BUNIA – Het aantal bevestigde gevallen van het Ebola-virus in Congo is boven de 8.000 gestegen, omdat het land geen gezondheidswerkers meer heeft om de dodelijke ziekte in bedwang te houden, zeiden functionarissen maandag. De uitbraak is de 17e van het land en de dodelijkste.
Congo kondigde op 15 mei een uitbraak aan, veroorzaakt door het zeldzame Bundibugyo-virus, waarvoor geen behandeling of vaccin bekend is, en heeft moeite om het in bedwang te houden.
Aanbevolen video’s
Uit de laatste gegevens van het Congolese ministerie van Volksgezondheid die zondag zijn vrijgegeven, blijkt dat 8.067 gevallen zijn bevestigd, met 3.901 sterfgevallen op 26 september in 63 gezondheidszones in zeven van de 26 provincies van het land, met een sterftecijfer van meer dan 48%.
“Het aanhoudend hoge sterftecijfer, en vooral het aanhoudend hoge aantal sterfgevallen in gemeenschappen, benadrukt de ernst van de ziekte en de aanhoudende uitdagingen bij het tijdig opsporen van gevallen en de toegang tot vroege en adequate patiëntenzorg”, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie in haar laatste rapport.
Het betekent dat een groot percentage van de geïnfecteerden stierf, zonder rekening te houden met factoren zoals vertragingen bij het zoeken naar hulp of verborgen gevallen.
Ambtenaar van de regerende partij aangevallen vanwege het verdedigen van de ebolamaatregelen
Een functionaris van de Congolese regerende partij UDPS, Marie-Célestin Karondwa, werd zondag aangevallen door onbekende verdachten omdat ze de maatregelen van de regering tegen Ebola in een radioprogramma verdedigde. Volgens de UDPS verkeerde ze in kritieke toestand.
Karondwa is waarnemend voorzitter van het federaal bestuur van de partij in Butembo in de provincie Noord-Kivu, een van de hotspots van de uitbraak. Hij werd aangevallen “door vermeende onruststokers uit zijn buurt, Vulindi”, aldus de partij. De partij riep de regering op de aanval te onderzoeken.
De snelle verspreiding van Ebola werd vanaf het begin bevorderd door wijdverbreide scepsis onder de lokale bevolking, die de ziekte als bedrog heeft afgedaan en zelfs meerdere keren gezondheidswerkers en gezondheidsinstellingen heeft aangevallen.
Ebola-maatregelen hebben gevolgen voor andere gezondheidszorgdiensten
Het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken zei maandag dat de uitbraak gevolgen begint te krijgen voor andere essentiële diensten in de hotspots, nu middelen worden gemobiliseerd voor de bestrijding van Ebola. Volgens het rapport van OCHA is de routinematige basisgezondheidszorg tussen april en juni alleen al in de provincie Ituri met 13% gedaald.
“De indirecte impact van de uitbraak weerspiegelt zowel de verminderde beschikbaarheid van gezondheidszorg – als gevolg van personeels- en operationele druk – als de verminderde vraag, omdat de angst voor infectie en isolatie het zoeken naar zorg ontmoedigt”, aldus OCHA.
Vorige week zei de WHO dat Congo bijna geen gezondheidswerkers meer heeft om de ziekte in te dammen. Gezondheidswerkers hebben geklaagd over vertraagde of ontbrekende betalingen, wat aanleiding gaf tot verschillende stakingen. Volgens de Africa Centers for Disease Control and Prevention zijn sinds de aankondiging van de uitbraak 50 gezondheidswerkers overleden.
Sommige gebieden hebben tekenen van verbetering laten zien, met minder bevestigde gevallen in de afgelopen weken, onder meer in de provincie Ituri en Haut-Uele, maar ambtenaren zeggen dat de ziekte zich verder verspreidt in andere gebieden, waardoor het geografische bereik wordt vergroot.
Volgens gegevens van de Africa CDC heeft de huidige uitbraak de twee jaar durende regionale uitbraak in West-Afrika in termen van verspreiding in dezelfde tijd overtroffen. In week 19 registreerde de regionale uitbraak tussen 2014 en 2016 3.781 gevallen, terwijl de huidige uitbraak 7.840 gevallen registreerde. De WHO zei dat ze op koers ligt om de regionale uitbraak, waarbij 11.000 mensen omkwamen, te overtreffen.
De inspanningen om de situatie in te dammen worden ook belemmerd door onveiligheid, ontheemding, een staking van gezondheidswerkers en intense bevolkingsbewegingen.