SOFIA – (EN) De Bulgaren hebben zondag gestemd tijdens de zevende algemene verkiezingen in iets meer dan drie jaar, met weinig hoop dat er een stabiele regering zal worden gevormd om de verdere afglijding van het land naar politieke instabiliteit te stoppen.
Kiezersvermoeidheid en desillusie in politici hebben een omgeving gecreëerd waarin radicale politieke stemmen, geholpen door de wijdverbreide desinformatie van Moskou, met succes de publieke steun voor het democratische proces ondermijnen en de populariteit van pro-Russische en extreemrechtse groepen vergroten.
Aanbevolen video’s
De nooit eindigende verkiezingsspiraal heeft ernstige gevolgen voor de Bulgaarse economie en het buitenlands beleid. Het land riskeert miljarden euro’s aan EU-herstelfondsen te verliezen als gevolg van een gebrek aan hervormingen. De volledige integratie in het open-grens-Schengengebied en de toetreding tot de eurozone zullen waarschijnlijk nog verder worden uitgesteld.
De stembureaus zijn zondag om 07.00 uur lokale tijd (05.00 GMT) geopend. De eerste resultaten van de exitpolls zullen worden bekendgemaakt nadat de stembureaus om 20.00 uur (18.00 uur GMT) sluiten. De voorlopige resultaten worden maandag verwacht.
Volgens de laatste opiniepeilingen zal het gebrek aan vertrouwen van de Bulgaren in de verkiezingen resulteren in een recordopkomst. Uit gegevens van de Gallup World Poll blijkt dat slechts 10% van de Bulgaren vertrouwen heeft in de integriteit van hun verkiezingen – het laagste percentage in de EU, waar het gemiddelde 62% bedraagt.
Sommige waarnemers hebben de afgelopen jaren bestempeld als een periode van ‘draaideurregeringen’, wat de apathie van de kiezers nog heeft aangewakkerd.
Er was geen duidelijke winnaar bij de laatste stemming, die in juni werd gehouden, en de zeven groepen die in het gefragmenteerde parlement waren gekozen, waren niet in staat een levensvatbare coalitie samen te stellen. Waarnemers suggereren dat de stemming van zondag meer van hetzelfde zal opleveren.
Er wordt niet verwacht dat deze vervroegde verkiezingen een langdurige politieke impasse zullen doorbreken, zei Teneo, een adviesbureau voor politieke risico’s, vorige week in een rapport.
Hoewel de centrumrechtse GERB-partij van voormalig premier Boyko Borissov naar verwachting meerdere zetels zal winnen, zal zij waarschijnlijk moeite hebben om een meerderheidsregering te vormen in een gefragmenteerd parlement, voorspelde Teneo.
“Als gevolg hiervan zijn een technocratische regering of nieuwe vervroegde verkiezingen de meest waarschijnlijke uitkomsten. Politieke instabiliteit en een stijgend begrotingstekort zijn belangrijke uitdagingen voor de toetreding van Bulgarije tot de eurozone”, aldus het adviesbureau.
Het Balkanland met 6,7 miljoen inwoners wordt sinds 2020 in de greep van politieke instabiliteit, toen landelijke protesten uitbraken tegen corrupte politici die oligarchen de macht hadden gegeven over staatsinstellingen.
Bulgarije is een van de armste en meest corrupte lidstaten van de Europese Unie. Pogingen om omkoping te bestrijden zijn een zware strijd tegen een niet-hervormde rechterlijke macht die er alom van wordt beschuldigd de belangen van politici te dienen.
Ondanks een daling van de steun voor GERB bij de recente verkiezingen, dreigt het land op de eerste plaats te eindigen met een kwart van de stemmen. Het zal echter een zware opgave worden voor Borisov om voldoende steun te verwerven voor een stabiele coalitieregering.
Analisten zijn van mening dat de belangrijkste pro-Russische partij in Bulgarije, Vazrazhdane, de op één na grootste fractie in het parlement zou kunnen worden. De extreemrechtse, ultranationalistische en populistische partij eist dat Bulgarije de sancties tegen Rusland opheft, Oekraïne niet meer helpt en een referendum houdt over zijn lidmaatschap van de NAVO.
Het reformistische, pro-EU-blok We Continue the Change/Democratisch Bulgarije dreigt op de derde plaats te eindigen.
De Beweging voor Rechten en Vrijheden, die traditioneel de grote etnisch-Turkse minderheid van Bulgarije vertegenwoordigde, splitste zich onlangs op in twee rivaliserende facties, één rond partijoprichter Ahmed Dogan, en de andere achter de door de VS gesanctioneerde zakenman en voormalig mediamagnaat Delyan Peevski. Beide facties worden getipt om in het parlement te komen, waarbij ze elk tussen de 7 en 9 procent winnen.
Maximaal vier kleinere groepen zouden ook de drempel van 4 procent voor toetreding tot het parlement kunnen overschrijden, wat de vorming van een regering nog ingewikkelder zou maken.