TORONTO, ONT – De Canadese ambassadeur in de Verenigde Staten zei zondag dat premier Justin Trudeau erin is geslaagd de nieuwgekozen president Donald Trump en belangrijke kabinetskandidaten te laten begrijpen dat het oneerlijk is om Canada op één hoop te gooien met Mexico vanwege de stroom drugs en migranten naar de VS.
Aanbevolen video’s
Hillman was in de Mar-a-Lago-club van Trump in Florida en zat aan een tafel naast Trudeau en Trump.
Trump dreigde tarieven op te leggen aan producten uit Canada en Mexico als deze niet stoppen wat hij de stroom van drugs en migranten over hun grenzen noemde. Hij zei afgelopen maandag in een post op sociale media dat hij als een van zijn eerste uitvoeringsbesluiten een belasting van 25% zou heffen op alle producten die vanuit Canada en Mexico de VS binnenkomen.
Hillman zei dat Trudeau Trump maandag persoonlijk wilde spreken en dat Trump hem vrijdag uitnodigde voor een etentje.
Tijdens het diner zei Hillman tegen Trump dat er geen vergelijking bestaat tussen de grens tussen Canada en de VS en de grens tussen Mexico en de VS.
“De boodschap dat onze grens zo totaal anders is dan de Mexicaanse grens werd echt begrepen”, zei Hillman.
Hillman zei dat het grootste deel van het diner op vrijdagavond draaide om de zorgen van Trump over de grens. De ambassadeur zei dat het voor Trudeau een prioriteit was om te wijzen op de mate van verschil.
Hillman zei dat er echt geen vergelijking is en merkte op dat er in wezen geen sprake is van handel in fentanyl van Canada naar de Verenigde Staten. Ze zei dat er inbeslagnames plaatsvinden, maar de autoriteiten zeggen dat dit inbeslagnames voor persoonlijk gebruik zijn en geen criminele handel. Ze zei dat 99,8% van de fentanyl die door de Amerikaanse autoriteiten in de VS in beslag is genomen, uit Mexico komt.
“Ook met betrekking tot individuen, illegale individuen die illegaal de grens overstaken: Canada was vorig jaar minder dan één procent, 0,6 procent van de totale onderscheppingen vanuit Canada”, zei Hillman.
Amerikaanse douaneagenten hebben vorig jaar aan de Canadese grens 43 pond fentanyl in beslag genomen, vergeleken met 21.100 pond aan de Mexicaanse grens. Op het gebied van immigratie verrichtte de Amerikaanse grenspolitie alleen al in oktober 56.530 arrestaties aan de Mexicaanse grens en tussen oktober 2023 en september 2024 23.721 arrestaties aan de Canadese grens – en Hillman zei dat de aantallen migranten sinds de zomer dalen.
“De feiten zijn moeilijk te ontkennen”, zei Hillman.
Maar Hillman zei dat Canada klaar is om nieuwe investeringen te doen in grensbeveiliging en dat er plannen zijn voor meer helikopters, drones en wetshandhavers.
Ze nam ook nota van een overeenkomst tussen Canada en de Verenigde Staten die het mogelijk maakt dat migranten die betrapt worden op de illegale oversteek naar de Verenigde Staten, worden teruggestuurd naar Canada. Ze zei dat daar over gesproken was. Ze zei dat Mexico en de VS geen soortgelijke overeenkomst hebben.
Tijdens het drie uur durende diner zei Hillman dat ook het Amerikaanse handelstekort met Canada was toegenomen. Hillman zei dat de VS vorig jaar een handelstekort van $75 miljard met Canada hadden, maar merkte op dat een derde van wat Canada aan de VS verkoopt energie-export is en dat de prijzen hoog zijn geweest.
“Handelsbalansen zijn iets waar hij zich op richt, dus het is belangrijk om dat gesprek aan te gaan, maar het in context te plaatsen”, aldus Hillman.
“We zijn een tiende zo groot als de Verenigde Staten, dus een evenwichtige handelsovereenkomst zou betekenen dat we per hoofd van de bevolking tien keer meer van de VS kopen dan zij van ons. Als dat zijn maatstaf is, zullen we ons daar zeker mee bezighouden.”
Bij het diner werden Trump en Trudeau vergezeld door Howard Lutnick, de door Trump genomineerde minister van Handel, de gouverneur van North Dakota, Doug Burgum, door Trump uitgekozen om het ministerie van Binnenlandse Zaken te leiden, Mike Waltz, door Trump gekozen om zijn nationale veiligheidsadviseur te worden, en de vrouwen van de drie mannen.
Ook aanwezig bij het diner waren David McCormick, zojuist gekozen Amerikaanse senator uit Pennsylvania, en zijn vrouw Dina Powell, voormalig plaatsvervangend nationaal veiligheidsadviseur onder Trump, evenals de Canadese minister van Openbare Veiligheid Dominic LeBlanc, wiens verantwoordelijkheden onder meer grensbeveiliging omvatten, en Katie Telford. , Trudeau’s stafchef.
Hillman zei dat Canadese en nieuwe functionarissen van de Trump-regering de komende weken zullen werken aan de zorgen van Trump. Trump noemde de gesprekken zondag in een post op sociale media ‘productief’, maar gaf aan dat hij zijn tariefbelofte niet zou terugtrekken.
Hillman zei dat Trump en Trudeau ‘goed met elkaar overweg kunnen’ en dat het diner ook een kans was om te socialiseren. Ze zei dat Trump zijn iPad gebruikte om muziek af te spelen en ze zei dat Trump tegen Trudeau zei dat hij een grote fan is van de Canadese zangeres Celine Dion.
“Ik denk niet dat het beter had gekund om eerlijk te zijn. Oké, ik neem dat terug, ik zal dat veranderen. Als hij duidelijk had gezegd dat er geen tarieven zouden zijn, zou dat beter zijn geweest, maar daar was geen realistische verwachting van”, zei Hillman.
Canada is de belangrijkste exportbestemming voor 36 Amerikaanse staten. Elke dag gaat voor bijna $3,6 miljard Canadees (US$2,7 miljard) aan goederen en diensten de grens over.
Ongeveer 60% van de Amerikaanse import van ruwe olie komt uit Canada, en 85% van de Amerikaanse elektriciteitsimport komt uit Canada.
Canada is ook de grootste buitenlandse leverancier van staal, aluminium en uranium aan de VS en beschikt over 34 cruciale mineralen en metalen waar het Pentagon naar verlangt en waarin het investeert voor de nationale veiligheid.
Canada is een van de meest handelsafhankelijke landen ter wereld en 77% van de Canadese export gaat naar de VS.