LANSING, Michigan. – De Democraten uit Michigan dringen er deze maand op aan om wetgeving aan te nemen die volgens hen de reproductieve gezondheidszorg zal verbeteren, in het bijzonder de veiligheid ervan digitale gezondheidsgegevens, voordat de Republikeinen in 2025 het staatshuis overnemen.
De democratische regering Gretchen Whitmer steunt een wetsvoorstel dat is ontworpen om gegevens over reproductieve gezondheid te beschermen, inclusief gegevens die zijn vastgelegd in apps voor het volgen van de menstruatiecyclus. Soortgelijke wetgeving die in andere staten is aangenomen, is bedoeld om te voorkomen dat de gegevens worden gebruikt om mensen te targeten die op zoek zijn naar abortus.
Aanbevolen video’s
“Dit voelt als een zeer dringende noodzaak voor ons om dit voor elkaar te krijgen, terwijl we de komende weken een venster hebben in Michigan met de Democratische meerderheid”, zegt senator Mallory McMorrow, sponsor van de digitale privacywet.
De haast is een reactie op de verwachting dat het moeilijker zal worden om het reproductieve gezondheidszorgbeleid door te voeren waar de Democraten voorstander van zijn, nadat de Republikeinen in januari de controle over het staatshuis hebben overgenomen. Bij de verkiezingen in november behielden de Democraten de controle over de Senaat.
Republikeinen hebben zich tegen de digitale privacywet verzet vanwege een onderdeel dat volgens hen anti-abortusreclame zal onderdrukken.
Andere wetsvoorstellen op het gebied van de reproductieve gezondheidszorg die tijdens de decembersessie die dinsdag begon, in overweging moeten worden genomen, omvatten een pakket over de gezondheid van zwarte moeders en een uitbreiding van de toegang tot anticonceptie.
Na de omverwerping van Roe v. Wade begonnen sommige vrouwen in staten met strikte abortusverboden zich zorgen te maken dat hun gezondheidsinformatie zou kunnen worden gebruikt om hun reproductieve status te volgen. Apps die de menstruatiecyclus volgen, werden een belangrijk aandachtspunt.
Abortus is grondwettelijk beschermd in Michigan. Maar McMorrow heeft geen vertrouwen in de campagnebelofte van de nieuwgekozen president Donald Trump om een veto uit te spreken over elk mogelijk nationaal abortusverbod, noch in de pogingen van zijn campagne om afstand te nemen van Project 2025, dat een terugdraaiing van de toegang tot abortus en anticonceptie voorstelde.
Met apps voor het bijhouden van de menstruatie kunnen vrouwen van dag tot dag gedetailleerde aantekeningen maken over hun gezondheid, van hoe zwaar hun menstruatie is tot aanvullende symptomen zoals krampen. Ze kunnen zwangerschappen en miskramen registreren.
“Deze tools zijn echt waardevol”, zegt McMorrow. “Ik wil er alleen zeker van zijn dat de vangrails er zijn als er aanwijzingen zijn van de nieuwe federale regering dat ze de gegevens mogelijk op een zeer gevaarlijke manier zouden bewapenen.”
De federale wet verbiedt medische zorgverleners om gezondheidsgegevens te delen zonder de toestemming van een patiënt, maar weerhoudt digitale technologiebedrijven er niet van om menstruatiecycli of de locatie van een individu te volgen en deze aan datamakelaars te verkopen. Wetgeving voor federale verboden is nooit in een stroomversnelling gekomen, grotendeels vanwege tegenstand van de technologie-industrie.
Hoe de wetgeving werkt, verschilt van staat tot staat. De staat Washington heeft een digitale privacywet die in grote lijnen alle gezondheidsgerelateerde gegevens omvat, terwijl Virginia een wet heeft die expliciet de uitvaardiging van huiszoekingsbevelen, dagvaardingen of rechterlijke bevelen voor elektronische of digitale menstruatiegegevens verbiedt.
Het voorstel van Michigan zou vereisen dat bedrijven of organisaties reproductieve gezondheidsgegevens alleen gebruiken voor de diensten die zij leveren, en consumenten moeten worden geïnformeerd over de manier waarop de gegevens worden gebruikt. Om die gegevens te verkopen heeft een entiteit expliciete, ondertekende toestemming van de consument nodig. Consumenten zouden ook op elk moment de mogelijkheid hebben om zich af te melden voor de verkoop van hun gegevens.
Het zou ook retailers reguleren, die vaak gegevens verzamelen om consumenten te targeten met advertenties, en het gebruik van geofencing, waardoor marketeers consumenten kunnen targeten met advertenties op basis van hun locatie.
Het wetsvoorstel verbiedt het identificeren van wie reproductieve gezondheidszorg ontvangt door locatie-informatie te gebruiken en hen te targeten met advertenties. Dit zou van toepassing zijn op mensen die vruchtbaarheids- of abortusklinieken bezoeken.
De geofencing-bepaling van het wetsvoorstel heeft bezwaren opgeroepen van voorstanders van anti-abortus. Genevieve Marnon, wetgevend directeur van Right to Life in Michigan, zei dinsdag in een commissiegetuigenis dat het wetsvoorstel zou voorkomen dat vrouwen die een abortuskliniek bezoeken, worden bereikt door anti-abortusadvertenties.
“Dit beschermt de reproductieve gezondheidsgegevens van vrouwen niet”, zei ze. “Het beperkt de opties die aan vrouwen worden geboden.”
De Republikeinse senator John Damoose, die in de commissie tegen het wetsvoorstel stemde, is van mening dat de geofencing-bepaling inbreuk maakt op de vrijheid van meningsuiting en religie door anti-abortusreclame te voorkomen.
Het wetsvoorstel werd dinsdag op partijlijnen uit de commissie gestemd en schoof donderdag op naar een eindstemming in de Senaatskamer.
Kimya Forouzan, hoofdbeleidsdirecteur van het Guttmacher Instituut, verwacht dat het onderwerp volgend jaar door andere staatswetgevers zal worden opgepakt. Guttmacher, die abortusrechten ondersteunt, volgt trends op het gebied van de reproductieve gezondheid.
De afgelopen twee jaar hebben de Democraten in Michigan wetsvoorstellen aangenomen die een aantal anti-abortuswetten intrekken, waaronder het staatsverbod uit 1931, en bescherming van draagmoederschap aan de staatswet toevoegen. Wetgevers overwegen deze maand een aantal andere die verband houden met reproductieve gezondheid.
Een groep wetsvoorstellen gericht op het verbeteren van de gezondheid van moeders voor zwarte vrouwen zou onder meer een doula-beurs creëren. De Senaat stemde dinsdag zijn pakket over dit onderwerp door naar de Tweede Kamer.
Afgevaardigde Jaime Churches, een democraat uit het stroomafwaartse gebied van Detroit die in november haar zetel verloor, probeert steun te krijgen voor twee wetsvoorstellen die een verzekering vereisen om vruchtbaarheidsbehandelingen te dekken, waaronder in-vitrofertilisatie en intra-uteriene inseminatie.
Drie wetsvoorstellen die de toegang tot anticonceptie via verzekeringen willen uitbreiden, zijn door het staatshuis aangenomen. McMorrow introduceerde ook een reeks wetsvoorstellen die gericht zijn op het verstrekken van langdurige, omkeerbare anticonceptie, zoals implantaten of spiraaltjes, aan patiënten die zijn bevallen voordat ze uit het ziekenhuis worden ontslagen.
Er is concurrentie tussen de Democraten om tijd tijdens deze korte, saaie sessie. Voorstanders van economische ontwikkeling, infrastructuur en wapenbeheersingsmaatregelen behoren tot de velen die in de komende maand wetsvoorstellen willen doordrukken. Grote twisten over nieuw betaald ziekteverlof en minimumloonvereisten zullen waarschijnlijk de aandacht trekken. Deze discussies zouden de beschikbare tijd voor het debat over reproductieve gezondheidsmaatregelen kunnen verkorten.