Vice-minister van Buitenlandse Zaken Carlos Fernández de Cossío sprak dagen nadat de Amerikaanse president Donald Trump zei dat zijn regering met Cubaanse leiders begint te praten nadat hij had gedreigd met tarieven voor elk land dat olie aan het eiland levert.
Aanbevolen video’s
“We hebben het nog niet specifiek over onderhandelen”, zei Cossío. “Dat is een ander probleem.”
“Wij staan open voor dialoog”, voegde hij eraan toe. “Als we een dialoog kunnen voeren, kan dat misschien tot onderhandeling leiden.”
Cossío zei dat Cuba klaar is voor een “informele dialoog” met de VS “met als doel ervoor te zorgen dat we een respectabele, serieuze co-existentie kunnen hebben, ondanks de verschillen tussen onze twee landen.”
Maar Cossío benadrukte dat bepaalde zaken voor Cuba van tafel zijn, waaronder de grondwet, de economie en het regeringssysteem van het land, dat socialistisch is.
‘Maar er zijn nog heel veel andere kwesties die we kunnen bespreken’, zei hij.
Cuba kampt met een acute economische crisis, aanhoudende stroomuitval, een verstoring van de olietransporten vanuit Venezuela en Amerikaanse sancties die volgens Cubaanse functionarissen het land tussen maart 2024 en februari 2025 meer dan 7,5 miljard dollar hebben gekost.
Cuba was sterk afhankelijk van olietransporten uit Venezuela, maar die werden verstoord toen de VS het Zuid-Amerikaanse land op 3 januari aanvielen en de president arresteerden.
Toen hem werd gevraagd hoe lang Cuba de huidige omstandigheden kan volhouden, zei Cossío dat hij “geen enkele mogelijkheid” kon onthullen die het eiland heeft om de aanvoer van aardolie te garanderen of om te gaan met wat hij omschreef als “een zeer moeilijke situatie”.
“Cuba bereidt zich uiteraard voor met creativiteit, met stoïcisme en met bezuinigingen”, voegde hij eraan toe. “Wat kan Cuba doen? Kijk maar naar ons.”
Dinsdag sprak de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov telefonisch met zijn Cubaanse tegenhanger, Bruno Rodríguez, en beloofde hij “de noodzakelijke politieke en materiële steun” te zullen bieden, aldus een verklaring van de Russische regering.
Rusland zei dat ze ook kwesties van bilaterale samenwerking bespraken, omdat het de naar eigen zeggen onaanvaardbare “economische en militaire druk op Cuba, inclusief de belemmering van de energievoorziening naar het eiland, veroordeelde. Dergelijke acties zouden leiden tot een ernstige verslechtering van de economische en humanitaire situatie in het land.”
Toen Trump eind vorige week een uitvoerend bevel tekende om tarieven op te leggen, noemde hij Cuba een ‘falende natie’ en zei: ‘het lijkt erop dat het iets is dat gewoon niet zal kunnen overleven.’
Ondertussen heeft Trump gezegd dat hij Mexico heeft gevraagd de olietransporten naar Cuba op te schorten.
Zondag kondigde de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum aan dat ze voedsel en andere humanitaire hulp naar Cuba zou sturen, eraan toevoegend dat haar regering “alles wat verband hield met de olietransporten” naar het eiland diplomatiek wilde oplossen.
Ondertussen reist Mike Hammer, het hoofd van de Amerikaanse missie in Cuba, over het eiland en plaatst hij video’s op sociale media over zijn ontmoetingen met Cubanen. Sommigen hebben hem omhelsd en bij hen thuis uitgenodigd, waarbij één man opmerkte dat hij de diplomaat geen koffie kon aanbieden omdat hij geen stroom had.
Niet iedereen verwelkomt de ambassadeur. In een video die elders op sociale media werd geplaatst, confronteerde een groep boze Cubanen onlangs Hammer in de provincie Camagüey.
“Weg met de blokkade!” schreeuwden ze. “Moordenaar!” “Trumps marionet!”
Als reactie hierop eiste het Amerikaanse Bureau of Western Hemisphere Affairs dat Cuba “stopt met zijn repressieve daden waarbij individuen worden gestuurd om zich te bemoeien met het diplomatieke werk” van Hammer en andere leden van de ambassade.
“Onze diplomaten zullen het Cubaanse volk blijven ontmoeten, ondanks de mislukte intimidatietactieken van het regime”, schreef het bureau zondag op X.
In het korte interview benadrukte Cossío dat Cuba geen bedreiging vormt voor de Verenigde Staten.
‘Cuba is een vredig land’, zei hij. “We willen alleen met de Verenigde Staten omgaan op de manier waarop we omgaan met de rest van de wereld. De Verenigde Staten vormen vandaag de dag de uitzondering.”