kennedy kwam opdagen met zijn vrouw, acteur Cheryl Hines, om in 2019 de premier, minister van Volksgezondheid en andere gezondheidsfunctionarissen te ontmoeten. Kennedy zegt dat hij een ‘medisch informatica -systeem heeft gepromoot’ dat ‘de werkzaamheid en veiligheid van elke medische interventie zou beoordelen of Drug over de algehele gezondheid. ”
Later dat jaar doodde een mazelenepidemie tientallen baby’s en kinderen.
Democraat Hawaii Gov. Josh Green, een arts in de eerste hulp die vluchten organiseerde met 50.000 vaccindoses, artsen en verpleegkundigen om inoculaties te beheren, heeft de campagne ertoe gebracht de rol van Kennedy te benadrukken. Hij deelde tijdens één-op-één vergaderingen met een handvol senatoren eerder deze maand wat hij daar zag, inclusief accounts van dorpelingen die hen vertelden over Facebook-berichten die hen weghielden van vaccinaties.
“Hij ging daarheen en gebruikte de status van beroemdheden om het land weg te jagen van vaccineren,” zei Green over Kennedy. “Je moet jezelf afvragen:” Waarom, RFK Jr., zou je naar Samoa gaan en dit doen met onschuldige mensen? “”
Kennedy heeft ontkend dat hij een rol speelde in de uitbraak.
Een democratische groep heeft digitale advertenties die Kennedy beschuldigen van het verspreiden van verkeerde informatie in Samoa. De campagne is gericht op senatoren in negen staten, waaronder Sens. Susan Collins van Maine, Lisa Murkowski van Alaska, Thom Tillis van North Carolina en John Curtis van Utah, met een belangrijke Samoaanse bevolking.
Een andere targeting is de Republikeinse senator Bill Cassidy, voorzitter van de Senaatscommissie voor gezondheid, onderwijs, arbeid en pensioen, dat donderdag een hoorzitting heeft. Cassidy, die ook een dokter is, stopte met het onderschrijven van Kennedy nadat ze elkaar hadden ontmoet en wordt gezien als Swayable.
Senator Mitch McConnell van Kentucky, die als kind aan polio leed, kan ook in het spel zijn. Op het hoogtepunt van de Covid-19-pandemie in 2021 dompelde McConnell in zijn eigen campagnefondsen om inwoners van Kentucky aan te sporen tegen het virus te vaccineren.
Vorige maand stuurde McConnell een waarschuwing over pogingen om het poliovaccin in diskrediet te brengen.
“Pogingen om het vertrouwen van het publiek in bewezen genezingen te ondermijnen, zijn niet alleen niet geïnformeerd – ze zijn gevaarlijk,” zei McConnell. “Iedereen die op zoek is naar de toestemming van de Senaat om in de inkomende regering te dienen, zou er goed aan doen om zelfs het uiterlijk van associatie met dergelijke inspanningen uit de buurt te blijven.”
Een voormalige vice-president vraagt zich aan zijn toewijding aan ‘pro-life’ beleid
Andere conservatieven hebben de vraag van Kennedy’s abortus, nadat hij vorig jaar heeft gezegd dat het legaal zou moeten zijn voor zwangerschappen op de volledige termijn. Zijn campagne verduidelijkte later dat hij abortusrechten steunt tot de levensvatbaarheid van de foetus, ongeveer 22 tot 24 weken.
In vergaderingen met sommige senatoren heeft hij beloofd Trump’s richtlijn over de kwestie te volgen.
Republikeinse senator Josh Hawley van Missouri zei bijvoorbeeld dat hij overtuigd was nadat hij met Kennedy had gesproken dat hij een sterke voorstander van anti-abortus zou zijn.
Maar scepticisme blijft bestaan, waarbij de belangengroep van Pence zijn abortusweergaven in een advertentiecampagne benadrukt.
“RFK Jr. heeft bepaalde ouvertures gemaakt aan pro-life leiders dat hij zich bewust zou zijn van hun zorgen bij HHS, er is op dit moment weinig reden voor vertrouwen,” zei zijn groep in een brief die vorige week aan senatoren is gestuurd.
Senatoren vragen: Zullen zijn ideeën boeren pijn doen?
In Iowa boeit de nominatie van Kennedy zowel op en maakt hij zich zorgen over maïs als sojabonenboer Brian Fyre.
De zesde-generatie boer en Republikein denkt dat Kennedy een nieuw perspectief zal bieden, maar hij kan het verbod op maïssiroop of pesticiden ook niet betalen die Kennedy heeft beloofd. Indien bevestigd, zou Kennedy toezicht houden op de Food and Drug Administration, die de macht heeft om beperkingen uit te voeren.
‘We zouden uitknijpen. Het zou landelijke, Midwest -gemeenschappen verwoesten, ‘zei Fyre. “Je hebt het over een voedselvoorziening voor een natie. Je kunt dat niet opleggen zonder een levensvatbaar alternatief. ”
Republikeinse senator Chuck Grassley van Iowa zei dat hij van plan was om wat ‘opleiden’ over de landbouw aan Kennedy aan te bieden.
Senator van Wisconsin, Ron Johnson, een republikein van een zuivelbedrijf, ziet het anders en vertelt vorige maand een menigte aan de Heritage Foundation dat Kennedy’s landbouwideeën een veelbelovend onderdeel zijn van een groter doel: “Amerika weer gezond maken.”