WASHINGTON – De Chinese president Xi Jinping zal de inauguratie van de nieuwgekozen president Donald Trump niet bijwonen, maar hij stuurt vice-president Han Zheng als zijn speciale vertegenwoordiger.
Het besluit, dat vrijdag in China werd aangekondigd door het ministerie van Buitenlandse Zaken, kwam meer dan een maand nadat Trump de ongebruikelijke uitnodiging aan Xi had gedaan, een breuk met de traditie omdat geen enkele staatshoofd eerder een officieel bezoek aan de VS heeft gebracht voor de inauguratie.
Aanbevolen video’s
“We staan klaar om met de nieuwe Amerikaanse regering samen te werken om de dialoog en communicatie te verbeteren, de verschillen op de juiste manier te beheren, de wederzijds voordelige samenwerking uit te breiden, gezamenlijk stabiele, gezonde en duurzame betrekkingen tussen China en de VS na te streven en de juiste manier te vinden waarop de twee landen met elkaar overweg kunnen. met elkaar”, zei de woordvoerder van het ministerie bij de bekendmaking van het besluit.
Andere buitenlandse leiders hebben gesproken over hun uitnodiging voor de inauguratie van Trump, waaronder de Argentijnse president Javier Milei en de Italiaanse premier Giorgia Meloni. De kantoren van de Ecuadoraanse president Daniel Noboa en de Paraguayaanse president Santiago Peña hebben ook gezegd dat ze waren uitgenodigd en van plan waren aanwezig te zijn.
Sun Yun, directeur van het China-programma bij de in Washington gevestigde denktank Stimson Center, zei dat de stap van Xi betekent dat “China bereid is afstand te doen van het protocol en tegemoet te komen aan wat Trump wil.”
“Het geeft aan dat China bereid is te praten, te onderhandelen en zich in te spannen om tot deals te komen”, schreef Sun.
Danny Russel, vice-president voor internationale veiligheid en diplomatie bij het Asia Society Policy Institute, zei dat Peking zich indekt door Han te sturen in plaats van Xi.
“Er is geen enkele kans dat Xi Jinping zich bij de triomfkroning van Donald Trump in een pot zou laten planten. Tegelijkertijd moeten we ervoor zorgen dat China voldoende hoffelijkheid betoont om te voorkomen dat het ego van Trump wordt geschaad”, schreef Russell. De missie van Han, zei de voormalige Amerikaanse diplomaat, is ‘symbolisch, niet inhoudelijk’.
De komst van Han komt op een moment dat de rivaliteit tussen de VS en China zal toenemen. Een aantal van de genomineerden van Trump voor belangrijke kabinetsposities zijn bekende Chinese haviken, waaronder senator Marco Rubio uit Florida, die is genomineerd als minister van Buitenlandse Zaken. Rubio noemde China “de krachtigste, gevaarlijkste en meest gelijkwaardige tegenstander waarmee dit land ooit te maken heeft gehad” tijdens zijn bevestigende hoorzitting op woensdag, toen leden van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen er bij Rubio op aandrongen om van de bestrijding van China een topprioriteit te maken.
Peking geeft de voorkeur aan gesprekken op leidersniveau, waarvan het gelooft dat ze de bilaterale betrekkingen kunnen helpen sturen, terwijl Trump graag rechtstreeks met de wereldleiders omgaat.
Als president reisde Xi naar het buitenland voor staatsbezoeken en topconferenties. Maar hij was niet aanwezig bij de kroning van koning Charles III, noch ging hij naar de begrafenis van koningin Elizabeth II of de herdenkingsdienst voor Nelson Mandela. In plaats daarvan stuurde hij vice-presidenten. Han was zijn speciale vertegenwoordiger voor de kroning van koning Charles III. Toen Trump Xi in december uitnodigde voor de inauguratie, werd algemeen aangenomen dat het onwaarschijnlijk was dat Xi zou komen.