BOGOTA – De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft donderdag voorgesteld dat Qatar als “bemiddelaar” zou kunnen optreden, zodat de Verenigde Staten hun militaire inzet in de internationale wateren voor de kust van Venezuela zouden beëindigen, waar het kleine boten heeft aangevallen die naar eigen zeggen drugs vervoerden.
Petro’s opmerkingen tijdens een reis naar Brussel kwamen een dag nadat hij, zonder bewijs te leveren, zei dat Colombianen mogelijk aan boord waren van de laatste boot die het Amerikaanse leger in het Caribisch gebied had vernietigd. De regering-Trump heeft gemeld dat vier kleine boten die naar verluidt drugs vervoerden, tot zinken zijn gebracht.
Aanbevolen video’s
Petro merkte op dat Qatar een bewezen bemiddelaar is in gespannen situaties, en er dus waarschijnlijk in zou slagen de Verenigde Staten ertoe te brengen “de agressie met raketten te beëindigen” in de Caribische Zee.
De regering van Qatar heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op het voorstel.
De VS betwistten Petro’s opmerkingen over de Colombianen aan boord van de boot en willen dat hij deze publiekelijk intrekt, aldus een functionaris van het Witte Huis die niet bevoegd was om in het openbaar te spreken en sprak op voorwaarde van anonimiteit. Petro zei later dat hij de opmerkingen niet zou intrekken en ze had gebaseerd op Colombia’s eigen gegevens over drugsvangsten in het Caribisch gebied en de nationaliteit van de gevangengenomen personen.
Met betrekking tot de suggestie om Qatar erbij te betrekken, zei de ambtenaar dat de VS, ondanks beleidsverschillen, Colombia als een essentiële strategische partner beschouwen en dat de VS zich blijft inzetten voor nauwe samenwerking met Colombia op het gebied van gedeelde prioriteiten.
Afgelopen vrijdag kondigde de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth de aanval aan op een kleine boot die hij ervan beschuldigde drugs te vervoeren in de wateren voor de kust van Venezuela. Hij zei dat bij de aanval vier mannen om het leven kwamen, maar gaf geen details over wie ze waren of tot welke groep ze behoorden.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft de Amerikaanse wetgevers verteld dat hij drugshandelaren als onwettige strijders behandelt en dat er militair geweld nodig is om hen te bestrijden.
De Venezolaanse president Nicolás Maduro heeft herhaaldelijk gezegd dat zijn land geen grote speler op het gebied van de drugshandel is. De Venezolaanse leider deed zijn eigen actie en stuurde een brief naar paus Leo XIV met het verzoek om te helpen de vrede in zijn land te bewaren.
Petro heeft het Amerikaanse gebruik van geweld op de boten ‘disproportioneel’ en de sterfgevallen ‘moord’ genoemd, waarbij hij erop aandringt dat het drugsverbod kan worden uitgevoerd door middel van arrestaties in plaats van moorden.
De Colombiaanse leider zegt dat als het doel echt is om de drugshandel te stoppen, de manier om dat te doen is te onderhandelen over de ontmanteling van drugshandelorganisaties. Zijn regering rondde in september de eerste onderhandelingsronde met een van die organisaties, de Clan del Golfo, in Qatar af. Donderdag suggereerde hij dat Qatar zou kunnen bemiddelen met een andere groep, de Sierra Nevada Self-Defense Forces.
__