BELEM – De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva heeft dinsdag zijn visie naar voren gebracht over de manier waarop het Amazone-regenwoud moet worden beschermd, een toekomst die niet afhankelijk is van donaties van rijke landen en grote liefdadigheidsinstellingen, maar die in plaats daarvan een groot fonds omvat dat landen betaalt om de bossen in stand te houden.
“Ik wil het woord donatie niet langer gebruiken”, zei Lula tegen verslaggevers voorafgaand aan de klimaattop van de Verenigde Naties, bekend als COP30, die deze week begint in Belem, een Braziliaanse stad aan de rand van het Amazonegebied.
Aanbevolen video’s
“Iemand geeft ons $50 miljoen. Het is leuk, maar dat is niets”, zei hij. “We hebben miljarden nodig om onze problemen aan te pakken, de problemen van de mensen die daar (wonen).”
In Belem wordt verwacht dat Lula een initiatief zal lanceren met de naam Tropical Forests Forever Fund, met als doel meer dan zeventig ontwikkelingslanden te ondersteunen die zich inzetten voor natuurbehoud. Tot nu toe hebben Colombia, Ghana, de Democratische Republiek Congo, Indonesië en Maleisië zich aangesloten.
Duitsland, de Verenigde Arabische Emiraten, Frankrijk, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk helpen het mechanisme vorm te geven en zullen waarschijnlijk de eerste investeerders zijn, waarvan Lula hoopt dat dit de belangstelling van de particuliere sector zal vergroten. De Braziliaanse president gaf niet meer details over hoe het plan in praktijk zou komen.
De officiële COP30-website beschrijft het initiatief als een ‘permanent trustfonds’ dat voor elke bijgedragen dollar ongeveer $ 4 van de particuliere sector zou genereren. Hoe dat zou gebeuren was niet meteen duidelijk. Bossen kunnen echter op verschillende manieren geld genereren naast het winnen van hulpbronnen, zoals door toerisme en CO2-compensatie, waarbij bedrijven kunnen betalen om hun vervuiling op te heffen door bomen te planten en bossen te beschermen.
Als het initiatief werkt, zullen de middelen worden gestuurd naar landen die hun tropische bossen behouden.
“Brazilië heeft al 1 miljard dollar geïnvesteerd, en dit zal investeerders inkomsten opleveren”, voegde Lula eraan toe. “Het is een win-winfonds. We hopen dat veel landen zich aansluiten als we klaar zijn met de TFFF-presentatie.”
Lula verdedigde ook het recente besluit van zijn regering om proefboringen door de staatsoliegigant Petrobras nabij de monding van de Amazone goed te keuren.
Aangenomen wordt dat de Equatoriale Margin-afzetting voor de kust van Brazilië, die zich uitstrekt van de Braziliaanse grens met Suriname tot een deel van de noordoostelijke regio van het land, rijk is aan olie en gas.
Het proefboorblok ligt 175 kilometer (108 mijl) uit de kust van de Noord-Braziliaanse staat Amapa, die grenst aan Suriname. Het biodiverse gebied herbergt weinig bestudeerde mangroven en een koraalrif. Activisten en experts hebben gezegd dat het project risico’s met zich meebrengt die door de getijden op grote schaal kunnen worden overgedragen en de gevoelige omgeving in gevaar kunnen brengen. Petrobras heeft lang betoogd dat het nooit lekkages heeft veroorzaakt tijdens zijn boringen.
“Als ik een neppe en liegende leider was, zou ik wachten tot de COP klaar was (om goedkeuring te geven)”, zei Lula. “Maar als ik dat zou doen, zou ik een kleine man zijn, gezien het belang hiervan.”
Lula, die begin jaren 2000 twee termijnen lang president van Brazilië was voordat hij in 2023 terugkeerde voor een derde termijn, heeft zichzelf lange tijd neergezet als zowel een rentmeester van het milieu als een pragmaticus. Brazilië is een belangrijk olie-exporterend land, en de inkomsten van Petrobras helpen bij het financieren van de agenda van elke regering. Tegelijkertijd heeft de regering van Lula zich ingespannen om de ontbossing tegen te gaan en een leidende rol te spelen in de klimaatonderhandelingen door gastheer te zijn van de top.
“Ik wil geen leider op milieugebied zijn. Dat heb ik nooit beweerd”, voegde Lula eraan toe. “Ik wil de juiste dingen doen die specialisten, mijn regering en mijn geweten zeggen dat we moeten doen. Het zou onsamenhangend en een onverantwoordelijke actie zijn als ik zou zeggen dat we niet langer olie zullen gebruiken.”