JERUZALEM – Toen de VS en Iran tien jaar geleden bijeenkwamen voor nucleaire gesprekken, stekte de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tegen een opkomende deal uit de meest publieke stadia ter wereld, inclusief in een vurige toespraak tot het congres gezien als een directe uitdaging voor de Obama -administratie omdat het de gesprekken afsloot.
Nu de partijen gaan zitten om een nieuwe deal te bespreken, is Netanyahu stil geworden.
Aanbevolen video’s
Netanyahu ziet een Iran met kernwapens als een existentiële bedreiging voor Israël, en hij is net zo op hun hoede voor een nieuwe Amerikaanse overeenkomst met zijn aartsvijand die mogelijk niet aan zijn normen voldoet. Toch wordt hij geketend met Donald Trump in het Witte Huis.
Netanyahu is niet bereid om publiekelijk een president te bekritiseren die brede steun heeft getoond aan Israël, die hij beschouwt als de grootste vriend van Israël, en die niet goed is voor kritiek.
Hij “kan niets doen dat tegen Trump ingaat. Hij is verlamd”, zegt Yoel Guzansky, een Iran-expert bij het Institute for National Security Studies, een in Tel Aviv gevestigde denktank.
Israël bevindt zich in een machtspositie tegen Iran na een reeks strategische prestaties in de afgelopen 18 maanden in de oorlogen die het Midden -Oosten hebben geschud. Het sloeg de bondgenoten van Iran in Libanon, Gaza en Syrië, en viel vorig jaar direct Iran aan en neutraliseerde enkele van zijn belangrijkste luchtverdediging. Experts zeggen dat Israël nu een kans heeft voor wat een effectieve staking zou kunnen zijn op de nucleaire faciliteiten van Iran, met mogelijk minder regionale terugslag.
Toch was de leider van Israël onlangs niet in staat om Trump te verzinken om een staking tegen de nucleaire voorzieningen van Iran te prioriteren – die waarschijnlijk afnemen van Amerikaanse militaire hulp om succesvol te zijn. Nu de VS met Iran onderhandelen, heeft Israël weinig legitimiteit om op zichzelf een militaire optie na te streven.
“Netanyahu zit vast,” zei Eytan Gilboa, een expert op het gebied van de Amerikaanse relaties aan de VS aan de Bar-Ilan University in de buurt van Tel Aviv. “Hij was op de positie van Israël ten opzichte van Iran om te verbeteren onder Trump. In de praktijk is het het tegenovergestelde.”
Netanyahu hoopte op afstemming met Trump op Iran
Netanyahu en zijn nationalistische aanhangers hoopten dat de terugkeer van Trump naar het Witte Huis voordelig zou zijn vanwege zijn geschiedenis van steun voor Israël. Ze dachten dat de VS onder Trump een staking op Iraanse nucleaire faciliteiten zouden kunnen steunen.
Maar de benadering van Trump voor Iran – evenals over andere kwesties, zoals tarieven – heeft aangetoond dat de relatie ingewikkelder is en dat de belangen van Trump niet helemaal in overeenstemming zijn met die van Netanyahu.
Netanyahu heeft Iran al lang beschuldigd van het ontwikkelen van een nucleair wapen en ging op een wereldwijde campagne tegen de Obama -deal. Hij schilderde het nucleaire programma als een existentiële bedreiging voor Israël en de wereld, en zei dat de overeenkomst te zwak was om het te bevatten. Israël blijft de enige nucleaire bewapende staat van het Midden-Oosten, een voordeel dat het zou willen behouden.
Met de sterke aanmoediging van Netanyahu liep Trump zich terug uit de deal die door Obama werd getroffen. En sinds hij terugkeerde naar het Witte Huis, heeft Trump Israël vrijgegeven in zijn oorlog tegen Hamas in Gaza, zacht geweest op de verslechterende humanitaire crisis op het grondgebied en stakingen gelanceerd tegen de door Iran gesteunde Houthi-rebellen in Jemen, die Israël sinds het begin van de oorlog hebben aangevallen.
Maar nu de VS zijn teruggekeerd naar de onderhandelingstafel met Iran, zou Netanyahu het risico lopen zijn goede banden met de president in gevaar te brengen als hij zich publiekelijk zou verzetten tegen een van de belangrijkste buitenlandse beleidsinitiatieven van zijn administratie.
De laatste keer dat Netanyahu de temperamentvolle Trump overstak, was toen hij Joe Biden feliciteerde voor zijn verkiezingswinst in 2020. Trump werd blijkbaar beledigd door de waargenomen ontrouw en hun banden gingen diep in het vriespunt.
Israël communiceert haar prioriteiten voor elke deal aan Washington. Als onderdeel daarvan begreep het dat Israël ervoor zou kiezen om een staking in Iran uit te voeren, dit waarschijnlijk alleen zou doen – zolang de onderhandelingen aan de gang waren, volgens een Israëlische functionaris die sprak op voorwaarde van anonimiteit om gevoelige diplomatie te bespreken.
Netanyahu hoopt op een strikte deal over het nucleaire programma van Iran
In een toespraak in Jeruzalem deze week zei Netanyahu dat hij zijn voorwaarden had besproken voor een deal met Trump. Hij legde uit dat het alle infrastructuur van het nucleaire programma van Iran zou moeten ontmantelen en dat het zou moeten werken om te voorkomen dat Iran ballistische raketten ontwikkelt die een bom kan leveren.
“Ik zei tegen president Trump dat ik hoop dat dit is wat de onderhandelaars zullen doen. We zijn in nauw contact met de Verenigde Staten. Maar ik zei op de een of andere manier – Iran zal geen kernwapens hebben,” zei hij.
Netanyahu heeft gezegd dat hij een strikte diplomatieke overeenkomst zou geven vergelijkbaar met de deal van Libië in 2003 om zijn nucleaire faciliteiten te vernietigen en inspecteurs ongebonden toegang toe te staan. Het is echter niet duidelijk of Trump zulke strikte voorwaarden zal stellen – en Iran heeft afgewezen het recht op verrijking op te geven.
De door Trump geleide gesprekken met Iran begonnen eerder deze maand en zijn doorgegaan naar deskundige discussies over hoe ze het nucleaire programma van Iran in beslag kunnen nemen en voorkomen dat het in staat is om atomaire wapens te verkrijgen, mocht het ervoor kiezen om ze na te streven. Iran zegt dat zijn programma voor vreedzame doeleinden is, hoewel sommige ambtenaren steeds meer dreigen de bom na te streven.
Hoewel Trump heeft gezegd dat een militaire optie op tafel blijft en militaire activa naar de regio heeft verplaatst, zegt hij dat hij de voorkeur geeft aan een diplomatieke oplossing. Geplande gesprekken tussen Iran en de Verenigde Staten zijn donderdag uitgesteld.
Netanyahu zal ook moeite hebben om een deal te bekritiseren zodra men is vastgelegd
Sinds Trump de Obama-tijdperk in 2018 heeft geschrapt, heeft Iran zijn nucleaire verrijking opgevoerd en zijn uraniumvoorraden verhoogd.
Netanyahu’s toespraak 2015 tot het Congres tegen de deal van Obama – op uitnodiging van Republikeinen – werd gemaakt zonder het Witte Huis te raadplegen. Obama was niet aanwezig.
Dat was slechts een van de vele gevallen waarin Netanyahu werd gezien als co -idying tot Republikeinen, die een wig dreef in wat traditioneel tweedelige steun voor Israël was. Dat, in combinatie met de gespannen relatie van Netanyahu met de Biden -regering over het gedrag van Israël in Gaza, heeft ertoe geleid dat Netanyahu niet kan vertrouwen op democratische bondgenoten om zijn zaak op te nemen.
Toch zou Netanyahu moeite hebben om republikeinen te vinden die bereid zijn om de president publiekelijk te confronteren over deze kwestie. En hij zal zelf moeite hebben om een deal te bekritiseren als iemand wordt gewerkt; In plaats daarvan kan hij surrogaten sturen zoals zijn extreemrechtse bondgenoten om dit te doen, zei Gilboa van de Bar-Ilan University.
Maar tot die tijd, zei Gilboa, is de beste hoop van Netanyahu dat de gesprekken mislukken.
“Dat zal voor hem het beste scenario zijn.”