BERLIJN – De voormalige Duitse bondskanselier Angela Merkel zegt dat ze “verdriet” voelde over de terugkeer van Donald Trump aan de macht en herinnert zich dat elke ontmoeting met hem “een wedstrijd was: jij of ik.”
In een vrijdag gepubliceerd interview met het Duitse weekblad Der Spiegel zei Merkel dat Trump “een uitdaging is voor de wereld, vooral voor het multilateralisme.”
Aanbevolen video’s
“Wat ons nu te wachten staat is echt niet gemakkelijk”, zei ze, omdat “de sterkste economie ter wereld achter deze president staat” met de dollar als dominante munt.
Merkel werkte met vier Amerikaanse presidenten toen ze de Duitse bondskanselier was. Ze was aan de macht gedurende de eerste termijn van Trump – veruit de meest gespannen periode voor de Duits-Amerikaanse betrekkingen van haar zestien jaar aan de macht, die eind 2021 eindigde.
Ze herinnerde zich als “een typische scène” een beroemd ongemakkelijk moment in het Oval Office toen ze Trump voor het eerst bezocht in het Witte Huis in maart 2017. Fotografen riepen “handdruk!” en Merkel vroeg Trump stilletjes: “Wil je een handdruk hebben?” Er kwam geen reactie van Trump, die met gevouwen handen vooruitkeek.
“Ik probeerde hem over te halen een handdruk te geven aan de fotografen, omdat ik op mijn constructieve manier dacht dat hij misschien niet had gemerkt dat ze zo’n foto wilden”, aldus Merkel. ‘Maar zijn weigering was uiteraard een berekening.’
Het tweetal schudde op andere punten tijdens het bezoek de hand.
Op de vraag wat een Duitse bondskanselier zou moeten weten over de omgang met Trump, zei Merkel dat hij erg nieuwsgierig was en details wilde – “maar alleen om ze voor zijn eigen voordeel te lezen, om argumenten te vinden die hem versterken en anderen verzwakken.”
“Hoe meer mensen er in de zaal waren, hoe groter zijn drang om de winnaar te zijn”, voegde ze eraan toe. ‘Je kunt niet met hem chatten. Elke bijeenkomst is een wedstrijd: jij of ik.”
Merkel zei dat ze “verdriet” voelde over de overwinning van Trump op Kamala Harris bij de presidentsverkiezingen van 5 november. “Voor mij was het al een teleurstelling dat Hillary Clinton in 2016 niet won. Ik had graag een andere uitkomst gezien.”
De 70-jarige Merkel, een centrumrechtse christen-democraat die zich sinds haar vertrek over het algemeen onopvallend heeft gehouden, zal volgende week haar memoires vrijgeven.