SAO PAULO – Een rechter van het Braziliaanse Hooggerechtshof zei donderdag dat hij gelooft dat de explosie buiten de rechtbank in de hoofdstad Brasilia het gevolg was van frequente extreemrechtse aanvallen en haatzaaiende uitlatingen gericht tegen de instellingen van het land.
“Het groeide onder het mom van crimineel gebruik van de vrijheid van meningsuiting. Om te beledigen, te bedreigen en te dwingen”, zei rechter Alexandre de Moraes tijdens een evenement in Brasilia.
Aanbevolen video’s
De federale politie onderzoekt de explosies van woensdag als terrorisme en een gewelddadige aanval op de democratische rechtsstaat, zei directeur Andrei Passos Rodrigues later op een persconferentie.
Hij zei dat de man had geprobeerd het Hooggerechtshof binnen te komen en dat het erop leek dat hij alleen handelde, hoewel de politiefunctionaris aangaf dat hij de aanval ook in de bredere context van extremisme zag.
“Zelfs als de zichtbare actie individueel is, zit er nooit slechts één persoon achter die actie. Het is altijd een groep, of ideeën van een groep, of extremisme, radicalisme, die leiden tot het plegen van deze misdaden”, zei Passos Rodrigues. “De actie was in feite een individuele actie, maar het onderzoek zal uitwijzen of er andere verbindingen zijn, of er andere netwerken zijn, wat erachter zit, wat de drijfveer was.”
De politiedirecteur zei ook dat het Hooggerechtshof via e-mail nieuwe bedreigingen heeft ontvangen, zonder aan te geven wanneer.
Op beveiligingscamerabeelden van de Hoge Raad is te zien dat de verdachte een standbeeld buiten het gebouw nadert. Als een bewaker nadert, gooit de man een explosief en trekt zich een paar stappen terug. Vervolgens gooit hij een tweede apparaat en volgt er een explosie. Ten slotte steekt de verdachte een derde apparaat in de buurt van zichzelf aan, waardoor hij om het leven komt.
Passos Rodrigues zei dat de man afkomstig was uit de zuidelijke staat Santa Catarina, waar hij zich eerder kandidaat stelde voor de gemeenteraad, en dat hij al enkele maanden in Brasilia was. De politie ging donderdag naar zijn woning in Brasilia en gebruikte een robot om een lade te openen die “een zeer ernstige explosie veroorzaakte”, zei hij.
Celina Leão, de luitenant-gouverneur van het federale district van Brazilië, zei woensdagavond dat de man voor het eerst explosieven tot ontploffing bracht in een auto op een parkeerplaats van het Congres, waarbij geen gewonden vielen. Daarna ging hij naar Three Powers Plaza, waar het Hooggerechtshof, het Congres en het presidentiële paleis zijn gevestigd.
Lokale media identificeerden de man als lid van de Braziliaanse Liberale Partij, net als voormalig president Jair Bolsonaro.
Bolsonaro heeft in het verleden tekeer gegaan tegen het Hooggerechtshof en richtte zijn woede specifiek op De Moraes.
Bolsonaro-aanhangers beschouwen De Moraes als hun voornaamste vijand. Hij heeft een vijf jaar durend onderzoek geleid naar nepnieuws en bedreigingen tegen de rechters van het Hooggerechtshof, wat heeft geleid tot het verbod van enkele extreemrechtse bondgenoten en aanhangers van sociale media en zelfs tot gevangenisstraffen. Hij was ook voorzitter van het hoogste kiesgerechtshof van het land toen het oordeelde dat Bolsonaro tot 2030 niet in aanmerking kwam voor een ambt. Hij oordeelde dat hij zijn macht had misbruikt en ongegronde twijfels had geuit over de geldigheid van de verkiezingsuitslag van 2022.
Bolsonaro veroordeelde de aanval op sociale media.
“Het is de hoogste tijd dat Brazilië opnieuw een omgeving cultiveert waarin verschillende ideeën vreedzaam met elkaar kunnen worden geconfronteerd, en waarin de kracht van argumenten meer waard is dan het argument van geweld”, schreef hij.
Sommigen beschuldigen De Moraes ervan dat hij zijn grenzen heeft overschreden in naam van de bescherming van de Braziliaanse democratie tegen politiek geweld en desinformatie. Anderen beschouwen zijn onbezonnen tactieken als gerechtvaardigd door buitengewone omstandigheden.
Maanden nadat Bolsonaro zijn verkiezingsbod voor 2022 had verloren, bestormden zijn aanhangers de belangrijkste regeringsgebouwen in Brasilia, in een poging zijn linkse opvolger, Luiz Inácio Lula da Silva, uit de macht te verdrijven. Het werd algemeen gezien als een echo van de opstand in het Amerikaanse Capitool twee jaar eerder.
Het Hooggerechtshof heeft sindsdien honderden betrokkenen bij de opstand veroordeeld voor misdaden zoals criminele vereniging en poging tot staatsgreep.
De Moraes zei donderdag dat de explosies buiten het Hooggerechtshof de ernstigste aanval op het instituut sindsdien leken te zijn.
“De pacificatie van het land is alleen mogelijk met de verantwoordelijkheid van alle criminelen. Er is geen mogelijkheid tot pacificatie met amnestie voor criminelen”, zei De Moraes.
Eerder dit jaar beval De Moraes een landelijk verbod op X na botsingen met de miljardair-eigenaar Elon Musk over de vrijheid van meningsuiting, extreemrechtse accounts en verkeerde informatie. Musk had De Moraes in diskrediet gebracht en hem een autoritair en een censor genoemd, ook al werden zijn uitspraken, waaronder de schorsing van X, herhaaldelijk door zijn collega’s gehandhaafd. Het platform werd in oktober hersteld.
Brazilië is volgende week gastheer van de G20-top in Rio de Janeiro. Passos Rodrigues zei dat de bombardementen geen reden tot zorg zouden moeten zijn, aangezien de autoriteiten al het hoogst mogelijke veiligheidsniveau implementeren, ook met steun van de strijdkrachten.
“Ik ga vanmiddag binnenkort naar Rio de Janeiro, waar ik persoonlijk alle acties zal begeleiden, zodat we de absolute veiligheidsgarantie kunnen hebben”, voegde hij eraan toe.