BRUSSEL – Europa richtte maandag zijn aandacht op de Palestijnen, nu de verkiezingsnederlaag van Israëlische bondgenoot Victor Orbán in Hongarije een nieuwe impuls geeft aan de inspanningen om Gaza en de bezette Westelijke Jordaanoever aan te pakken.
Meer dan zestig landen stuurden vertegenwoordigers naar Brussel voor gesprekken met Palestijnse vertegenwoordigers over stabiliteit, veiligheid en vrede op de lange termijn.
Aanbevolen video’s
De Europese Unie heeft in het Midden-Oosten grotendeels aan de zijlijn gestaan, ondanks dat zij de grootste hulpverstrekker aan de Palestijnen is en een tweestatenoplossing voor het Israëlisch-Palestijnse conflict steunt. Een meerderheid van de EU-lidstaten erkent nu een onafhankelijke Palestijnse staat nadat velen hun verontwaardiging hebben geuit over de Israëlische acties in Gaza. Het blok van 27 landen is ook de belangrijkste handelspartner van Israël en een belangrijke afnemer van Israëlische wapens.
Maar de EU speelde geen rol bij de onderhandelingen over het staakt-het-vuren van oktober in Gaza, dat na twee jaar oorlog van kracht werd. En Europese stappen om sommige Israëlische acties te veroordelen of te bestraffen werden vaak door Orbán met zijn veto uitgesproken.
Nu geeft de volgende leider van Hongarije, Péter Magyar, aan dat hij anders zal handelen dan Orbán ten aanzien van Israël. En sommige leiders die kritiek hebben op de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, zoals de Spaanse premier Pedro Sánchez, dringen aan op beslissende actie.
Het betwisten van de Europese overeenkomst met Israël
Magyar heeft gezegd dat hij “pragmatische betrekkingen” met Israël zou zoeken, maar zich ook zou aansluiten bij het Internationaal Strafhof, dat een arrestatiebevel tegen Netanyahu over Gaza uitvaardigde. Orbán trotseerde dat bevel toen hij in 2025 gastheer was van Netanyahu en startte vervolgens het proces waarbij Hongarije het enige gerechtshof ter wereld voor oorlogsmisdaden en genocide verliet.
Magyar zei ook dat hij Orbáns beleid van het vetoën van acties tegen Israël wellicht niet zal voortzetten – een struikelblok dat EU-leiders die kritisch zijn over Israël de afgelopen drie jaar van conflict in het Midden-Oosten er niet in zijn geslaagd deze te overwinnen.
Na de bijeenkomst in Brussel zei Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, dat er zonder het veto van Orbán binnenkort actie zou kunnen komen, zoals het opleggen van sancties aan gewelddadige Israëlische kolonisten.
“We hebben 27 landen en 26 landen willen sancties tegen gewelddadige kolonisten invoeren”, zei ze. “Degene die de sancties tegen gewelddadige kolonisten niet wil, heeft de overhand gekregen. Nu zijn er in dit land verkiezingen geweest en zullen we een nieuwe regering hebben.”
De Spaanse premier wil dat de EU haar al lang bestaande associatieovereenkomst met Israël opschort en heeft gezegd dat Spanje dinsdag een formeel voorstel zal doen tijdens een bijeenkomst van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken.
Een opschorting lijkt echter onwaarschijnlijk omdat landen als Oostenrijk en Duitsland de neiging hebben Israël te steunen.
De overeenkomst die sinds 2000 van kracht is, zet het juridische en institutionele kader uiteen waarbinnen het blok en Israël handel en samenwerking bedrijven. De EU heeft aanwijzingen gevonden dat Israël deze overeenkomst heeft geschonden tijdens zijn militaire campagne in Gaza.
Andere maatregelen, zoals gerichte sancties tegen Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever, zouden kunnen worden goedgekeurd als een “gekwalificeerde meerderheid” – 15 van de 27 landen die minstens 65% van de EU-bevolking vertegenwoordigen – ermee instemt.
Aanhoudende aanvallen door Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever en aanhoudende verwoestingen in Gaza hebben het vooruitzicht op een tweestatenoplossing vertroebeld, zei de Belgische minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot voorafgaand aan de bijeenkomst van maandag.
“De tweestatenoplossing wordt met de dag moeilijker gemaakt”, zei Prévot. “Maar België en veel Europese en Arabische partners blijven geloven dat dit de enige realistische weg naar een duurzame vrede blijft, voor de Israëli’s, voor de Palestijnen en voor de stabiliteit van de hele regio.”
De Palestijnse premier roept op tot eenheid
Gaza heeft “één staat, één regering, één wet en één doel nodig”, zei de Palestijnse premier Mohamed Mustafa in Brussel.
“Ons gemeenschappelijke doel om één veiligheidsstructuur onder het legitieme gezag te bereiken moet leidend zijn voor de effectieve coördinatie tussen de Internationale Stabilisatiemacht, de Palestijnse Autoriteit, veiligheidsinstellingen en andere internationale actoren. De veiligheid mag niet gefragmenteerd zijn”, zei hij.
Hij riep ook op tot “de geleidelijke en verantwoordelijke inzameling van wapens van alle gewapende groepen en ook tot de volledige Israëlische terugtrekking uit Gaza.” De ontwapening van Hamas is een grote uitdaging in de volgende stappen voor het staakt-het-vuren in Gaza.
Op de Westelijke Jordaanoever zeggen de Palestijnen dat Israël de dekmantel van de oorlog met Iran heeft gebruikt om zijn greep op het gebied te verstevigen, nu de aanvallen van kolonisten toenemen en het leger tijdens de oorlog extra bewegingsbeperkingen oplegt, daarbij verwijzend naar de veiligheid.
De EU heeft vermeden zich rechtstreeks aan te sluiten bij de Vredesraad die door de regering-Trump is opgericht om Gaza aan te pakken, en geeft de voorkeur aan het multilateralisme van de Verenigde Naties en mondiale rechtsnormen. Maar het blok wil graag niet buitenspel worden gezet op het gebied van de diplomatie in het Midden-Oosten, aan de andere kant van de Middellandse Zee.
Tijdens de bijeenkomst in Brussel zei Mustafa dat hij Nikolaj Mladenov voor het eerst had ontmoet in de rol van de Bulgaarse diplomaat als door Trump benoemde directeur van de Raad van Vrede. Hij zei dat hij Mladenov onder druk had gezet over de voortdurende Israëlische militaire actie in Gaza, waardoor de humanitaire hulp en veiligheid in de kustenclave zouden toenemen. “We zijn het over veel dingen eens, en ik denk dat we elkaar in de nabije toekomst weer zullen ontmoeten”, zei Mustafa.