SAO PAULO – Een federale rechtbank in de deelstaat Para heeft de Braziliaanse regering donderdag opgedragen ervoor te zorgen dat inheemse volkeren in het hele land kunnen stemmen tijdens de presidentsverkiezingen van zondag.
“Geografische afstand, gecombineerd met een gebrek aan toegankelijk vervoer, kan het in de praktijk onmogelijk maken een formeel erkend recht uit te oefenen”, aldus de uitspraak.
Aanbevolen video’s
De uitspraak willigde een verzoek in dat woensdag was ingediend door federale aanklagers, die zochten naar gratis vervoer over de rivier, over land of door de lucht, evenals naar financiering voor voedsel, tolken, culturele facilitators en borden in inheemse talen op stembureaus.
De rechtszaak citeerde verslagen van inheemse gemeenschappen in heel Brazilië, waaronder beschuldigingen dat gemeentelijke overheden om politieke redenen vervoer weigerden en dat boeren inheemse arbeiders ervan weerhielden boerderijen te verlaten om te stemmen.
Zondag zullen de linkse president Luiz Inácio Lula da Silva en zijn extreemrechtse uitdager, senator Flávio Bolsonaro, een zoon van voormalig president Jair Bolsonaro, het tegen elkaar opnemen in krappe verkiezingen, zo blijkt uit recente peilingen. Beide mannen hebben duidelijk verschillende benaderingen om de Amazone te beschermen.
De Articulatie van Inheemse Volkeren van Brazilië, bekend als Apib, kondigde donderdag aan dat het een dringend verzoek heeft ingediend bij het bureau van de inspecteur-generaal van Justitie om ervoor te zorgen dat verkiezingsfunctionarissen snel handelen om de inheemse bevolking te helpen de stemcentra te bereiken.
Het ernstigste probleem betreft 43 inheemse gemeenschappen diep in de jungle in het noorden van Brazilië, zei Apib. Dinsdag heeft het kiesgerechtshof van de deelstaat Amazonas een verzoek om transportsteun afgewezen, ingediend door Univaja, een vereniging die de inheemse volkeren van de Javari-vallei vertegenwoordigt.
Sommige van deze kiezers wonen wel 895 kilometer (556 mijl) van hun stembureaus, waardoor boottochten van drie tot vijf dagen nodig zijn. Ambtenaren moeten militaire vliegtuigen gebruiken om stemmachines en verkiezingswerkers naar afgelegen locaties te vervoeren.
“De staat brengt de stembus naar het bos, maar niet de kiezer naar de stembus”, zei Apib.
Dorpen in het gebied van de Javarivallei kregen in 2014 hun eerste stemcentra, dankzij de inspanningen van Bruno Pereira, een inheemse expert die in 2022 stierf terwijl hij samen met de Britse journalist Dom Phillips in de Javarivallei werkte.
Het beschermen van inheemse gebieden wordt algemeen gezien als een van de meest effectieve manieren om de ontbossing in het Amazonegebied, het grootste regenwoud ter wereld en een belangrijke regulator van het mondiale klimaat, tegen te gaan.
Onderzoekers waarschuwen dat aanhoudend bosverlies de opwarming van de aarde zou kunnen versnellen. Uit een analyse uit 2022 van MapBiomas, een netwerk van niet-gouvernementele groepen die het landgebruik volgen, bleek dat de inheemse gebieden in Brazilië in drie decennia slechts 1% van de inheemse vegetatie hadden verloren, vergeleken met 20% op particulier terrein in het hele land.