BUTLER, Pa. – Duizenden supporters keerden zaterdag terug naar Butler, Pennsylvania, om zich rond Donald Trump te verzamelen op dezelfde plek waar een schutter hem in juli probeerde te vermoorden.
De campagne van Trump voorspelde dat tienduizenden mensen het evenement zouden bijwonen, aangekondigd als een ‘eerbetoon aan de Amerikaanse geest’, en honderden stonden in de rij toen de zon opkwam. Sprekers die het podium betreden vóór de Republikeinse kandidaat – die zijn terugkeer heeft gekarakteriseerd als een vervulling van “een verplichting” jegens Butler – herinnerde zich de details van de schietpartij van 13 juli, prees de moed van de voormalige president en zei dat God hem die dag beschermde, iets wat Trump ook heeft gesuggereerd over het overleven van de poging.
Aanbevolen video’s
Er waren talloze verwijzingen en eerbetoon aan Corey Comperatore, die stierf tijdens de bijeenkomst in juli toen hij familieleden tegen geweervuur beschermde. Zijn brandweerjas werd tentoongesteld omringd door bloemen, een kunstenaar maakte live op het podium een patriottische weergave van de voormalige brandweercommandant en de zussen van Comperatore veegden de tranen uit hun ogen toen hun broer van het podium werd geëerd.
Een zichtbaar verhoogde veiligheidsaanwezigheid omringde het terrein, met mannen in camouflage-uniformen die met grote kanonnen op daken waren gestationeerd. Het gebouw van waaruit in juli werd geschoten, werd volledig aan het zicht onttrokken door trekkers, een grote met gras begroeide omheining en een hek met de afbeelding van Trump van de vorige bijeenkomst. Andere aanpassingen waren onder meer dat de meeste tribunestoelen aan de zijkanten waren geplaatst, in plaats van achter het podium.