De club Wereldbeker. Een gedurfd nieuw tijdperk voor ’s werelds populairste sport-of een groot ongemak, schoen gehaald in een voetbalkalender die zich al op verzadigingspunt bevindt?
Het nieuw uitgebreide toernooi van de FIFA begint op 14 juni in Miami tegen de achtergrond van juridische uitdagingen in Europa, staking dreigingen en herhaalde zorgen over het mentale en fysieke welzijn van spelers vanwege het toegenomen aantal spellen.
Aanbevolen video’s
Er is geen tekort aan pushback uit Europa geweest sinds de bumper nieuwe toevoeging aan het landschap van de voetbal werd aangekondigd in december 2023. Stemmen van afwijkende meningen van het continent die de meeste teams naar het toernooi zullen sturen, zijn vrijwel tot zijn grote lancering voortgezet.
“We willen voetbal beschermen,” zei David Terrier, president van Players ‘Union FifPro Europe. “Het is een groot probleem en het gaat niet alleen om de werklast. De vraag gaat over het bestuur omdat de kalender een gevolg is van het bestuur van voetbal.”
FIFA’s grote gok
Dat sentiment wordt niet universeel gedeeld. In veel andere delen van de wereld is er een buzz van anticipatie onder fans over de mogelijkheid om tegen de Giants zoals Real Madrid in te gaan in het grootste wereldwijde toernooi ooit voor clubs.
De grootste verkoop van tickets buiten de Verenigde Staten is afkomstig uit Brazilië, Argentinië, Mexico.
Het geesteskind van de FIFA -president Gianni Infantino, het wereldbericht van Soccer, is bankiert op haar toernooi die concurreert met de Champions League en Premier League in termen van status, rijkdom en populariteit – het beschrijven als zijn ‘Prime Club -competitie’.
Met 32 teams-uitgebreid van zeven-en opgevoerd in de VS tot en met juni en juli, wordt het vier jaarlijks gespeeld. Het betekent dat veel topspelers worden geconfronteerd met het vooruitzicht op toernooien buiten het seizoen in drie van de vier jaar in de toekomst, waarbij de Club World Cup tussen de Wereldbeker heren voor nationale teams, het Europees Championship en Copa America.
Europese twijfels
Het gebrek aan enthousiasme in Europa was opvallend toen het nieuwe formaat werd aangekondigd.
“Ik ben niet tegen nieuwe wedstrijden, ik ben tegen het gebrek aan tijd om jaar na jaar te herstellen,” zei Manchester City -manager Pep Guardiola.
Jürgen Klopp, de voormalige manager van Liverpool en nu hoofd van Global Soccer voor Red Bull, noemde het al in januari “nutteloos”.
“Het betekent dat je geen zomervakantie hebt,” zei hij. “Die het toernooi wint, Wow, is de armste winnaar ooit omdat je de hele zomer moet spelen.”
Een juridische klacht door FifPro Europa en de Vereniging van Europese competities die zijn ingevoerd in een algemeen gevoel van negativiteit van het continent.
Javier Tebas, president van de Spaanse League, riep op om de Club World Cup te worden ingetrokken.
Vorig jaar waren er twijfels of Real Madrid-de beroemdste franchise in voetbal-zelfs zijn uitnodiging zou accepteren om te spelen nadat de toenmalige coach Carlo Ancelotti naar verluidt suggereerde dat het record 15-keer Europese kampioen zou boycotten over uiterlijk geld. Madrid bevestigde al snel dat het toch betrokken zou zijn.
Clubs nemen het serieus
Ondanks de kritiek wordt het toernooi ondersteund door de European Club Association, die de meerderheid van zijn topteams vertegenwoordigt. En degenen die deelnemen, nemen het niet lichtvaardig.
Europa zal worden vertegenwoordigd door enkele van de grootste clubs zoals Madrid, Manchester City, Bayern München en winnaar van de Champions League Paris Saint-Germain. Superstars waaronder Kylian Mbappé, Vinícius Júnior en Erling Haaland zullen naar verwachting spelen.
Madrid heeft Trent Alexander-Arnold vroeg getekend om ervoor te zorgen dat hij beschikbaar is. Ook zal middenvelder Jude Bellingham naar verluidt een schouderoperatie uitstellen om te spelen.
Terwijl City Forward Phil Foden zei dat hij en zijn teamgenoten “mentaal leeg” waren na een onrustige seizoen toen de eens dominante Premier League-club trofeeloos eindigde, twijfelde hij niet aan de vastberadenheid om de Club World Cup te winnen.
“Sommige clubs zullen het serieuzer nemen dan anderen, maar ik ken City en de club die we zijn. We zullen het zeker serieus nemen,” zei hij.
PSG -coach Luis Enrique was ook enthousiast.
“Ik denk dat het een ongelooflijke concurrentie is. Misschien niet nu in de eerste editie, maar het zal een ongelooflijk belangrijke competitie worden om te winnen,” zei hij.
Het potentieel voor de winnaar om $ 125 miljoen mee naar huis te nemen van een totale prijzenpot van $ 1 miljard heeft waarschijnlijk ook geholpen de rente van deelname aan de clubs.
Gebrek aan communicatie
Europa’s competities en spelersbond zeggen dat het een gebrek was aan gesprekken die hen op een botsingscursus met FIFA over het toernooi brachten.
Beide instanties willen worden geraadpleegd over nieuwe wedstrijden die aan de kalender worden toegevoegd en dat was de basis van hun zaak bij de Europese Commissie, zei Mathieu MoreUil, vice -president van Europese competities.
“Ik bedoel, we hebben brieven gestuurd, we hebben geprobeerd aan te gaan, er was geen echt overleg via enige vorm van commissies of wat dan ook,” zei hij.
“FIFA is degene die te maken heeft met het wereldvoetbal en is het bestuursorgaan en ze moeten voor het spel zorgen,” zei MoreUil.
FIFA heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Grote verwachtingen
Coaches en spelers in Latijns -Amerika hebben niet geklaagd over het spelen van meer wedstrijden.
In Argentinië is er enorme verwachting. Volgens de FIFA was Boca Juniors het eerste team dat tickets uitverkocht voor zijn drie groepsfase -wedstrijden, waarschijnlijk geholpen door twee wedstrijden in Miami, waar een grote Argentijnse gemeenschap is.
“Ik ga naar de Club World Cup met de hoogste verwachtingen,” zei de nieuwe Boca -hoofdcoach Miguel Ángel Russo. “Ik droom groot.”
Latijns -Amerikaanse teams zijn ook actief geweest in de transfermarkt, waardoor selectiekaders werden bereikt ter voorbereiding.
Voormalig aanvoerder van Madrid Sergio Ramos trad toe tot het Mexicaanse team Monterrey. In Argentinië tekende River Plate zeven nieuwe spelers en betaalde Braziliaanse club Palmeiras 18 miljoen euro ($ 20 miljoen) voor spits Paulinho.
Bredere ontvangst
In de gastland waren er vreugdevolle scènes toen LAFC de laatste plaats in het toernooi verzekerde na een play -off overwinning tegen Club America of Mexico vorige maand. Het zal lid worden van Lionel Messi’s Inter Miami en Seattle Sounders die de VS vertegenwoordigen
In Japan ontvouwden duizenden fans een enorme vlag en zeiden “grijp de wereldbeker” voor de laatste binnenlandse wedstrijd van Urawa Reds voordat hij naar de VS ging
Voor Zuid -Korea, vertegenwoordigd door Ulsan HD, is het een geval van nationale trots om deel te nemen.
“Dit is niet alleen de reis van één club, maar een bericht dat de hele K-League naar de wereld stuurt,” zei Local News Outlet Azië vandaag.
Voor Saoedi-Arabië is de Club Wereldbeker de kans om de snelle groei van zijn pro-competitie te tonen na de drive van het olierijke Kingdom om een belangrijke speler in voetbal te worden, waaronder Cristiano Ronaldo en het winnen van het recht om de Wereldbeker 2034 te organiseren.
Het zal worden vertegenwoordigd door het meest succesvolle team, Al-Hilal, dat faalde in een poging om Manchester United-aanvoerder Bruno Fernandes te ondertekenen in de weken voorafgaand aan het toernooi.
James Robson is op https://twitter.com/jamesalanrobson