Kiev – De Duitse bondskanselier Olaf Scholz heeft maandag voor het eerst in meer dan tweeënhalf jaar Oekraïne bezocht, slechts enkele weken nadat hij door de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy werd bekritiseerd omdat hij een telefoongesprek had gehad met de Russische president Vladimir Poetin.
Die oproep kwam in een tijd van wijdverbreide speculatie over wat de nieuwe regering van nieuwgekozen president Donald Trump voor Oekraïne zal betekenen, aangezien de aantredende president heeft beloofd het conflict te beëindigen. In een belangrijke verschuiving gaf Zelenskyy vrijdag te kennen dat een aanbod van NAVO-lidmaatschap voor gebied onder Kiev’s controle een einde zou kunnen maken aan “de hete fase van de oorlog” in Oekraïne.
Aanbevolen video’s
Het bezoek van Scholz komt voorafgaand aan de vervroegde Duitse verkiezingen die in februari worden verwacht. Terwijl de campagne van start gaat, heeft Scholz gewezen op de status van Duitsland als de op een na grootste wapenleverancier van Oekraïne, terwijl hij ook zijn “voorzichtigheid” benadrukt bij het voorkomen van een escalatie van de oorlog en zijn weigering om Taurus-langeafstandskruisraketten te leveren.
Scholz is voorzichtig geweest met de geruchten over een versneld NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne. De afgelopen maanden heeft hij het belang benadrukt van het vinden van een weg naar vrede, terwijl hij benadrukte dat deze niet boven het hoofd van Oekraïne mag worden gekozen.
Scholz zei dat hij tijdens zijn ontmoeting met Zelenskyy deze maand verdere militaire leveringen voor een totaalbedrag van 650 miljoen euro zal aankondigen.
“Ik zou hier ter plekke duidelijk willen maken dat Duitsland de sterkste supporter van Oekraïne in Europa zal blijven”, zei hij.
Desondanks kreeg Scholz in november kritiek van Zelenskyy omdat hij met Poetin had gesproken in wat het eerste gesprek leek te zijn met de zittende leider van een grote westerse macht in bijna twee jaar. In die oproep drong Scholz er bij Poetin op aan open te staan voor onderhandelingen met Oekraïne, maar de Russische leider zei dat elk vredesakkoord de Russische territoriale winsten en veiligheidseisen zou moeten erkennen, inclusief dat Kiev zou afzien van toetreding tot de NAVO.
Zelenskiy suggereerde dat de oproep aan Poetin het risico inhield dat “een doos van Pandora” zou worden geopend en Rusland alleen maar minder geïsoleerd zou maken. Hij reisde in oktober naar Berlijn om Scholz te ontmoeten om steun te werven voor zijn ‘overwinningsplan’ om de oorlog in Oekraïne te beëindigen tijdens een rondreis door Europese hoofdsteden.
Het plan omvatte een suggestie dat Oekraïne een formele uitnodiging zou ontvangen om lid te worden van de NAVO en een verzoek dat Kiev toestemming zou krijgen om westerse langeafstandsraketten te gebruiken om militaire doelen in Rusland aan te vallen.
Westerse landen gaven Kiev in november toestemming om langeafstandsaanvallen uit te voeren met hun wapens. Na het besluit zei Poetin dat Rusland een aanval op Oekraïne lanceerde met een onstuitbare ballistische raket voor de middellange afstand, de Oreshnik genaamd. Het was de eerste keer dat een dergelijke raket werd gebruikt in de oorlog of in enig ander conflict.